Il sinuoso nastro d'asfalto noto come la Costiera Amalfitana a sud di Napoli offre la migliore esperienza di guida per gli appassionati. Questo tratto di 51 chilometri (32 miglia) di aspirazione automobilistica con curve vertiginose e panorami infiniti di scintillanti panorami sul mare non si limita a collegare il punto A al punto B (Sorrento e Vietri sul Mare, rispettivamente). In effetti, la Costiera Amalfitana non è una strada per un posto: è la destinazione.

Su scala più ampia, La Costiera Amalfitana è un viaggio sensoriale e una metafora del meglio che l'Italia può offrire ai suoi visitatori. In un pezzo estremamente concentrato e compatto di geografia costiera, offre un insieme impressionante di ideali italiani: le viste più belle, le migliori spiagge e importanti monumenti storici, le persone più amichevoli, il cibo più delizioso e alloggi di lusso. È la quintessenza delle vacanze italiane.

I punti salienti includono le città a cascata di Positano e Amalfi, così come Ravello, arroccato su una scogliera affacciata sul mare. Colori abbaglianti, aromi dolci e ingredienti freschi danno il tono ad alcuni dei locali più romantici che l'Italia ha da offrire. Soddisfa l'appetito con il pescato fresco del giorno, crostacei, calamari, cremosa mozzarella e succulenti pomodorini. Innaffia il pasto con i vini bianchi della regione Campania, fragranti e frizzanti, o un bicchiere di limoncello ghiacciato.

Sorrento

Sorrento è una città dall'anima musicale e segna il punto più occidentale della Costiera Amalfitana. Immortalata nelle voci setose del tenore italiano Enrico Caruso e del crooner internazionale Frank Sinatra nella canzone 'Torna a Surriento', la città sulla scogliera suscita profondi sentimenti romantici e i suoi aromi di agrumi fanno battere forte il cuore, o almeno così promettono i testi.

La posizione spettacolare di Sorrento in alto sopra il mare su una terrazza rocciosa regala viste incontaminate direttamente sul Golfo di Napoli. La via principale, Corso Italia e Piazza Tasso, è fiancheggiata da caffè all'aperto e gelaterie. Vieni in prima serata quando Sorrento è animata da coppie e famiglie che passeggiano per i viali.

Un adorabile ristorante a Sorrento è L’Antica Trattoria . Ha un giardino ombreggiato che risplende di fiori dai colori vivaci e serve spaghettoni di Gragnano con frutti di mare e pesce bandiera arrosto avvolto in foglie di limone.

Marina Grande è il pittoresco villaggio di pescatori di Sorrento (sul livello del mare) ed è sede della Trattoria Sant'Anna da Emilia. Informale, caratteristico ed economico, puoi banchettare con cozze al limone o gnocchi alla sorrentina. Se vieni il 26 luglio, festa della patrona Sant'Anna, brillanti fuochi d'artificio illuminano il cielo serale di Marina Grande.

Per un'esperienza gastronomica sofisticata e illuminante, guida a Don Alfonso 1890 (donalfonso.com) nella vicina città di Sant'Agata sui Due Golfi. Questo è uno dei ristoranti italiani più celebrati e acclamati dalla critica (con una scuola di cucina ed eleganti suite per gli ospiti per i pernottamenti) grazie ai prodotti fatti in casa - anche il burro è appena sbattuto qui. Alfonso e Livia Iaccarino propongono la zuppa di piselli allo zenzero e gamberi o le orecchiette con broccoli e tartufi di mare.

Positano

Una volta attraversata la penisola sorrentina dal Golfo di Napoli al Golfo di Salerno, la bellezza sbalorditiva della Costiera Amalfitana inizia a svelarsi. Il tratto di 15 chilometri (9 miglia) comprende una drammatica successione di curve, scogliere a picco, curve rocciose e viste panoramiche. Questo tratto di strada, noto come via Nastro Azzurro (“nastro azzurro”) culmina con Positano. Qui sei accolto da edifici colorati e vivaci bouganville che si riversano copiosamente verso il mare dai ripidi fianchi delle montagne circostanti. Un ex villaggio di pescatori trasformato in un parco giochi della dolce vita, Positano è senza dubbio la città più bella di questa costa benedetta. La spina dorsale di Positano per i pedoni è la leggendaria scalinatella (scalinata) che serpeggia dall'alto verso il basso della città, dove si trovano la spiaggia, i negozi ei ristoranti sul lungomare. Le canzoni popolari accompagnate dalla musica del mandolino celebrano la sua discesa rapida e sinuosa e stabiliscono la scalinatella come un portale metaforico per l'amore e la felicità.

Un ex villaggio di pescatori trasformato in un parco giochi della dolce vita, Positano è senza dubbio la città più bella di questa costa benedetta. La spina dorsale di Positano per i pedoni è la leggendaria scalinatella (scalinata) che serpeggia dall'alto verso il basso della città, dove si trovano la spiaggia, i negozi ei ristoranti sul lungomare. Le canzoni popolari accompagnate dalla musica del mandolino celebrano la sua discesa rapida e sinuosa e stabiliscono la scalinatella come un portale metaforico per l'amore e la felicità.

Positano ha un'alta densità di hotel di lusso e alloggi economici con un fascino colorato e un calore amichevole. Uno dei preferiti è il XVIII secolo Hotel Palazzo Murat , mentre il principale hotel di lusso è a conduzione familiare La Sirenusa . Gli spazi comuni dell'hotel e la maggior parte delle sue camere si aprono sulla baia di Positano.

Il cibo eccellente si trova sul lungomare Covo dei Saraceni . Le voci del menu includono risotto con crema di gamberi e spolverata di scorza di limone, un piatto di pesce fritto e spaghetti con cozze e vongole mediterranee.

Un altro hotel superstar è Il San Pietro di Positano . Un miglio fuori città, offre spiagge private, una piscina e un ristorante gastronomico panoramico. Questo è tra i primi cinque hotel in Italia e anche se non hai la fortuna (o il budget) di prenotare una stanza qui, devi assolutamente fermarti per un bicchiere di vino sulla terrazza di San Pietro al tramonto.

I Vini della Campania

In questa regione dell'Italia meridionale, la costante resistenza ai metodi moderni e alle uve non autoctone ha creato un portafoglio di vini che è diverso da qualsiasi altro al mondo.

Dove crescono le viti sugli alberi? In Campania, la regione soleggiata dell'Italia meridionale che gli antichi chiamavano Campania Felix ('terra felice') grazie alla sua abbondante fertilità. Sede della città romana parzialmente sepolta di Pompei, della sua città gemella Ercolano e della caotica 'città nuova' Neapolis (Napoli), la Campania è un gigantesco museo a cielo aperto sul mondo antico. Lo stesso vale per la sua agricoltura, che affonda le sue radici in tradizioni e pratiche iniziate molti millenni fa.

Grazie alle antiche attività di import ed export delle sue imponenti città portuali e hub mediterranei, Campania Felix ha accumulato un significativo patrimonio di materiale vitivinicolo. Condizioni fertili di coltivazione e suoli vulcanici, oltre alla vicinanza di Roma, importante mercato interno, hanno dato origine a vini autentici, vari e unici, rappresentati oggi da bianchi croccanti e levigati come il Fiano di Avellino e il Greco di Tufo, rossi sostanziosi come il Taurasi fatto dall'uva Aglianico, rosati, passiti passiti e ora spumanti metodo classico.
Non solo molte delle varietà provengono direttamente dall'antica Grecia, ma anche alcuni metodi di coltivazione. In Irpinia, la zona collinare dell'entroterra napoletano, sono stati piantati ciliegi, peri e alberi da frutto tra le viti come coltura alternativa e come sistema a graticcio per l'uva. Questa tecnica, presa in prestito dagli antichi greci, è stata implementata come un modo per sospendere i grappoli d'uva a volte fino a 16 piedi da terra per liberare spazio per verdure e legumi piantati sotto.

Viaggia oggi attraverso l'Irpinia e l'occhio viene accolto in un paesaggio fantastico in cui viti secolari vengono lanciate come polpi giganti sui frutteti, creando una tettoia gigante per bloccare il calore e l'umidità e una rappresentazione visiva della filosofia isolazionista della produzione vinicola campana.

Quasi nessuna varietà internazionale è penetrata nella regione, è coltivata quasi esclusivamente a uve autoctone. Le parcelle dei vigneti sono piccole del mondo antico. Antonio Capaldo, presidente di Feudi di San Gregorio afferma che i suoi 250 ettari sono suddivisi in 300 parcelle: ogni vigneto in media è inferiore a un ettaro. E la Campania è caratterizzata da profili di suolo unici, molti dei quali contenenti materiale vulcanico.

La piccola cittadina collinare di Taurasi in Irpinia è un pilastro del vino di qualità per il sud Italia così come Montalcino è per la Toscana e Barolo è per il Piemonte. Infatti, il vino rosso che qui si ricava dalle uve Aglianico sostanziose e naturalmente tanniche è spesso soprannominato il “Barolo del Sud”. Si tratta di vini austeri, sofisticati e profondamente complessi che mostrano una straordinaria capacità di invecchiamento in cantina.

Nella vicina Irpinia e Sannio si trovano le zone del Greco di Tufo e del Fiano di Avellino. Il Greco mostra aromi meravigliosi, il Fiano vanta consistenza cremosa ed entrambi sprigionano note cristalline di zolfo, pera e mela Golden Delicious. La Falanghina è un vino bianco fresco, versatile e di facile beva.

L'area a sud di Napoli, ai piedi del minaccioso vulcano Vesuvio, ospita la denominazione di origine controllata (DOC) del Lacryma Christi del Vesuvio a base di Coda di Volpe per i vini bianchi e Piedirosso per i rossi. A nord di Napoli si trova la zona storica del Falerno del Massico, i bianchi sono fatti di Falanghina ei rossi sono un blend di Aglianico e Piedirosso. Nell'entroterra si trova la zona del Taburno (in provincia di Benevento), che produce la propria sostanziosa versione di Aglianico.

Varietà autoctone e una cultura enologica ostinatamente anacronistica: questo è ciò che contraddistingue la Campania, ed è la ragione del suo successo.

ROSSI
93 Mastroberardino 2003 Radici Riserva (Taurasi) $ 72. Importato da Winebow. Selezione della cantina.
93 Terre del Principe 2007 Vigna Piancastelli (Terre del Volturno) $80. Imported by Vias Imports.
92 Feudi di San Gregorio 2007 Serpico (Irpinia) $80. Imported by Palm Bay.
92 Mastroberardino 2005 Naturalis Historia (Taurasi) $ 80. Importato da Winebow.
92 Ocone 2008 Calidonio (Taburno Piedirosso) $ 42. Importato da Polaner Selections.
91 Villa Matilde 2004 Camarato (Falerno del Massico) $ 82. Importato da Empson.
90 Terredora Pago dei Fusi 2004 Aglianico (Taurasi) $68. Imported by Vias Imports.
88 Fattoria Alois 2007 Trebulanum (Campania) $ 48. Importato da Soilair Selection.

BIANCO / FRIZZANTE
90 Feudi di San Gregorio 2006 DUBL Brut Metodo Classico (Campania) $45. Imported by Palm Bay.
90 Feudi di San Gregorio 2009 Serrocielo Falanghina (Sannio) $30. Imported by Palm Bay. Editors’ Choice.
90 I Capitani 2009 Gaudium (Fiano di Avellino) $18. Imported by Premium Brands.
87 Fattoria Selvanova 2009 Acquavigna Pallagrello (Terre del Volturno) $16. Imported by David Vincent Selection.
87 Mastroberardino 2009 Mastro (Campania) $ 17. Importato da Winebow.

Amalfi e Ravello

La strada costiera tra Positano e Amalfi offre 10 miglia di panorami da cartolina che combinano splendide viste sul mare con la drammatica frastagliatura della costa. I colori - il blu azzurro, il giallo acceso, il rosa e le tonalità verdeggianti vibranti - sono brillanti al punto da accecare. L'aria è così luminosa che anche il punto più lontano del luccichio marino viene messo a fuoco con una nitidezza millimetrica.
Tra i ristoranti più rinomati di Amalfi c'è Trattoria Da Gemma deliziose voci di menu includono acciughe marinate nel pane frisella e paccheri ripieni di burrata, frutti di mare e tartufo nero. C'è anche l'indimenticabile zuppa di pesce 'zia Gemma'. Se hai un debole per i dolci, Amalfi ospita alcune eccellenti pasticcerie tra cui Pasticceria Pansa , con tavoli da esterno di fronte alla cattedrale. Se desideri pernottare, una scelta naturale è il Hotel Santa Caterina .

Arroccato a 350 metri sopra Amalfi con vista a volo d'uccello sulla costa, Ravello offre un altro gruppo di alloggi e ristoranti di lusso. Un po 'fuori mano è l'eccellente e autentica Trattoria Da Lorenzo (trattoriadalorenzo.com) nella città di Scala oltre Ravello. Semplice e con i piedi per terra, Lorenzo prepara una delle migliori frittura di pesce (piatti di pesce fritto) che tu abbia mai assaggiato.

Pallagrello e Casavecchia

Con radici nell'antico passato italiano, questi vitigni poco conosciuti illuminano il futuro della produzione vinicola della Campania.
A cura di Valerio Borgianelli Spina

La Campania, la regione di Napoli e Pompei nell'Italia meridionale, è nota per il suo impressionante patrimonio di uve autoctone come Falanghina, Greco, Fiano e il potente Aglianico a bacca rossa. Tra le uve meno conosciute della regione ci sono due eccitanti varietà con radici che risalgono al tempo di gladiatori, imperatori e Baccanali: Pallagrello e Casavecchia

Trovato nella zona di Caserta a circa 30 miglia da Napoli, il Pallagrello prende il nome dalla forma rotonda dei suoi frutti (palla è 'palla' in italiano) ed è uno dei pochi vitigni al mondo che fornisce sia un vino rosso che uno bianco . Nel XVIII secolo il re Ferdinando IV piantò l'uva nella sua famosa Vigna del Ventaglio (un vigneto a ventaglio in cui ogni filare era dedicato a un diverso vitigno). Dopo questo breve apprezzamento da parte della famiglia reale, l'uva è scesa dalle luci della ribalta fino quasi all'oscurità.

Circa 60 anni fa l'uva è stata riscoperta e apprezzata per le sue straordinarie caratteristiche. Il Pallagrello bianco può resistere all'invecchiamento in rovere e vanta un'ampia varietà di aromi. Il Pallagrello Rosso offre struttura e longevità e può invecchiare per decenni in cantina. Il vino bianco si abbina perfettamente alla cremosa mozzarella di bufala e la versione rossa si abbina a carni cotte lentamente.

Il vitigno Casavecchia, che significa 'vecchia casa' in italiano, è un cugino genetico dell'uva Trebulanum, una varietà ampiamente consumata nell'antica Roma. L'uva è quasi scomparsa dopo la caduta dell'impero ed è stata riscoperta all'inizio del secolo scorso. Un solo vitigno è stato scoperto nei pressi di una casa abbandonata nel casertano e la vite era talmente vecchia che l'apertura del braccio di una persona non era sufficiente per abbracciarne il tronco. Le talee di quella 'pianta madre' hanno dato una seconda ventata alla varietà e oggi è una scelta popolare tra gli agricoltori. Il Casavecchia è apprezzato per la sua struttura tannica e il profumo intenso di ciliegia che si abbina a carni dolci come il maiale arrosto.

93 punti
Terre del Principe 2007 Vigna Piancastelli Terre del Volturno $80
Questa miscela inchiostro di Pallagrello Nero e Casavecchia (due dei vitigni più antichi d'Italia) si apre con aromi opulenti di cioccolato, spezie esotiche, frutta scura, cola e cannella. Al palato è morbido e ricco, ma il vino conferisce anche un'elevata dose di dolcezza che funzionerebbe bene con carni rare. Importato da Vias Imports. –ML

90 punti
Nanni Copé 2008 Sabbie di Sopra il Bosco Terre del Volturno $49
Questo nuovo produttore del sud Italia presenta un blend molto interessante di Pallagrello (70%), Aglianico e Casavecchia. Il vino si apre con aromi caldi di cuoio, carne affumicata e frutta nera e offre una sensazione in bocca unica, soda e ricca allo stesso tempo. Importato da T. Elenteny Imports. –ML

90 punti
Terre del Principe 2007 Centomoggia Casavecchia Terre del Volturno $58
Questo vino denso e ben estratto (prodotto con uve Casavecchia) offre aromi molto graziosi di cioccolato fondente, prugna secca, spezie esotiche e frutta nera in confettura. I tannini sono morbidi e levigati e il vino si comporta ancora meglio dopo pochi minuti nel bicchiere. Importato da Vias Imports. –ML

88 punti
Fattoria Alois 2007 Trebulanum Casavecchia Campania $ NA
Un'espressione moderna, invecchiata in rovere, di una delle varietà più storiche d'Italia, che mostra note audaci di cioccolato, chiodi di garofano, frutta nera e torta al rum. Chiude fermo con un tocco di brillante acidità nel finale. Importato da Domaine Select Wine Estates. –ML

87 punti
Fattoria Selvanova 2009 Acquavigna Pallarello Terre del Volturno $16
Questo è un vino che piacerà a chi cerca nuovi gusti dall'Italia. Puoi sentire l'alcol qui, ma il calore è minimizzato dalla consistenza naturalmente densa e ricca del vino. Abbina questo vino a primi piatti cremosi per abbinare l'intensità del palato. Importato da David Vincent Selection. –ML