Essere coccolati e avere molto spazio per le gambe sono tra i vantaggi di volare in prima classe o in business class, ma la concorrenza del settore ha dato impulso a un altro vantaggio: un menu enogastronomico di alto livello. Le compagnie aeree nazionali e internazionali stanno lavorando con rinomati chef di tutto il mondo per offrire ai propri clienti pasti che vantano tanto gusto e stile quanto quelli che si trovano nei ristoranti raffinati 30.000 piedi più in basso. Ecco alcune collaborazioni di alto livello disponibili.

Compagnia aerea: Lufthansa
Chef: Toni Robertson, di Asiatici a New York City

Con il suo ristorante situato al 35 ° piano del Mandarin Oriental con vista su Central Park, non sorprende che lo chef Toni Robertson sia stato attratto dalla collaborazione con le compagnie aeree Lufthansa su un menu per i clienti di prima classe e business class che volano dagli Stati Uniti alla Germania.

'Il loro chef aziendale e il nostro team hanno cucinato circa 100 piatti in un periodo di mesi fino a quando non abbiamo stabilito 30 che funzionavano', afferma Robertson. Nonostante le sfide che ha dovuto affrontare - circolazione dell'aria viziata e potenziali ritardi nei voli che asciugavano i piatti - Robertson ha creato un menu delizioso e vario. Il menu di prima classe di quattro portate comprende una selezione di antipasti - gamberi alla griglia con salsa chili al rafano e ravioli di barbabietola ripieni di formaggio di capra cremoso - e antipasti, come coda di aragosta in camicia e artiglio, serviti in una riduzione allo zafferano, con funghi bolliti e zucca e filetto di manzo con funghi shiitake e budino di pane di coda di bue. Torta al lime con consommé di fragole e panna cotta al cioccolato al latte con pasta frolla al cocco sono le scelte dei dessert.

Per i passeggeri della business class, il carpaccio di tonno con foglie di mizuna o l'insalata di piselli spezzati di pollo con chutney di pennacchi viene offerto come antipasto. Per il pasto principale i clienti possono scegliere sia il merluzzo glassato al miso con soba noodles, germogli di soia e condimento di soia allo zenzero, sia gli gnocchi di patate di semola con salsa di crema di pomodoro e ragù di verdure fresche. Per dessert, è la cheese cake di New York con composta di lamponi.

'Ho dei piatti deliziosi', dice Robertson. Ma la sua preoccupazione più grande era non poter supervisionare la preparazione dei piatti sui voli.

'All'inizio ho perso molto sonno chiedendomi: 'È questa la cosa giusta?' Ma, bussando alla porta, le squadre stanno usando il mio stile e la mia presentazione e la risposta è stata buona', dice.

Compagnia aerea: American Airlines
Chef: Richard Sandoval, di Ristoranti Richard Sandoval e Marcus Samuelsson, di Ristoranti Marcus Samuelsson .

Lo chef Richard Sandoval, il maestro della cucina messicana con più di 30 ristoranti nel suo impero globale, e Marcus Samuelsson, proprietario di sei ristoranti in tutto il mondo tra cui Harlem, il gallo rosso di New York, sono adatti per unirsi al team culinario di American Airlines. Sandoval è stato portato a bordo per creare un menu per i passeggeri che volano tra gli Stati Uniti, l'Europa e l'Asia e l'America Latina nelle cabine di classe premium della compagnia aerea, mentre Samuelsson ha progettato un menu disponibile per l'acquisto sui voli nazionali più di due ore come parte di il programma pranzo della cabina principale.

'Volevo un profilo aromatico piuttosto esplosivo', dice Sandoval. 'Prima di tutto, cibo etnico, cibo che riflette la destinazione.' I suoi piatti sono leggeri. “Niente affatto cibi fritti ... carne che diventa tenera quando viene riscaldata. Pesce cotto, ma finito nell'aria. '

Il menu cambia mensilmente e comprende piatti come l'halibut con salsa di mais al tartufo e purea di patate dolci, abbinati a Wehlener Sonnenuhr Riesling Kabinett di S.A. Prüm dalla Mosella in Germania. 'La delicatezza di questo halibut di acque profonde richiede il Kabinett', dice. Un altro antipasto è il petto di pollo marinato alla citronella con purea di yucca e salsa di chayote, servito con una salsa agli agrumi e abbinato al Pouilly-Fuissé di Domaine des Rochers, che 'solleva i toni della citronella e ammorbidisce la salsa agli agrumi' Dice Sandoval.

Compagnia aerea: ANA, All Nippon Airways
Chef: Masayasu Yonemura, di Ristorante Yonemura a Kyoto, in Giappone, e Yuji Wakiya, di Wakiya a Tokyo

Assumere due stimati chef, Masayasu Yonemura e Yuji Wakiya, fa parte degli sforzi di ANA per migliorare l'esperienza dei passeggeri di business class sui voli internazionali in partenza dall'aeroporto di Narita per il Nord America e l'Europa.

Yuji Wakiya, famoso per le sue interpretazioni giapponesi della cucina cinese, e Masayasu Yonemura, che è stato descritto nella guida Michelin di Tokyo negli ultimi tre anni, hanno creato un menu che presenta piatti popolari che hanno preparato in precedenza, incluso un antipasto che ricorda una composizione floreale, antipasti centrati su pesce e riso e piatti occidentali con bistecche di filetto con salsa marrone. Alla fine del pasto, i clienti possono scegliere un semifreddo congelato aromatizzato.

L'elemento più popolare del menu? '[Deve essere una bistecca!' dice Nao Gunji, un portavoce dell'ANA.

Compagnia aerea: Delta
Chef: Michele Chiarello, di Bottega nella Napa Valley, California

Lo chef Michael Chiarello porterà i suoi piatti in stile californiano di ispirazione italiana ai viaggiatori BusinessElite di Delta sui voli nazionali che collegano l'aeroporto John F. Kennedy di New York a Los Angeles e San Francisco.

La difficoltà del compito è cercare di cucinare un pasto di prima qualità in 'cucine antiquate degli anni '60', dice Chiarello.

'Non fingiamo di poter tirare fuori un antipasto caldo e un antipasto caldo esattamente come quello che serviamo in Bottega. Biforciamo quello che stiamo facendo [e] serviamo un bellissimo antipasto misto con prosciutto di volpi, abbinato alla Ribolla Gialla Chiara Bianca 2011 e una grande vendemia di pollo in salsa [con purè di patate all'erba cipollina e asparagi grigliati], abbinato a Giana Zinfandel 2010 . '

Spera in miglioramenti in cucina. 'Li sto spingendo a iniziare a utilizzare i metodi sous-vide', dice. 'Penso che sarà la prossima ondata.'

Compagnia aerea: Singapore Airlines
Chef: Alfred Portale, di Gotham Bar and Grill a New York City

Questo famoso chef di New York ha scelto con cura la sua collaborazione con la compagnia aerea.

'La prima classe di Singapore Airlines è stata classificata al primo posto per molti anni dagli esperti del settore', afferma Portale. 'A un certo punto, erano i maggiori acquirenti al mondo di caviale e Champagne, quindi sapevo che sarei stato in buone mani in termini di impegno per la qualità'.

Lo chef dice che gli ci è voluto tempo e alcuni esperimenti per capire quali cibi funzionano meglio nell'aria.

'Le zuppe grandi e ricche funzionano molto, molto bene, e un bollito misto modificato', dice, aggiungendo che le costolette con porri brasati, lo stufato di pesce e le vinaigrette calde sono altre opzioni migliori. Portale ha anche creato piatti intorno a burri composti che si trasformano in 'meravigliose salse' quando riscaldati e sciolti sul pesce.

Abbina lo stufato di pesce al Terroir de Courgis Chablis di Patrick Piuze. Per le costine propone un vino della cooperativa piemontese Produttori del Barbaresco.

Portale, che crea circa 40 voci di menu ogni anno per la compagnia aerea, non è preoccupato che i clienti confronteranno i suoi cibi trasportati dall'aria con il suo menu di Gotham.

'L'importante è che abbiano il miglior cibo che abbiano mai avuto nell'aria', dice. 'È per questo che stiamo girando!'

Gamberi alla griglia, cuore di palma, salsa al rafano
Ricetta per gentile concessione di Toni Robertson, chef di Asiatici , New York City

8 gamberi jumbo, pelati e puliti
1 cucchiaino di olio d'oliva, per spennellare
Sale e pepe a piacere
½ tazza di cetriolo, tagliato a julienne
¼ di tazza di cipolla rossa, tagliata alla julienne
½ tazza di sedano tagliato a julienne
½ tazza di cuore rasato di palma
¼ di tazza di aceto di riso
2 cucchiai di zucchero
1 cucchiaino di aneto, tritato
¼ di tazza di maionese giapponese
2 cucchiai di rafano appena grattugiato
½ cucchiaino di peperoncino in polvere
Un pizzico di pepe di Caienna

Preriscalda una griglia a fuoco alto.

Spennellare i gamberi con olio d'oliva e condire con sale e pepe. Griglia le pedine su ciascun lato per circa un minuto. Togliere dalla griglia, coprire e mettere da parte.

In una terrina unire il cetriolo, la cipolla rossa, il sedano e il cuore di palma con l'aceto di riso, lo zucchero, l'aneto, il sale e il pepe e mescolare bene. Una volta impastato, lasciate riposare per 10 minuti.

In una ciotola separata, unisci la maionese, il rafano, il peperoncino in polvere, il pepe di Cayenna, il sale e il pepe e mescola.

Per servire, dividere uniformemente il cuore dell'insalata di palme in quattro piatti. Guarnire con i gamberi e servire la salsa di rafano a parte per immergerla. Per 4 persone.

Abbinamento di vini: Icona Sauvignon Blanc 2010 di Nobilo da Marlborough, Nuova Zelanda

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