Shochu ha goduto a lungo della fama nella madrepatria. Ora la bevanda sta raccogliendo fan in tutto il mondo. Ecco un manuale sulla libagione giapponese 'altro'.

I giapponesi producono shochu dal XIV secolo. A differenza del sake, un vino di riso fermentato con una gradazione alcolica del 18-20%, lo shochu viene distillato e il suo contenuto alcolico varia generalmente dal 25% al ​​45%. Possono essere utilizzati anche fino a 40 diversi ingredienti di base, ma i più comuni sono riso, orzo e patata dolce.

Lo spirito, che letteralmente si traduce come liquore ardente, rientra in due categorie fondamentali, a seconda del metodo di distillazione utilizzato. Come il whisky scozzese single malt, l'honkaku shochu viene distillato una sola volta e prodotto con una sola materia prima. Queste varietà mantengono i sapori degli ingredienti ad un alto grado. D'altra parte, il kourui shochu viene distillato più volte, da una miscela di varie materie prime. Questo stile è più morbido, con meno carattere dell'honkaku shochu e viene tipicamente mescolato nei cocktail.

Gli ingredienti di base influenzano profondamente il carattere dello shochu honkaku a distillazione singola. Lo shochu d'orzo (mugi) è asciutto e morbido, con sfumature maltate. Lo shochu di riso (kome) è simile al sake e spesso mostra sapori di frutta croccanti. Lo shochu di patata dolce (imo) è piccante e dolce, mentre lo shochu di zucchero di canna (kokuto) è delicato e simile al rum. Questi tipi si gustano al meglio, con ghiaccio o mescolati con un tocco di acqua tiepida per ammorbidire l'alcol e rilasciare l'aroma.

Sebbene in occidente, gli alcolici siano tipicamente consumati prima o dopo cena, Shochu Advisor (il titolo ufficiale per uno specialista di shochu, analogo al sommelier del mondo del vino) Akiko Tomoda incoraggia le persone a provare il liquore con il cibo. Accoppia lo shochu d'orzo con le carni alla brace: la delicatezza dello spirito evidenzia il sapore affumicato dei piatti arrosto. Un sobrio shochu di riso è un ottimo abbinamento per sushi e sashimi. Con il dessert, prendi un robusto shochu di patate dolci. 'Il carattere fruttato dello shochu di patate dolci funziona bene con salse e torte di frutta, ed è particolarmente delizioso con il Monte Bianco', dice.

La signora Tomoda di solito preferisce bere l'honkaku shochu da sola, ma ammette che di tanto in tanto le piace un cocktail shochu preparato in modo esperto. Da New York Soba Totto , il pluripremiato barista Gen Yamamoto mescola intrugli allettanti usando honkaku shochu con frutta o verdura fresca (vedere la sua ricetta del cocktail di pomodoro di seguito.) 'Il mio principio principale è rispettare gli ingredienti', dice. “L'esperienza del bar è come la cerimonia del tè giapponese. Devo creare l'intera atmosfera e cogliere il momento in cui gli ingredienti sono al culmine del sapore. ' Naturalmente, il menu delle bevande al Soba Totto cambia con le stagioni. Per il tardo autunno e l'inverno, il signor Yamamoto consiglia una miscela di zucca al forno, shochu d'orzo e panna, o succo di mela fresco con shochu di riso.

Dove provare Shochu
Per chi non conosce lo shochu, l'esperto Akiko Tomoda, che ha rilasciato la prima guida bilingue al mondo al sake e prevede di lavorare su una guida bilingue allo shochu, suggerisce di berlo liscio o versato su alcuni cubetti di ghiaccio (piuttosto che mescolato con acqua) per apprezzare appieno i complessi aromi e sapori. Per il tuo debutto (o se stai solo cercando un nuovo posto per assaggiare lo spirito focoso del Giappone), ecco una carrellata di alcuni dei migliori bar shocohu sia negli Stati Uniti che a Tokyo.

New York
Soba Totto
En Shochu Bar
Uminoie

San Francisco
Oyaji
O Izakaya Lounge

Gli angeli
Izakaya Sasaya

Seattle
Kaname Shochu Bar

Chicago
Chiyo

Londra
Shochu Lounge

Tokyo
Shochu Bar Takayama
Cortile Ginza Bldg 2F
1-11-5 Shinbashi, Minato-ku
+81 (3) 3569-0502

Dove acquistare Shochu
Se non riesci ad arrivare al Shochu Authority di Tokyo dove immagazzinano circa 3.000 varietà, vai Vini e liquori Astor o Sakaya a New York. Per i principianti, la comproprietaria di Sakaya, Hiroko Furukawa, consiglia uno shochu dolce e delicato come Satsuma Hozan o Tomino Hozan.

Sulla costa occidentale, controlla i mercati giapponesi come Nijiya in SF o Marukai e Mitsuwa a Los Angeles. Per gli intenditori, l'esperto di shochu Hayato Hishinuma consiglia Kappa no Sasoimizu o Heihachiro.

Puoi anche acquistare online su Mercato del vino di Hudson .

Ricetta: The Tomato Cocktail
Ricetta creata dal Gen Yamamoto
Questo semplice cocktail riflette l'approccio minimalista del signor Yamamoto alla mixology. Per questo ricetta, consiglia di utilizzare lo shochu d'orzo Yokaichi o Iichiko.

1 pomodoro piccolo e maturo
2 once di shochu d'orzo
1 cucchiaino di limone
2 cucchiaini di confettura di pomodori fatta in casa (o 2-3 cucchiaini di sciroppo semplice)
foglie di menta fresca per guarnire

Pestare il pomodoro in uno shaker. Aggiungere gli ingredienti liquidi e agitare bene. Preparare il bicchiere immergendo metà del bordo nel sale marino. Versare il composto sui cubetti di ghiaccio, guarnire con la menta e servire immediatamente.