Un amico, che ha lavorato per anni come wine manager per una nota casa di pescatori di Seattle, amava raccontare la storia di una giovane coppia, che studiava nervosamente l'ampia lista di vini del ristorante. Chiaramente confuso, il giovane ha finalmente deciso di chiedere aiuto. 'Posso parlare al lampadario?' ha chiesto. Il mio amico sommelier è stato per sempre conosciuto come Monsieur Le Chandelier.
Molte cose sono cambiate e i consumatori in genere portano molta più esperienza in tavola oggigiorno. Ma ordinare vino in un ristorante può ancora essere una prova di carattere snervante, irto di più trappole, mine e opportunità di imbarazzo rispetto a qualsiasi altro aspetto della cucina raffinata. Ecco 10 delle situazioni più difficili che potresti incontrare, tutte prese da racconti di vita reale, e alcuni consigli pratici su come districarti al meglio.
1.) Questo goffo maldestro mi ha versato del vino!
Queste cose accadono anche nei migliori ristoranti. Ma se il cliente gestisce la situazione con garbo, il ristorante spesso si fa in quattro per compensare, sia che si tratti di pagare per il lavaggio a secco, offrire una bottiglia in omaggio o qualche altro extra che serve come scusa. Quindi, se ti capita di essere lo spill-ee, ricorda che non c'è nulla da guadagnare diventando balistico, ma molto da guadagnare consentendo allegramente al tuo server di salvare la faccia.

2.) La lista dei vini è enorme!
Potresti non voler passare la serata a decifrare una lista di vini mostruosa. Soluzione? Controlla la lista dei vini prima di arrivare al tuo tavolo. Alcuni ristoranti li pubblicano online. Potresti anche fermarti in anticipo o arrivare 15 minuti prima e usare quel tempo per dare un'occhiata. Concentrati sui vini che si adattano alla specialità regionale del ristorante o che provengono dalle cantine locali. Nota dove sono raggruppati i prezzi medi (diciamo da $ 30 a $ 50) e cerca lì le migliori offerte.

3.) Ti sembro uno sniffer di sughero?
Sta annusando il sughero per gli snob? In realtà no. Una rapida ispezione e annusamento di un tappo di sughero appena estratto fornisce una sorta di allerta precoce della possibilità di un vino tappato (contaminato da TCA). TCA è uno stampo che trasforma il vino ammuffito e stantio. Se odora di giornale bagnato, non accettare il vino. Dovresti anche cercare macchie che corrono longitudinalmente (come una cucitura rossa) attraverso il tappo, che possono indicare una perdita e forse ossidazione. Se un tappo si è sbriciolato, non è necessariamente indicativo di un vino cattivo, ma ancora una volta, dovrebbe essere controllato molto attentamente.
4.) Questo non è il vino che ho ordinato!
Il conto di una coppia per la cena è balzato da $ 300 a $ 500 perché nessuno si è accorto, fino alla fine del pasto, che i vini serviti provenivano da un'annata più costosa. Sia il cliente che il server avrebbero dovuto prestare maggiore attenzione. Un commensale dovrebbe essere responsabile, non solo per l'ordinazione, ma anche per confermare che ciò che viene portato al tavolo è esattamente ciò che è stato elencato.
5.) Hai congelato il mio vino!
Vini bianchi troppo freddi? Vini rossi troppo caldi? Questi sono problemi facili da risolvere. Tocca la bottiglia prima di versare il vino. Se fa troppo freddo, tiralo fuori dal secchiello del ghiaccio e lascialo scaldare. Se è troppo caldo (bianco o rosso) va messo in un secchiello del ghiaccio per un breve periodo (non più di 10 minuti) prima di essere servito. Tuttavia, se un vino sembra essere stato conservato in modo improprio - è molto caldo o mostra segni di perdite intorno alla capsula - quella bottiglia deve essere rispedita e sostituita

6.) Queste commissioni per il tappo sono ridicole!
Un lettore ha prenotato per 10 in un nuovo ristorante e ha chiamato premurosamente in anticipo per chiedere se il gruppo poteva portare i propri vini. 'Nessun problema', gli fu detto. Ma quando è arrivato il conto, era stata loro addebitata una tassa di tappo di $ 12 a bottiglia per le loro otto bottiglie di vino. Una tassa di tappo di $ 96 era fuori linea, considerando che non era stata divulgata in anticipo? Non ci sono regole o standard chiari sul tappo e ogni ristorante ha le sue linee guida. Anche se il ristorante avrebbe dovuto chiarire le sue linee guida, è sempre una buona idea chiedere in anticipo le commissioni per il tappo. Prendi il nome della persona che ti dà le risposte e confermalo ancora una volta quando arrivi, prima che i tappi vengano tirati.

7.) Tutti questi vini sono così costosi!
Esistono strategie che possono aiutarti a ottenere un vino migliore con meno. Molti ristoranti offrono vini a metà prezzo o rinunciano alle spese di tappo nelle notti tranquille. E cerca luoghi che offrono voli di degustazione, dove riceverai piccole dosi di molti vini diversi, spesso al prezzo di una singola, modesta bottiglia.

8.) Non mi lasceranno portare il mio vino!
Le politiche variano ampiamente. Per evitare di essere fermato alla porta con la tua bottiglia speciale, devi assolutamente chiamare in anticipo per discuterne con il responsabile del vino. (Già che ci sei, discuti la loro quota di tappo. Vedi punto 3.) Se BYOB è consentito, sii rispettoso e scegli vini che non compaiono sulla lista dei vini. Le tue scelte migliori sarebbero sempre bottiglie più vecchie della tua cantina. Ordina qualcosa dalla lista dei vini del ristorante e anche un giro di vini al bicchiere andrà bene. E in ogni caso, condividi un assaggio del tuo vino speciale con l'amministratore del vino.

9.) Non posso bere questa bevanda
Nonostante i tuoi migliori sforzi, il vino che hai ordinato semplicemente non è di tuo gusto. E adesso cosa? Il tuo server dovrebbe determinare se c'è un vero difetto: un vino con tappo, cotto o ossidato. Se è perfettamente buono, ma semplicemente non ti piace, le tue possibilità di cambiarlo con una bottiglia diversa dipendono dalla politica del ristorante. Discuti i tuoi dubbi (con calma) con il tuo cameriere del vino, e lui o lei di solito negozierà un accordo equo.
10.) Hanno preso questi bicchieri di vino alla Goodwill?
È notevole che si presentino ancora bicchieri da vino spessi, piccoli e generici, anche nei ristoranti con carte dei vini decenti. A volte un ristorante nasconde il buon calice in un armadietto chiuso a chiave, riservato a funzioni speciali. Chiedi. Oppure chiama in anticipo e determina se puoi portare il tuo (se puoi portarlo a farlo da solo). Non ha senso acquistare un vino costoso se deve essere versato in un bicchiere scadente.