Alcuni dei vini più eccitanti e intriganti che escono dall'Italia hanno una cosa in comune: le origini vulcaniche dei loro terreni. Mentre vengono subito in mente i vini dell'Etna, un numero sorprendente di grandi vini, dal Veneto fino alla Sicilia, proviene da terroir vulcanici.

E mentre la mineralità è uno dei temi più dibattuti nel mondo del vino, i terreni vulcanici italiani trasmettono innegabili sensazioni minerali che includono selce, roccia frantumata e salina, conferendo profondità e complessità ai vini che ne derivano.

Inoltre, molte di queste zone di coltivazione della vite hanno viti estremamente vecchie, alcune con più di 100 anni in alcune parti della Campania e della Sicilia. E quasi tutte le denominazioni “vulcaniche” fanno affidamento su vitigni autoctoni che hanno avuto secoli per adattarsi alle loro condizioni di crescita.

L'altitudine del vigneto, i vitigni e le pratiche di cantina giocano tutti un ruolo cruciale nel prodotto finale, ma i terreni vulcanici conferiscono struttura, longevità e un ulteriore strato di dimensione ai vini finali. Ecco dove trovare queste bellezze complesse.

Campania

La Campania è una regione affascinante e bella nel sud-ovest del paese. È anche sede di due dei vulcani più pericolosi al mondo: il Vesuvio e i Campi Flegrei, situati su entrambi i lati di Napoli.

Il Vesuvio, a est di Napoli, eruttò l'ultima volta nel 1944 ma è meglio conosciuto per aver seppellito Pompei sotto un massimo di 20 piedi di cenere vulcanica e pomice nel 79 d.C. Le violente eruzioni del Vesuvio sono anche responsabili dei terreni vulcanici trovati nelle zone di crescita dell'Irpinia , a circa 30 miglia di distanza.

L'Irpinia è la patria dell'uva rossa autoctona Aglianico, più degna di nota nel Taurasi, e delle uve bianche Fiano e Greco di Tufo. Sebbene queste varietà crescano in altre aree, qui producono vini saporiti di eccezionale longevità.

Il Fiano di Avellino produce vini bianchi corposi, con aromi floreali, ricchi sapori di frutta e sensazioni minerali affumicate. I migliori hanno una grande intensità e complessità. A differenza delle altre uve bianche autoctone della Campania, il Fiano si è diffuso in altre regioni, dove produce vini più rotondi con sensazioni più di frutta tropicale. Tuttavia, l'Irpinia collinare è la patria spirituale dell'uva.

'Il Fiano eccelle qui, grazie alle forti piogge, agli sbalzi termici diurni e notturni e al suolo: suoli vulcanici e depositi argillosi', afferma Pierpaolo Sirch, supervisore delle operazioni agronomiche e di cantina di Feudi di San Gregorio .

Il Greco di Tufo, dal nome del piccolo comune di Tufo in provincia di Avellino, si erge accanto al Fiano come una delle uve bianche più nobili del Sud Italia.

Clone del Greco Bianco, il Greco di Tufo prospera nella sua omonima denominazione per il clima fresco, le frequenti piogge e il suolo vulcanico. I vini hanno acidità frizzante, mineralità silicea e aromi e sapori intensi che includono pesca e agrumi. Sono pieni zeppi di complessità e finezza.

Il vino rosso di punta della Campania, il Taurasi, proviene anche dalle colline intorno ad Avellino. Spesso chiamati il ​​'Barolo del Sud', i vini Taurasi sono tipicamente corposi e pieni di sapori che evocano sensazioni di ciliegia rossa, spezie scure, mentolo e minerali, il tutto racchiuso in una struttura potente e degna di invecchiamento.

'Abbiamo circa due metri di terriccio friabile e cinereo nei nostri vigneti', dice Antonella Lonardo, che assiste suo padre nel Contrade di Taurasi-Cantine Lonardo fermo. 'L'Aglianico piantato in questi terreni produce vini più strutturati con tannini e acidità più pronunciati rispetto all'Aglianico coltivato in terreni argillosi o sabbiosi.'

Le viti di Lonardo, che vanno dai 20 ai 100 anni, generano una concentrazione naturale di sapori, e hanno una serie di viti pre-fillossera, non innestate.

Composto da una rete di crateri e altre strutture vulcaniche ancora attive che sono in gran parte sommerse nel Golfo di Napoli, i Campi Flegrei si trovano appena ad ovest di Napoli. L'attività vulcanica è uno stile di vita qui, dove l'odore di zolfo permea l'aria e gli abitanti sono abituati alla sensazione di frequenti attività sismiche. È la patria di vini intriganti prodotti con uve autoctone non innestate come la Falanghina.

Esistono due distinti cloni di Falanghina: Falanghina Beneventana, utilizzata nella Falanghina del Sannio, e Falanghina Flegrea, coltivata nei Campi Flegrei. Mentre il Sannio produce vini più strutturati, l'offerta dei Campi Flegrei è lineare e più leggera nel corpo.

Esibiscono aromi floreali e notevole mineralità salina, grazie ai terreni sabbiosi, vulcanici e alla vicinanza al mare.

'I nostri terreni hanno due componenti principali: la sabbia derivata dalla nostra vicinanza al mare e un mix di cenere, pomice e lapilli', afferma Vincenzo Di Meo, co-proprietario della sua famiglia La Sibilla immobiliare. 'A differenza delle pendici del Vesuvio o dell'Etna, non abbiamo formazioni laviche, ma terreno molto sciolto e fertile derivante dalla recente attività vulcanica'.

I vigneti di famiglia hanno, in media, 60-85 anni, anche se alcuni risalgono a 200 anni fa.

'A causa della sabbia, la fillossera non è arrivata qui, quindi le nostre viti non sono state innestate', dice Di Meo. “Le radici vanno in profondità, producendo uve ricche di potassio e sale.

From left to right: Feudi di San Gregorio 2016 Fiano di Avellino Cantine di Marzo 2015 Franciscus (Greco di Tufo) Contrade di Taurasi–­Cantine Lonardo 2011 Vigne d’Alto (Taurasi) La Sibilla 2015 Falanghina (Campi Flegrei) Mastroberardino 2009 Naturalis Historia (Tau­rasi) / Photo by Con Poulos

Contrade di Taurasi –­Cantine Lonardo 2011 Vigne d’Alto (Taurasi) $80, 94 points . Tartufo, cuoio nuovo, prugna matura, terreno coltivato ed erba tritata sono alcuni degli aromi che troverai su questo impressionante rosso. Lucido e fortemente strutturato, al palato offre marasca, mora matura, anice stellato e chiodi di garofano su una spina dorsale di tannini vellutati e fitti che conferiscono un sostegno deciso e una consistenza morbida. Bere 2021-2031. Oliver McCrum Wines.

Mastroberardino 2009 Naturalis Historia (Taurasi) $ 90, 93 punti . Aromi che evocano spezie scure da forno, sottobosco, quercia francese, erbe essiccate, violetta e mentolo balsamico sono alcuni degli aromi che troverai su questo rosso strutturato e fragrante. Il palato concentrato evoca la prugna, la confettura di more, la vaniglia e il tabacco mentre i tannini decisi a grana fine forniscono il supporto. Bere 2019-2029. Bere 2019-2029. Leonardo LoCascio Selections – Winebow.

Feudi di San Gregorio 2016 Fiano di Avellino $21, 91 points . I sentori di pera Bosc, mela gialla e miele si susseguono al palato luminoso e di medio corpo, insieme a note di nettarina ed erbe mediterranee. Un tono minerale energizzante aggiunge profondità. Terlato Wines International.

Cantine di Marzo 2015 Franciscus (Greco di Tufo) $ 27, 91 punti Aromi di fiori gialli pressati, pietra focaia ed erbe mediterranee si fondono con la scorza di agrumi e una nota balsamica. Il palato rotondo e sapido emana sapori di albicocca matura, pera cremosa e nettarina succosa, acidità pungente che porta un tono di mandorla amara a lungo nel finale. Conexport Italia.

La Sibilla 2015 Falanghina (Campi Flegrei) $20, 89 points . Il naso delicato di questo vino offre aromi di fiori bianchi primaverili, erbe mediterranee e pietra bagnata. Riportano al palato fresco, insieme a note fruttate di mela verde e ananas mentre una nota minerale sapida sostiene il finale. Oliver McCrum Wines.

Veneto

L'attività vulcanica che ha forgiato la zona si è conclusa milioni di anni fa, ma Soave, così chiamata per il perfetto borgo medievale al centro della produzione, offre ancora un grande esempio di vini prodotti dai suoi terreni.

Tuttavia, solo alcune parti della denominazione Soave rivendicano questa composizione vulcanica, vale a dire pendii selezionati nel Soave e nel Soave Classico (la zona di coltivazione originaria). Lì, i ripidi vigneti collinari hanno terreni di colore scuro costituiti da rocce basaltiche e tufacee. Le aree viticole in pianura sono costituite da terreni limosi argillosi o calcarei.

Le colline di Soave dimostrano come i suoli influenzano le uve di punta della zona, Garganega e Trebbiano di Soave, e i loro vini. In generale, i Soaves che hanno origine in terreni vulcanici sono più vibranti, precisi e pieni di finezza.

“La combinazione di terreni vulcanici e vitigni autoctoni Garganega e Trebbiano di Soave genera vini eleganti, carichi di freschezza, sensazioni minerali e floreali”, afferma il produttore Andrea Pieropan, della storica Azienda vinicola della famiglia Pieropan .

Il suo splendido Calvarino Soave Classico, monovitigno, è composto per il 70% da Garganega e per il 30% da Trebbiano coltivati ​​in terreni vulcanici. Pieropan produce anche un altro Soave Classico monovitigno, La Rocca, interamente da Garganega coltivato in terreni argillosi calcarei. La Rocca è più strutturato e fruttato del Calvarino, ma altrettanto avvincente. Le degustazioni verticali dimostrano che entrambi i vini vantano una notevole longevità.

La denominazione Lessini Durello, patria di spumanti metodo classico a base minerale, è un'altra testimonianza del terroir vulcanico della zona.

Sovrapponendo la denominazione Soave ad est del Classico e estendendosi nella provincia di Vicenza, la zona di coltivazione comprende alte colline di origine prettamente vulcanica. Il Monte Calvarina, antico cono vulcanico nei pressi del comune di Roncà, è la storica zona di coltivazione dell'uva autoctona Durella.

“La Durella, una varietà autoctona unica, cresce solo in questa zona, perché ha bisogno di terreno infertile, vulcanico, alta quota ed esposizione a sud”, afferma Antonio Fattori, titolare ed enologo della cantina Fattori.

From left to right: Pieropan 2015 Calvarino (Soave Classico) Prà 2015 Staforte (Soave Classico) Fattori 2011 Roncà 60 Non Dosato Metodo Classico (Lessini Durello) / Photo by Con Poulos

Pieropan 2015 Calvarino (Soave Classico) $31, 96 points . Da sempre uno dei migliori vini bianchi italiani, lo splendido Calvarino 2015 di Pieropan stabilisce un nuovo punto di riferimento. Si apre con aromi inebrianti di fiori di campo primaverili bianchi, fiori di agrumi, erbe aromatiche e roccia frantumata, il palato saporito offre strati di goccia di limone, mela matura, pera succosa e note minerali piccanti. È concentrato ma elegante e assolutamente delizioso. Bere fino al 2025. Vini LUX. Selezione della cantina .

Prà 2015 Staforte (Soave Classico) $25, 92 points . Cremoso, fresco e croccante, si apre con aromi di fiori di campo essiccati e frutta matura del frutteto. Il palato rotondo offre pasta frolla, pesca bianca e mela gialla con fresca acidità. Una goccia di limone chiude il finale persistente. T. Edward Wines Ltd. Scelta dell'editore.

Fattori 2011 Roncà 60 Non Dosato Metodo Classico (Lessini Durello) $50, 92 points . Aromi di crosta di pane, frutta secca, erbe tritate e acacia si trasferiscono al palato avvolgente e sapido insieme a pesca gialla cremosa, scorza di nettarina e un pizzico di mandorla tostata. Una vibrante acidità e un elegante perlage donano energia e finezza. Una nota di noce mielata e un tocco di sale avvolgono il finale secco e persistente. L'azienda vinicola.

Piemonte

Ai piedi delle Alpi del Piemonte settentrionale, l'Alto Piemonte è una delle zone più affascinanti d'Italia. Patria dell'uva nobile Nebbiolo oltre ai vitigni autoctoni Vespolina, Croatina e Uva Rara, la zona produce rossi vibranti, fragranti e strutturati noti per eleganza e longevità.

Le cinque denominazioni principali dell'Alto Piemonte - Lessona, Gattinara, Ghemme, Boca e Bramaterra - hanno altitudini dei vigneti più elevate e temperature più fresche rispetto ai loro vicini meridionali più famosi, Barolo e Barbaresco .

Ma sono i terreni che sono unici. Lessona ha un terreno giallo brillante, ricco di minerali di origine marina, mentre Boca, Gattinara e Bramaterra hanno proporzioni diverse di suoli porfirici depositati dalle eruzioni di un antico supervulcano estinto da tempo.

'È uno dei vulcani più antichi del mondo, con origini che risalgono a 300 milioni di anni fa', afferma l'enologo Daniele Dinoia, proprietario del Centovigne Castello di Castellengo tenuta vicino Biella. 'Le eruzioni non solo hanno depositato roccia vulcanica in alcune aree, ma la sua violenta attività vulcanica e tettonica ha sollevato e ruotato la crosta terrestre, colpendo le aree vicine, il che spiega la presenza delle uniche sabbie marine gialle del Pliocene a Lessona e dintorni'.

Dinoia afferma che i vigneti della cantina nella denominazione Coste della Sesia (che comprende Lessona e Gattinara) hanno un misto di sabbia marina, argilla e ghiaia. I terreni di Boca, invece, sono interamente vulcanici.

'Qui è tutto roccia, porfido di origine vulcanica che si trasforma in ghiaia fine in superficie', afferma Christoph Kuenzli, proprietario di Le Piane azienda vinicola. 'Grazie al basso pH del terreno, le sensazioni minerali si susseguono all'uva e vengono trasmesse ai vini'.
Gattinara ha anche porfido ricco di ferro, mentre parti di Bramaterra condividono la sabbia gialla di Lessona. Altre parti sono dominate dalla roccia vulcanica.

Marco Rizzetti, managing partner e undicesima generazione a dirigere i piani Tenute Sella , dice che c'è una differenza tra i suoi vini di Lessona e quelli dei vigneti rocciosi di Bramaterra.

'Lessona è come una signora elegante e di classe, mentre Bramaterra è maschile, come un alpinista robusto', dice.

Da sinistra a destra Travaglini 2011 Riserva (Gattinara) Tenute Sella 2011 Bramaterra Le Piane 2009 Boca / Foto di Con Poulos

Le Piane 2009 Boca $ 55, 95 punti . Combinando finezza e struttura, questo vino impressionante si apre con fantastici profumi di cuoio nuovo, frutti di bosco, spezie da forno e note balsamiche. Una miscela di Nebbiolo e 15% di Vespolina, il palato invitante distribuisce succosa amarena, lampone e pepe bianco incorniciati da tannini decisi e raffinati. Una nota minerale energizzante porta il finale persistente. Nonostante l'annata calda, vanta ancora freschezza. Bere fino al 2026. Artisan Wines, Inc. Scelta dell'editore .

Tempo a Travaglini 2011 Riserva (Gattinara) $60, 93 points . Aromi attraenti di rosa, frutti di bosco ed erbe aromatiche guidano il naso su questo rosso elegantemente strutturato. Il palato luminoso offre lampone schiacciato, succosa ciliegia scura, liquirizia e chiodi di garofano insieme a tannini decisi e levigati. Una nota minerale di pietra focaia dona energia al finale. Tieni premuto per una maggiore complessità. Bere 2019-2026.Palm Bay International.

Tenute Sella 2011 Bramaterra $ 32, 90 punti . Realizzato con il 70% di Nebbiolo, il 20% di Croatina e il 10% di Vespolina, ha invitanti sentori di rosa, viola pressata, frutti di bosco e un pizzico di mentolo. Il palato luminoso e setoso offre una succosa ciliegia rossa, lampone schiacciato e pepe bianco insieme a tannini levigati. Bere fino al 2021. de Grazia Imports LLC.

Come i vini di alta quota stanno portando la Spagna a nuove vette

Umbria/Lazio

Arroccata su un'alta scogliera vulcanica nel sud-ovest dell'Umbria, Orvieto è una delle più belle città italiane antiche. È anche il nome di uno dei vini bianchi più famosi del paese, Orvieto, una denominazione che va dall'Umbria al Lazio.

La storia della città risale agli Etruschi, che scavarono profonde grotte e un labirinto di lunghe gallerie nella roccia tufacea sotto il paese. La zona di coltivazione unica di Orvieto si è formata dall'ex complesso vulcanico dei Monti Vulsini durante l'epoca del Pleistocene, in particolare a causa del vulcano che ha creato vicino al Lago di Bolsena.

La caduta da massicce eruzioni vulcaniche un tempo copriva l'intera regione, ma nel corso dei millenni, solo alcune parti dell'area in crescita hanno ora suoli vulcanici.

Il ventaglio di suoli di Orvieto comprende zone tufacee di origine vulcanica a sud, argillose al centro, sabbiose con fossili marini a nord-est e terreni alluvionali limosi lungo il fiume Paglia.

'I vigneti più vicini al Lago di Bolsena, un lago del cratere, hanno terreni prevalentemente vulcanici', afferma l'enologo Sergio Mottura , i cui vigneti nella parte meridionale della denominazione si trovano nel Lazio. “Grazie alla terra i nostri vini sono diversi dagli altri. Sono più strutturati, più saporiti e hanno sensazioni salate. '

Più a nord, Giovanni Dubini, comproprietario di Palazzone , ha terreno prevalentemente argilloso sedimentario di origine marina, anche se il punto più alto di uno dei suoi vigneti è intervallato da terreno tufaceo.

'Alcune delle uve di questa parte del vigneto vanno nel nostro Orvieto Classico Superiore Campo del Guardiano', dice Dubini. 'Le uve di questo appezzamento offrono un'espressione più pura e producono vini con più longevità.'

Orvieto, Orvieto Classico (la zona originaria di coltivazione) e Orvieto Superiore (più strutturato) devono essere composti da un minimo del 60% di Procanico e Grechetto. Ci sono diversi tipi, che vanno dal secco (secco) al dolce (dolce) e una versione Muffa Nobile (muffa nobile o botritizzata).

From left to right: Palazzone 2015 Campo del Guardiano (Orvieto Classico Superiore) Sergio Mottura 2016 Tragugnano (Orvieto) Marchesi Antinori 2016 Castello della Sala San Giovanni della Sala (Orvieto Classico) / Photo by Con Poulos

Palazzone 2015 Campo del Guardiano (Orvieto Classico Superiore) $24, 93 points . Complesso e strutturato, si apre con intensi aromi di frutta matura, frutta tropicale, erbe aromatiche e una leggera nota balsamica. Il palato rotondo e corposo offre mela gialla matura, pesca gialla, mandorla e una nota minerale mielata. La fresca acidità ravviva i sapori cremosi. Veramente delizioso. Bere fino al 2023. Diversi importatori statunitensi. Scelta dell'editore .

Marchesi Antinori 2016 Castello della Sala San Giovanni della Sala (Orvieto Classico) $25, 93 points . Dal bicchiere emergono aromi inebrianti di caprifoglio e drupacee gialle. Un blend di Grechetto (una piccola percentuale del quale è coltivato in terreni vulcanici), Procanico, Pinot Bianco e Viognier, il palato succoso e delizioso offre pesca, albicocca, scorza d'arancia e un pizzico di ananas. È sapido ed equilibrato, con una sapida acidità. Ste. Michelle Wine Estates.

Sergio Mottura 2016 Tragugnano (Orvieto) $ 20, 90 punti . Miscela di Procanico, Verdello, Grechetto e Rupeccio da agricoltura biologica, si apre con aromi di fiori di acacia, frutteto, pietra focaia e un pizzico di timo. Il palato strutturato e sapido offre pera Williams, scorza di limone e un tocco di menta insieme a una fresca acidità. Una piacevole mineralità segnala la chiusura. Camere e camere.

Sicilia

Nessuna menzione delle regioni vinicole vulcaniche sarebbe completa senza l'Etna. Il vulcano attivo più alto d'Europa, i vini incontaminati dell'Etna dovrebbero mettere a tacere qualsiasi dibattito sul fatto che la mineralità percettibile sia un mito. Prodotti principalmente con Nerello Mascalese, i rossi dell'Etna vantano la finezza della migliore Borgogna e la complessità del Barolo, mentre i bianchi, prodotti prevalentemente da Carricante, vantano una purezza e una luminosità senza limiti.

Situato nella Sicilia nord-orientale, l'Etna beneficia del doppio delle precipitazioni e delle temperature più fresche rispetto al resto dell'isola, oltre che della luce solare intensa. L'Etna ha le più alte altitudini dei vigneti in Sicilia, alcune delle più alte in tutta Italia, crescendo da 1.300 a più di 3.900 piedi sul livello del mare. Questa elevazione genera notevoli sbalzi di temperatura diurni e notturni.

Queste condizioni di crescita insolite giocano un ruolo importante, ma la forza trainante dei vini dell'Etna sono i suoi terreni vulcanici, che vanno dai ciottoli di basalto e pomice alla cenere nera. Le contrade dell'Etna (il nome locale dei cru o dei singoli vigneti) sono delineate dalle colate laviche del vulcano, e ognuno di questi distinti cru si traduce nei vini.

Alessio Planeta , comproprietario della cantina di famiglia che possiede tenute in tutta l'isola, afferma che i vigneti dell'Etna danno una dimensione completamente nuova al termine 'terroir'.

'Non ho mai visto suoli così variabili come quelli sull'Etna', dice Planeta. 'Mentre molti dei grandi cru del mondo sono stati delimitati a causa della geologia, sull'Etna la composizione del suolo è una conseguenza diretta delle eruzioni, che determina la quantità di cenere o lava contenuta nel suolo. E poiché l'Etna erutta in media 14 volte l'anno, la composizione del suolo si trasforma costantemente '.

La maggior parte dei produttori è stata attratta dall'Etna per i suoi rossi lucenti e profumati, ma per Planeta, che ha anche piantato una piccola quantità di Riesling, sono stati i bianchi. 'Adoro il loro carattere cristallino che combina note minerali di frutta e pietra focaia', afferma.

From left to right: Planeta 2016 Bianco (Etna) Passopisciaro 2014 Contrada R (Terre Siciliane) Tornatore 2015 Pietra­rizzo Rosso (Etna) / Photo by Con Poulos

Passopisciaro 2014 Contrada R Nerello Mascalese (Sicilian Land) $ 90, 97 punti . Aromi di fragola, macchia mediterranea, fiore blu, eucalipto e un pizzico di cuoio nuovo si trasmettono al palato luminoso ed elegantemente strutturato insieme a ciliegia rossa e liquirizia. È stupendo, vibrante e quasi etereo, con una finezza senza peso e tannini ultrafini. Bere fino al 2026. T. Edward Wines Ltd.

Tornatore 2015 Pietrarizzo Rosso (Etna) $ 50, 95 punti . Aromi di frutti rossi, viola schiacciata, erbe essiccate e spezie scure sono al centro dell'attenzione insieme a sentori di balsamico e mentolo. Il palato elegantemente strutturato e succoso offre lampone schiacciato, ciliegia Marasca matura, liquirizia e pepe bianco insieme a tannini levigati e levigati. Una nota minerale energizza il finale. Vini LUX. Scelta dell'editore.

Planet 2016 Bianco (Etna) $ 27, 92 punti . Radioso e raffinato, questo bianco si apre su aromi di ginestra spagnola, fiori bianchi e macchia mediterranea. È saporito e vivace, offre sapori di mela, pera e arancia insieme a una brillante acidità. Una nota minerale salata indugia sul finale. Palm Bay International.