Nel 1980, Harry Peterson-Nedry piantò i primi 12 acri di vigneto in quello che, un quarto di secolo dopo, sarebbe diventato il Area viticola americana di Ribbon Ridge (AVA). Chiamato Vigneti Ridgecrest , il sito da allora è cresciuto fino a 40 acri piantati.

Da molti anni la vigna fornisce uva Azienda vinicola Chehalem , ora parte di Stoller Wine Group . Oggi ospita anche Vini RR , che è gestito da Peterson-Nedry e sua figlia, Wynne.

Cosa lo ha portato in questo luogo precedentemente inesplorato e piuttosto remoto?

'Sono stato un po 'fortunato, un po' testardo e concentrato su quella che sembrava una breve lista di controllo dei fattori chiave di successo', dice.

“La saggezza generale era questa Ribbon Ridge era troppo a ovest per maturare, troppo nell'ombra della Coast Range e troppo in alto in elevazione, essendo appena sotto i 700 piedi. '

Nonostante quegli aspetti negativi percepiti, Peterson-Nedry è intervenuto. Attribuisce il buon tipo di terreno e la profondità, il pendio che si affaccia da sud-est a sud-ovest e il successo del vicino Dick Erath Chehalem Mountain Vineyard come motivazione.

Kerry Anne Irwin a Brick House / Foto concessa da Doug Tunnell di Brick House

Un altro arrivato in anticipo è stato l'enologo Doug Tunnell di Casa di mattoni , che ha acquistato un'azienda agricola locale nel 1989.

'Era l'inizio dell'autunno, molto secco e caldo, proprio come ricordavo la contea di Yamhill dai tempi in cui ero bambino in visita alla nonna', dice Tunnell. 'Sono stato venduto per il pezzo di Lewis Rogers Lane prima che arrivassimo alla fine del viaggio fuori dalla strada provinciale.'

Entrambi gli uomini hanno contribuito alla creazione della denominazione Ribbon Ridge, che è stata ufficialmente designata come AVA il 1 ° luglio 2005. È stata ambientata all'interno del più grande Chehalem Mountain AVA, a sua volta parte della onnicomprensiva Willamette Valley AVA .

Con circa 3.500 acri di terra, di cui circa 620 coltivati ​​a vite, Ribbon Ridge è di gran lunga la più piccola delle sette sotto-denominazioni di Willamette Valley. Potrebbe ancora ospitare solo una dozzina di cantine e 36 vigneti, ma, come si suol dire, alcune delle cose più grandi spesso arrivano nelle confezioni più piccole.

Ken e Karen Wright / Foto per gentile concessione di Ken Wright Cellars

Un terroir distinto

Si pensa che Ribbon Ridge abbia ottenuto il soprannome intorno al 1865 da un tizio di nome Colby Carter, forse perché la parte superiore della cresta si attorciglia come un nastro. Nella forma, è più simile a una pagnotta che corre all'incirca da nord a sud e si traduce in vigneti che si affacciano a est e ovest.

L'appellativo è noto per il suo 'isolamento topografico' e 'aspetto simile a un'isola, una distinta formazione geologica di strati sedimentari marini inclinati verso est che risale all'era geologica dell'Eocene superiore', come delineato nella sua applicazione AVA ufficiale.

Nel 2000, Ken Wright, che produce vini designati dal Bryce Vineyard sotto il suo etichetta omonima , ha aperto la strada a gran parte della ricerca sul suolo.

'Il materiale originario, sabbia e siltite, è a grana più fine rispetto alle sabbie più grossolane della regione di Yamhill-Carlton e l'area è meno influenzata dall'effetto di raffreddamento del Corridoio Van Duzer, poiché è protetta da entrambi i canali Yamhill-Carlton e Dundee Hills AVA ', afferma Wright.

Numerosi coltivatori confermano che questi terreni della serie Willakenzie antichi, stabili e ben stagionati sono notevolmente uniformi. Insieme all'isolamento geografico, crea una coerenza insolita tra le denominazioni Pinot Noirs , l'uva che rappresenta circa il 90% della superficie coltivata della regione.

Bruno Comeaux / Foto concessa da Domaine Divio

Bruno Corneaux ha piantato il suo Domaine Divio vigneto aziendale, Clos Gallia , su Ribbon Ridge nel 2014. Trova il terreno povero e ben drenato paragonabile al vigneto della sua famiglia a Borgogna .

'Ha anche le sue caratteristiche climatiche e di esposizione', afferma Corneaux. “Esposte principalmente da sud-est a sud-ovest, le nebbie mattutine tendono a rimanere un po 'più a lungo sospese sulla collina, consentendo temperature più miti in estate. La pressione della malattia è molto bassa in questa zona, rispetto alla Borgogna '.

James Frey presso la cantina Trisaetum / Foto di Kathryn Elesser

Coerenza, eleganza e delicatezza

Le piccole dimensioni e i terreni uniformi di Ribbon Ridge offrono una consistenza che i produttori di vino qui citano come motivo per cui i Pinot Noir di Ribbon Ridge possono essere scelti in una degustazione alla cieca tra quelli della più grande Willamette Valley AVA.

'The Ridge è composto da piccoli vigneti ben tenuti che vengono gestiti per il buon vino', afferma Ed Barr, cofondatore e manager di Quintet Cellars , che produce un Pinot Nero dal vigneto Lichtenwalter.

“Ciò che mi ha portato all'AVA è che la produzione è limitata, quindi la vinificazione qui è vecchia scuola, sul campo. Il terreno è limitato a uno spazio ristretto, quindi è garantita una qualità costante all'interno dell'AVA. '

Questo non vuol dire che non ci sia alcuna variazione vintage di sorta. Né dovrebbe implicare che le scelte dell'enologo riguardo ai tempi di raccolta, alle pratiche di fermentazione o ai regimi delle botti non siano mai diverse.

È solo che le generalizzazioni su un particolare stile Ribbon Ridge di Pinot Noir sembrano suonare più vere qui che nelle denominazioni più grandi.

Il ritorno del raffinato Pinot Noir dell'Oregon

La zona crea Pinot aromatici con eccezionale struttura, equilibrio e frutti rosso scuro e neri, spinti da brillante acidità , spesso con un sottofondo di mineralità salata delle conchiglie.

'Sebbene ci siano molti sedimenti marini in tutta la Willamette Valley, semplicemente non ho visto altrove il tipo di arenarie ad alto quarzo che abbiamo a Ribbon Ridge', dice James Frey, che ha acquistato una vecchia fattoria di nocciole di fronte a Brick House nel 2005 dove alla fine si sarebbe stabilito Cantina Trisaetum e Vigneto di Ribbon Ridge Estate .

'I terreni qui producono Pinot Nero con un carattere di frutta più scuro e le note speziate più espressive.'

Cosa caratterizza esattamente i Ribbon Ridge Pinot? 'Eleganza e delicatezza ... aromi floreali, lilla, rosa e viola', afferma Corneaux. “I sapori sono delicati di frutta rossa, ciliegia, mirtillo rosso, melograno. La struttura è lì, per lo più spinta da una brillante acidità - la spina dorsale del Pinot Nero - e da un morbido speziato, a volte quasi terroso, tannini . '

Un ulteriore vantaggio è che i vini della denominazione invecchiano magnificamente, specialmente quelli delle annate migliori come il 2009, 2012, 2015 e 2016. 'Quando invecchia, sviluppa il sottobosco, aromi di funghi che mi piacciono molto nella maggior parte dei vini della Borgogna invecchiati', Corneaux dice.

E Warnshuis / Foto per gentile concessione di Utopia Winery

Una comunità ecologica

Jim Anderson ha acquistato la vecchia proprietà Autumn Wind 20 anni fa con il suo socio in affari, la defunta Patricia Green. Dice che ci sono voluti anni per portare a termine la proprietà 'gravemente compromessa'.

'Il livello generale di coltivazione in questo AVA è estremamente alto', afferma Anderson. 'Deve essere. È una fatica qui e devi essere costantemente al top della gestione del suolo e delle piante. Questa è una delle cose che lega le persone, i vigneti e le cantine qui. Devi essere un po 'un maniaco per far sì che la terra risponda positivamente. '

L'agricoltura qui risale a più di 130 anni fa. Il recente sviluppo di vigneti e cantine rappresenta un'evoluzione di quella storia agricola e ha introdotto pratiche del 21 ° secolo per la tutela ambientale.

La maggior parte dei coltivatori dell'area utilizza già pratiche ecologiche rigorose e sostenibili come l'agricoltura a secco e il compostaggio. Molti fanno anche le loro case sulla cresta, il che contribuisce al desiderio del quadro generale di un'ecologia sana, oltre a rafforzare il senso di comunità.

E il Warnshuis di Cantina Utopia è presidente della Ribbon Ridge Winegrowers Association of Winery and Vineyard Association, che da anni si è battuta per convincere tutti i produttori della zona a coltivare vigneti senza erbicidi.

L'iniziativa entrerà finalmente in vigore nel 2020, qualcosa che secondo Warnshuis è un passo importante verso l'adozione universale biologico e biodinamico pratiche agricole in tutta la denominazione.

Il direttore del vigneto Juan Carlos Olmedo e il dipendente Panfilo Gamboa presso Patricia Green Cellars / Foto di Andrea Johnson

Pinot Noir e oltre

Mentre il Pinot Nero rimane l'uva principale della regione, molti dei primi vigneti sono stati piantati principalmente per l'uva da vino bianco Müller-Thurgau , Riesling e Pinot Grigio . Recentemente, c'è stato un rinnovato interesse per esplorare questa diversità varietale.

Presso lo specialista del Pinot Nero Patricia Green Cellars , uno splendido Sauvignon Blanc è costituito da alcune delle più antiche piantagioni dello stato. Anche Brick House e Ridgecrest Vineyards si sono ramificati e producono con successo Gamay Noir , mentre Trisaetum, Styring e RR Wines sono tutti Riesling di qualità artigianale.

Corneaux sta sperimentando Chardonnay e Aligoté , quest'ultimo previsto per il primo raccolto nel 2021. A Ridgecrest, nel frattempo, rimangono due acri di Pinot Gris vecchio vitigno del 1986. Chardonnay e Valtellina verde stanno anche andando bene e, 'su richiesta di Wynne, finalmente pianteremo Chenin Blanc questa primavera ', afferma Peterson-Nedry.

Gillian Styring / Foto per gentile concessione di Styring Vineyards

Gestione Vigneti anche quest'anno dovrebbe uscire il suo primo spumante, un Brut Riesling. E a Ayres Vineyard & Winery , i proprietari Kathleen e Brad McLeroy stanno provando alcune file di Pinot Bianco , Sauvignon Blanc e Auxerrois .

'Per la prima volta in assoluto, rilasceremo una miscela di campo bianco per il 2019, che è qualcosa che volevamo fare da quando abbiamo piantato i filari nel 2004', afferma Kathleen.

'Questa non è solo la sporcizia più esclusiva dell'Oregon, è qui che la vita stessa si svolge in tanti modi per i nostri fantastici vicini che chiamano questa terra casa', dice.

'Abbiamo visto i reciproci trionfi e tragedie accadere con il passare delle stagioni. Sappiamo che in qualche modo la bellezza indescrivibile che ci circonda ci trasporta attraverso questo viaggio di viticoltura, vinificazione, vita. '

Kathleen e Brad McLeroy / Foto per gentile concessione di Ayres Vineyard

Vini di Ribbon Ridge

Ken Wright 2016 Bryce Vineyard Pinot Noir 96 punti, $ 63 . Questo vino combina mirtilli rigogliosi e frutti di amarena con sentori di pepe e spezie da forno ben bilanciate. La ricchezza continua attraverso il finale persistente, che ha la densità e il dettaglio del sapore dell'amaro. Scelta dell'editore .

Domaine Divio 2017 Ribbon Ridge Pinot Noir 94 punti, $ 48 . Questo è un vino vibrante, energico, quasi elettrico, con frutti di lampone brillanti in abbondanza insieme ad accenti di brezza marina e conchiglia. Ha trascorso 14 mesi in rovere francese nuovo al 45%. Scelta dell'editore .

RR 2017 Ridgecrest Vineyards Riesling 94 punti, $ 35 . Insieme a 11,4 g / L di zucchero residuo, questo vino presenta un pH inferiore a 3,0, che si traduce in un sacco di acidità piccante e bruciante. L'equilibrio tra questi due elementi è fantastico. Crea un palato ben strutturato con polpa e buccia di mela, pietra bagnata, una striscia di canna di fucile e solo un debole accenno di miele. Divertiti ora fino al 2030. Selezione della cantina.

Styring 2015 Estate Pinot Noir 94 punti, $ 45 . Nonostante il suo grado alcolico piuttosto alto, questo vino rimane equilibrato e dettagliato. La frutta sexy del lampone e della mora colpisce il lato confuso dei sapori, con una ricchezza che riempie il palato. L'invecchiamento in botte aggiunge riflessi di cioccolato e caramello, ma il tutto in armonioso equilibrio.

Adelsheim 2016 Ribbon Springs Vineyard Pinot Noir 93 punti, $ 75 . Ecco un elegante vino da un singolo vigneto di un produttore fondatore dell'Oregon. I riflessi floreali e di lampone abbondano, insieme a spezie tostate. Un terzo delle botti erano nuove, che portano alcuni sapori più scuri dei fondi di caffè insieme ai tannini finali.

Ayres 2017 Lewis Rogers Lane Pinot Noir 93 punti, $ 45 . Il frutto della tenuta è delizioso, con una maturazione perfetta. Esplosivi di ciliegie e rifiniti con aromi di botte che avvolgono la frutta nella moka, gli aromatici portano anche un soffio di foglia e terra. L'equilibrio e la complessità sono eccezionali. Scelta dell'editore.

Brick House 2017 Cuvée du Tonnelier Pinot Noir 93 punti, $ 48 . Mostrando gli aromi complessi che spesso accompagnano l'agricoltura biodinamica, questo è un mix sexy e sontuoso di scorza di agrumi, purè di bacche e spezie dolci. I sapori e gli accenti si intrecciano e portano a un finale piacevole e persistente. Scelta dell'editore.

Walter Scott 2017 Vineyard Pinot Noir va a 93 punti, $ 65 . Proveniente dal vigneto di Mike Etzel sopra Beaux Frères, questo porta sapori sfumati con note di conchiglie e minerali insieme a frutti di mora paffuti. È elegante e dettagliato, ma necessita di decantazione o diverse ore di aerazione per aprirsi completamente.

Trisaetum 2018 Ribbon Ridge Estate Dry Riesling 92 punti, $ 32 . Crostata extra, anche in una scaletta di quattro Riesling abbastanza secchi di Trisaetum, questo mescola frutta mela verde con menta wintergreen, pera asiatica e zenzero. È brillante e speziato, unico nei suoi componenti. Sarebbe un abbinamento interessante con il sushi.

Utopia 2017 Bliss Pinot Noir Blanc 92 punti, $ 45 . Un colore pallido rossiccio, questo borda il perimetro tra vino bianco e rosato, e include il 10% di Chardonnay. Offre una grande sensazione in bocca, con ricchi sapori di melone e fragola, screziati di spezie alla cannella. Bevilo leggermente freddo. Divertiti adesso - 2022. Scelta dell'editore.

Patricia Green Cellars 2018 Estate Vineyard Pinot Noir 91 punti, $ 37 . Pungente con un'intensità speziata di erbe, offre frutti di bosco e ciliegia equilibrati ma aspri, con una base terrosa. Si addolcisce bene con un po 'di tempo per respirare, ea questo prezzo entry-level è una bella introduzione a questa esemplare tenuta di Ribbon Ridge.

Quintetto 2017 Lichtenwalter Vineyard Pinot Noir 91 punti, $ 62 . Questo vino giovane e accessibile offre un bel frutto di ciliegia, come caramelle dure con un calcio aspro. È fresco e sostenuto da una piacevole mineralità. Circa il 30% è stato fermentato con grappoli interi e il 30% ha visto la quercia nuova. Ha bisogno di un po 'di tempo per integrarsi completamente, quindi divertiti a partire dal 2021.