È impossibile concepire l'agricoltura in California, compresa la viticoltura, senza i lavoratori sul campo messicani. Sono stati un pilastro dei vigneti sin dal programma Bracero degli anni '40, che, sebbene fosse formalmente terminato nel 1964, portò comunque i campi in California per restare.

Ora, un gruppo di viticoltori messicano-americani ha lanciato il Napa Valley Mexican-American Vintners Association (NVMAVA) in parte per celebrare il ricco patrimonio che i lavoratori messicani hanno portato all'industria.

'Dobbiamo da tempo per questo. C'è stata una storia dell'agricoltura e della cultura messicana nella vinificazione da decenni, ma non siamo riusciti a organizzarci con successo, fino ad oggi ', afferma Rolando Herrera, presidente fondatore di NVMAVA e proprietario della cantina Mi Sueño.

L'organizzazione è iniziata con solo 12 membri, ma Herrera si aspetta che cresca rapidamente. 'Ora che siamo formali, stiamo ricevendo chiamate da altri piccoli produttori che non sapevo nemmeno!' lui dice.

Come organizzazione non profit, NVMAVA promuove i vini della California prodotti da viticoltori messicano-americani, sostiene gli standard di qualità per i suoi membri e sostiene i contributi dei messicani-americani all'industria del vino.

Wine Enthusiast: Qual era lo scopo del lancio della Napa Valley Mexican-American Vintners Association?
Rolando Herrera: Avevamo un paio di ragioni: siamo in ritardo da tempo. Non siamo i primi a farlo, c'è stata una storia di cultura agricola e vinicola messicana da decenni, ma non siamo riusciti a formare un'organizzazione fino ad oggi. È importante unire i viticoltori messicani-americani, aiutarci e sostenerci a vicenda e promuovere noi stessi e i marchi.

WE: quanti membri hai? Ci sono molte cantine e produttori di vino messicano-americani che non fanno parte dell'organizzazione?
RH: [NVMAVA] ha solo 12 [membri]. Un individuo e il resto sono cantine ed etichette. Ora che siamo formali, stiamo ricevendo chiamate da altri piccoli produttori che non conoscevo nemmeno! Quindi il nostro obiettivo è crescere e invitare tutti quei viticoltori a far parte di NVMAVA.

WE: Perché chiamarla 'Napa Valley' Vintners Association se include alcune cantine di Sonoma?
RH: Ottima domanda! Abbiamo avuto un lungo dibattito su questo. Un'opzione era solo quella di essere un'associazione della Napa Valley, ma questo avrebbe ridotto i membri a pochissimi. Allora perché chiamarlo Napa? Perché vogliamo sfruttare il nome e la storia. Persone come me, Ceja, sono state a Napa per la maggior parte delle nostre vite, quindi vogliamo essere conosciuti come Napa. E l'abbiamo aperto alla contea di Sonoma per rafforzare e darci l'opportunità di far crescere l'organizzazione. È stata una chiamata difficile, ma guardando indietro, è stata una decisione intelligente aprirlo a Sonoma.

WE: E il resto della California?
RH: Vogliamo rimanere concentrati sulla zona di Napa-Sonoma. Questo non vuol dire che non siamo interessati a supportare altre organizzazioni al di fuori di Napa-Sonoma, ma vogliamo concentrarci su Napa e Sonoma. Ma questo non significa che alla fine non lo apriremo.

WE: Qual è il rapporto di NVMAVA con Napa Valley Vintners?
RH: Siamo anche membri di NVV e lo siamo da anni. Ovviamente, abbiamo un ottimo rapporto con loro e siamo molto orgogliosi di essere membri. Sono i nostri modelli di comportamento e abbiamo bisogno del loro sostegno per promuovere noi stessi e vogliamo dare il nostro contributo alla comunità. Vogliamo aiutare e condividere con quei nuovi contadini e cantinieri che hanno lo spirito imprenditoriale e vogliono le proprie etichette. Questo è uno dei nostri obiettivi principali. Vogliamo anche fornire borse di studio a ragazzi che non possono permettersi U.C. Davis. Questo è il passaggio successivo.