Quasi dieci anni fa, il governatore dello stato messicano di Michoacán ha invitato un certo numero di viticoltori Napa e Sonoma, quelli le cui famiglie originariamente provenivano dalla regione, a una fiera agricola. La speranza era quella di alimentare il commercio con la California, importare i vini di questi espatriati ed evidenziare la loro ascesa dal lavoro nei vigneti alla gestione delle proprie cantine.

Il piano fallì a causa delle costose tasse di importazione e di un mercato debole in quel particolare angolo del Messico per il vino di fascia alta. Quei viticoltori, tuttavia, non hanno perso di vista la storia unica e l'orgoglioso patrimonio che condividevano. Così nel 2010 hanno avviato un'organizzazione chiamata Associazione viticoltori messicano-americani (MAVA) per evidenziare la loro presenza e promuovere i loro vini.

L'impatto è stato immediato, afferma Rafael Rios III, avvocato, vignaiolo e presidente dell'associazione.

'La gente ha visto che esistevamo, ed era come se nessuno avesse pensato che i latini sarebbero stati coinvolti nel settore', dice Rios. Suo padre ha gestito vigneti per circa 50 anni mentre Rios è cresciuto a Sant'Elena e ha frequentato la scuola con i membri delle famiglie Duckhorn, Mondavi e Coppola. 'C'è questa nozione preconcetta che i latini siano solo i braccianti. Questa è una delle cose più importanti: dissipare quel tipo di pensieri e idee '.

Trovare il sogno americano attraverso il vino

L'associazione ha ospitato tavoli informativi e degustazioni di vino in occasione di eventi più grandi, molti dei quali hanno raccolto fondi a beneficio dei lavoratori agricoli. Ha anche lanciato un programma di borse di studio che ora dona $ 1.500 ciascuno a quattro studenti interessati a conseguire lauree in enologia o viticoltura. Il gruppo ha avviato una festa pubblica annuale del raccolto che ha celebrato il suo settimo anno ad agosto. Una degustazione commerciale primaverile lanciata tre anni fa.

'La maggior parte dei membri è molto piccola e ha appena iniziato', dice Rios, di cui Justice Wines fa circa 500 casi all'anno. “Un migliaio di casi è tipico, ma abbiamo membri più grandi come Robledo , Sopracciglio e Il mio sogno [che] fanno molto di più e sono in giro da un po '. '

Tuttavia, senza personale, un budget minimo e membri impegnati con le proprie attività, il gruppo aveva bisogno di sangue nuovo da oltre Napa e Sonoma. Quindi, nel 2016, MAVA ha iniziato ad accettare membri da qualsiasi luogo.

'La nostra ragione alla base dell'organizzazione era davvero sostenere i produttori di vino latinoamericani, promuovere i vini che stanno producendo e dimostrare che la qualità di quei vini è la stessa grande qualità che ti aspetteresti da qualsiasi altro produttore di vino', afferma Rios. 'L'unica differenza è che sono soprattutto le famiglie che sono passate dall'essere braccianti a lavorare nelle cantine, a possedere cantine e ad avviare le proprie etichette'.

Rios ha affermato che la mossa ha 'portato molta più energia rinnovata al gruppo'. L'organizzazione conta attualmente 16 soci viticoltori, con un interesse ancora maggiore. Alcuni sono stati invitati al Museo Nazionale di Storia Americana presso la Smithsonian Institution all'inizio di quest'anno per un evento incentrato sui messicani americani nel settore del vino. Rios spera che la continua pubblicità e crescita ispirerà più latini.

'Quello che stiamo cercando di fare ora è far sapere a tutti che siamo aperti', dice. 'Non importa dove ti trovi, puoi unirti a noi. Dobbiamo crescere per fare davvero le cose che vogliamo fare per i nostri membri '.