Quasi tutte le mattine puoi trovare Jon McDaniel, direttore delle bevande e sommelier di Chicago Gage Hospitality Group , in uno dei cinque ristoranti che aiuta a gestire.

'Di solito sono in uno dei ristoranti verso le 8 ... fino a mezzanotte, l'una', dice con un sorriso nella voce. 'Di solito non ci sono molti somms nei ristoranti alle 9 o alle 10 del mattino, quindi di solito sono il primo appuntamento (per i venditori) e assaggio velocemente. Assaggio circa 300 vini a settimana '.

E 'una specie di parrucchiere', il calendario online di McDaniel ha blocchi di 15 minuti disponibili per i venditori da prenotare. 'Quando i rappresentanti vanno in giro con l'enologo o il fornitore e ci sono cancellazioni - ci sono già stato - possono sempre mandarmi un messaggio e dire: 'Ehi, posso passare 10 minuti?''

Ma il trucco per mostrare a McDaniel i tuoi vini è conoscere i suoi ristoranti, e ognuno ha il suo carattere distintivo. Per esempio, The Gage , uno dei cinque ristoranti, è noto per la sua cucina rustica americana e la vasta lista di vini, con opzioni che vanno da Firelands 2016 Pinot Grigio a $ 44 una bottiglia a Domaine de la Romanée-Conti Échezeaux Grand Cru per $ 999.

La porta accanto a Acanto , un ristorante italiano, ci sono centinaia di vini offerti dall'Alto Adige a nord alla Sicilia a sud.

La chiave per i rappresentanti di vendita è semplice: vuole che dicano: 'Ho scelto questo vino perché andrà così bene al The Gage'.

McDaniel's Wine Notes

McDaniel, classe 1982, o come ama dire 'la migliore annata che ci sia mai stata', è stata nominata una delle Wine Enthusiast's Top 40 Under 40 Assaggiatori l'anno scorso, in parte, perché negli ultimi 14 anni ha creato cinque diversi programmi sul vino che 'sono fondamentalmente per tutti'.

Voglio che il vino sia divertente ', dice. 'Non lavoro al vertice, il mondo del vino di Instagram. Stiamo parlando dei $ 60- $ 70 'Ehi, questo va bene con il mio hamburger.' '

McDaniel cerca di visitare tre dei suoi ristoranti ogni giorno e, sebbene possa finire per essere la persona meglio vestita a sparecchiare i tavoli, 'In realtà è un ottimo modo per me di aiutare il personale', dice, è sinceramente interessato ai clienti . Se stanno leggendo la lista dei vini e ridono alle parole in voga, e 'il mio sarcasmo delle 3 del mattino perché è quando scrivo le note, questo è il più divertente per me'.

Come la sua nota per quel Domaine de la Romanée-Conti al The Gage recita: “Non c'è dubbio che questo è il miglior produttore di Pinot Noir del pianeta. Sapori eterei di bacca rossa, spezie, tartufo, come adagiarsi nel velluto nel modo più socialmente accettabile. PREZZO PIÙ BASSO DEL MONDO, PERCHÉ PERCHÉ NO ??? ' Il prezzo di $ 999 è di circa il 40% inferiore a quello che un consumatore pagherebbe in un'enoteca.

McDaniel trascorre anche molto tempo a insegnare allo staff di ciascuno dei ristoranti i vini. A partire dal Il Dawson , che si concentra sui frutti di mare, al Beacon Tavern , situato a pochi passi dal lungofiume di Chicago, o Coda di Volpe , dove il Midwest incontra il sud Italia, la formazione si svolge quando 'abbiamo i nostri incontri pre-turno', dice.

'Apro qualcosa e ne parleremo. La maggior parte degli ospiti non sarà realmente interessata ai tipi di terreno o al retroscena dell'enologo ”, osserva McDaniel. 'Hai circa 12 secondi per trasmettere le informazioni sul vino o sulla bevanda in modo che siano interessati e che vorranno ordinarlo perché andrà con la mia esperienza.'

McDaniel si definisce 'un ragazzo fortunato ... sto facendo quello che amo, quello che mi appassiona'.

Dice che i suoi giorni liberi sono passati in viaggio. I suoi unici amici sono nel settore e quando non è in uno dei suoi ristoranti o si occupa del suo piccolo marchio di vino, Cantine Amos , che vengono versati nei ristoranti, si reca in varie funzioni industriali. Nel tempo libero insegna a Roosevelt University nel suo programma di ospitalità e bevande.

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