Parla con chiunque birra artigianale amante di ciò che hanno bevuto ultimamente e, in breve tempo, l'argomento dell'India Pale Ale, comunemente nota come VIOLENZA -probabilmente verrà fuori. Dopotutto, è la categoria più venduta nella birra artigianale e non mostra segni di essere detronizzata presto.

In generale, le IPA rientrano in una delle due categorie, entrambe abbracciate dai bevitori: lo stile tradizionale, che include offerte chiare e meravigliosamente amare, e lo stile moderno e nebuloso, con le sue numerose iterazioni succose. Naturalmente, ci sono sfumature in entrambi gli stili, poiché i birrai cercano sia di onorare la storia che di spingersi oltre. Ultimamente è entrato in gioco un altro elemento: la stagionalità.

L’ascesa delle IPA stagionali

Da molti anni ormai, i fan dell'IPA attendono con impazienza l'inizio dell'autunno, quando birre luppolate (fatte con fiori maturi di campo) e le birre fresche (fatte con luppolo appena raccolto ed essiccato in forno) iniziano ad arrivare alla spina e sugli scaffali. Questo perché nell'emisfero settentrionale il luppolo viene raccolto in agosto e settembre.

Mentre la maggior parte verrà essiccata o pellettizzata, alcune verranno raccolte direttamente dalle fusti e inviate immediatamente ai birrifici per essere prodotte fresche o quasi fresche. Alcuni birrifici, soprattutto quelli vicini ai campi di luppolo, possono produrre questo luppolo entro pochi minuti dalla raccolta. Altri lavoreranno con gli spedizionieri per ricevere e preparare la birra entro 24 ore dalla raccolta. I risultati sono spesso birre rigogliose e vibranti che portano con sé un carattere di luppolo verde e un vero senso del terroir.

Ci sono pochi esempi di IPA wet-hop o fresh-hop disponibili a livello nazionale; La Celebration Ale della Sierra Nevada, disponibile verso la fine di ogni anno, è un noto esempio dello stile wet-hop. La maggior parte dei bevitori, tuttavia, dovrà visitare Oregon , Washington O Idaho birrifici per una corretta IPA wet-hop o fresh-hop. Oppure, hai una connessione locale in altri stati di coltivazione del luppolo.

Potrebbe piacerti anche: 10 IPA americane più apprezzate, dalle Session Beers alle Hazies

Quando bere le IPA stagionali

Sebbene si sia discusso di quanto tempo si dovrebbe aspettare per bere IPA fresche (alcuni birrai sostengono di lasciar maturare la birra per alcune settimane nella lattina o nel fusto), la maggior parte scompare dagli scaffali entro la fine di ottobre o l'inizio di novembre.

Se l’autunno è per le birre luppolate fresche e bagnate, che dire delle altre tre stagioni? È un po’ più complicato, ma alcuni birrai stanno cercando di risolvere il problema.

Per prima cosa, Short's Brewing a Bellaire, nel Michigan, rilascia costantemente birre che cercano di evocare la stagione in corso. 'Un modo di pensare alla stagionalità è attraverso l'abv', afferma Christa Brenner, direttrice marketing e marchio del birrificio. “[Le nostre IPA sono] più leggere nei mesi più caldi, più pesanti in quelli più freddi. L'estate di solito presenta ingredienti estivi [ed è] più leggera e frizzante. L’inverno diventerà più cupo, più ricco, più forte”.

Ha anche una linea di IPA Pure Michigan guidata stagionalmente che partecipa alla campagna turistica dello stato e utilizza solo luppolo e malto coltivati ​​​​nello stato. (L'offerta attuale, Fall IPA, è color paglierino e leggermente velata.)

Nello Stato di Washington a Le birre di Ruben , il proprietario Adam Robbings afferma che delle oltre 150 birre diverse prodotte dal birrificio l'anno scorso, ha prestato molta attenzione alle stagioni, in particolare alle IPA. La Summer IPA del birrificio, prodotta con grano, è stata il suo best-seller negli ultimi sette anni.

Il birrificio rilascia una Cold IPA disponibile dal Labor Day a dicembre. In passato, Reuben’s ha lanciato anche una IPA al cioccolato e segale per i mesi invernali, ma si è rivelata troppo di nicchia ed è stata relegata a lotti di produzione più piccoli.

Evoluzione fa parte del gioco IPA stagionale. Anche l’offerta primaverile del birrificio ha subito cambiamenti nel tempo. 'Avevamo una birra il cui concetto era fantastico, ma penso che creasse confusione per i grossisti', spiega Robbings. “Ogni anno producevamo una birra che riflettesse ciò che avevamo imparato negli anni precedenti. Aveva lo stesso nome ma aveva una ricetta diversa ogni anno. Era confuso comunicare”.

La sua attuale IPA primaverile è una birra chiamata Spot On, disponibile da gennaio ad aprile. È una vetrina di uno specifico lotto di luppolo scelto da Valle di Yakima .

'Le stagioni ti danno una grande opportunità di mostrare qualcosa di nuovo per dare ampiezza e varietà', afferma Robbings. Detto questo, è cauto nel fare troppo affidamento su di loro. 'Dobbiamo stare molto attenti a non estenderci eccessivamente [quando ci appoggiamo] durante la stagione.'

Brenner è d'accordo, affermando che una IPA stagionale di successo alla fine si riduce alla ricerca di sapori interessanti ispirati alla stagionalità attraverso la sperimentazione. Per Short significa puntare sul territorio e mostrare passione per il luogo.

'Avremo sempre bevitori che desiderano i nostri prodotti di punta, o i loro preferiti, o che vogliono provare qualcosa di nuovo', afferma Brenner. 'Ma non avere un IPA stagionale sarebbe una mancanza.'

Le migliori IPA stagionali

Wayfinder IPA fredda

La Cold IPA è uno stile che ha avuto origine con la produzione della birra Wayfinder nel 2018 e utilizza una fattura di malto alternativa alle normali IPA, inclusi mais e riso. Utilizzando lievito lager a temperature più calde del solito e un processo simile per il dry hopping, il successo di questo stile si basa sulla biotrasformazione per il suo sapore caratteristico. Cristallino e con un'amarezza moderata, ha aromi di scorza di agrumi e pino, che cede a un carattere floreale di miele e un leggero fruttato. Il finale è secco e gradevole, preparando facilmente il palato per un'altra profonda deglutizione. 98 punti — John Holl

$ 6 Baracca artigianale

Blackberry Farm Limone Groove

Una piacevole deviazione dalla norma con una ricca erba di limone e una qualità erbacea floreale in prima linea. Il limone si presenta in strati aggiuntivi tra cui scorza candita e verbena cedrina. Finisce ancora secco, con uno schiocco di lager. Abbinatelo a verdure estive o ad un semplice pollo arrosto per esaltare al meglio entrambi. 97 punti —J.H.

$ 11 Vino totale e altro

Samuel Adams IPA fredda

Da un birrificio che sa manovrare abilmente nello spazio della lager, questa IPA ben luppolata è dorata e chiara come una campana, con una schiuma modesta che dura e allaccia il bicchiere. Il luppolo terroso non è mai travolgente ma aggiunge una notevole amarezza che coinvolge i sensi olfattivi. 96 punti —J.H.

$ 10 Vino totale e altro

Sentiero delle Highland

Foschia color paglierino intenso, questa IPA ha deboli aromi di cocco tropicale abbinati a melone morbido e troppo maturo e un tocco di arancia candita. I sapori si intrecciano e si evolvono ad ogni sorso, lasciando che caratteristiche diverse arrivino in momenti diversi, portando a una sessione piacevole. 95 punti —J.H.

$ 11 Vino totale e altro

L'IPA estiva di Reuben

Emette un giallo dorato brillante e limpido che può far pensare ad un sole disegnato a pastello nel cielo. Forse è questo il punto di questa IPA “estiva”, che non è proprio uno stile di birra ma forse dovrebbe esserlo. Morbida e facile a tutto tondo con malti canditi, luppolo resinoso con pezzetti di agrumi di limone e un tocco di fiori sui bordi con amaro da basso a moderato. Questa IPA evoca pensieri di clima caldo, indipendentemente dalla stagione in cui viene consumata. 95 punti —J.H.

$ 11 Vino totale e altro

Boschi e acque del Maine

Questa IPA è stata prodotta con ingredienti raccolti localmente per commemorare l'istituzione del Monumento Nazionale Katahdin Woods and Waters, questa IPA ha molti aromi di luppolo tradizionali nel pompelmo e nel pino. Il luppolo è più forte nell'aroma e tenue al palato. Ha una piacevole amarezza che si accumula sul consumo della bottiglia. 91 punti  — J.H.

$ 7 Vino totale e altro

Phaser eclittico

Con il colore del succo di pompelmo non filtrato e una schiuma sottile, questa IPA ha molti aromi di frutta tropicale, tra cui mango e ananas, ma rimane più sul lato amaro della moneta del luppolo piuttosto che sul dolce. Piacevole e ben eseguita, è una IPA con un certo peso, perfetta per le stagioni altalenanti. 91 punti —J.H.

$ 12 Vino totale e altro

Deschutes Tropical Fresh IPA

Aromi tenui ma piacevoli di ananas e mango con una spina dorsale di acqua minerale. Una leggera umidità terrosa si manifesta verso il finale. Una IPA per i pomeriggi estivi senza impegni all'orizzonte. 86 punti  —J.H.

$ 11 Vino totale e altro