Di recente un collega di wine writer mi ha chiesto quanta copertura dedico a due regioni, Toscana e Piemonte, rispetto al resto dell'Italia. 'Diresti che è 70 percento, 80 percento, 90 percento?' pungolò consapevolmente, aspettandosi pienamente una conferma positiva delle sue cifre elevate.

Ho rifiutato di essere costretto a rispondere, ma la mia ipotesi era: più vicino al 50%. Successivamente ho fatto un po 'di ricerca nel database di Wine Enthusiast. Nel 2010, ho inviato 3.249 valutazioni e recensioni in totale. Di quel numero, 1.689 rappresentavano la Toscana e il Piemonte: Brunello di Montalcino, Chianti Classico, Super Tuscans, Barolo, Barbaresco, Barbera e Dolcetto sono i raggruppamenti più grandi.

The other half went to Italy’s other 18 regions—Sicily, Sardinia, Puglia, Calabria, Basilicata, Campania, Lazio, Abruzzo, Molise, Marche, Emilia-Romagna, Umbria, Veneto, Liguria, Lombardy, Trentino Alto Adige, Valle d’Aosta and Friuli Venezia Giulia.

La metà non è male, considerando la percezione tra i consumatori, spesso rafforzata nei menu dei ristoranti e nei corridoi di vendita al dettaglio, che le regioni prolifiche del Piemonte e della Toscana rappresentino la maggioranza preponderante del vino Italiano. Il resto, dalla punta alla sommità della penisola, a volte è oscurato, come se fosse tutto solo rumore di fondo.

Certo, la Toscana e il Piemonte offrono un triplice pugno di storia, qualità e volume. La loro importanza è impossibile da esagerare. Ma i consumatori sofisticati stanno cambiando rapidamente le tendenze del vino ed è finalmente giunto il momento che i territori meno conosciuti occupino le luci della ribalta.

Prendiamo ad esempio il Veneto. Tra Verona e Venezia esiste un eccitante universo di possibilità enologiche, che spazia dall'Amarone (un vino rosso scuro e potente prodotto con uve parzialmente appassite) al Prosecco, il più leggero e luminoso degli spumanti. Entrambi utilizzano uve autoctone e metodi di vinificazione autoctoni come l'appassimento per l'Amarone e il metodo Martinoti per mettere le bollicine nel Prosecco. Questi due vini sono casi studio nella straordinaria diversità della scuola enologica italiana e del suo enorme potenziale. La recente crescita del Prosecco è così sovralimentata che, secondo quanto riferito, i dati di produzione hanno appena superato quello dello Champagne.

Da un punto di vista prettamente giornalistico, le mie regioni preferite da coprire sono quelle più meridionali, in particolare Sicilia, Calabria, Basilicata, Puglia e Campania. Ci vado con una storia in mente e torno a casa con altre 100. Un solo giorno trascorso in un vigneto dell'entroterra calabrese potrebbe rivelare più segreti di una settimana trascorsa altrove. Le varietà non documentate vengono scoperte continuamente e dozzine devono ancora essere registrate.

Altre regioni, come la Liguria, la Romagna, la Lombardia, le Marche e l'Abruzzo, potrebbero non avere una massa critica di esportazione, ma ognuna offre sacche di diversità distintive che riflettono tradizioni, cucine e personalità territoriali. Prendi i morbidi e fruttati vini Sangiovese della Romagna che si abbinano così bene con la pasta fatta in casa, oi rossi speziati e ricchi di Marche e Umbria. Montefalco, in Umbria, produce alcuni dei rossi più strutturati d'Italia e il nordest dell'Italia (che va dall'Alto Adige al Friuli) non ha eguali nelle qualità aromatiche incontaminate dei suoi bianchi.

Molto di ciò che definisce questa rivista è la copertura che dedichiamo all'altra metà d'Italia. Sono appena tornato da Valdobbiadene e Conegliano in Veneto e sono rimasto sorpreso di apprendere dal Consorzio che siamo l'unica testata americana a recensire i vini Prosecco - l'intera categoria dai più grandi produttori ai più piccoli - ogni anno. È difficile da credere, considerando quanto siano popolari questi spumanti in questo momento.

Anche le autorità di altre associazioni di produttori, tra cui Sicilia, Valpolicella, Puglia e Alto Adige, mi hanno detto che siamo l'unica rivista americana a richiedere una gamma completa di campioni dalle loro aree (al contrario di campionamenti di marchi selezionati a mano).

L'obiettivo è assicurarsi che queste regioni siano rappresentate in modo equo non solo nelle nostre pagine ma anche nell'enoteca locale e nella lista dei vini del ristorante.

Quest'anno l'Italia celebra il 150 ° anniversario dell'Unità d'Italia. Per onorare l'evento, sono stati prodotti vini speciali (sia in versione bianca che rossa) rappresentativi di uvaggi di 20 uve autoctone delle 20 regioni italiane. È una testimonianza simbolica della diversità e della competitività del vino italiano in un mondo che cambia in cui le persone vogliono sperimentare nuovi gusti che abbracciano lo spettro qualità-prezzo. Alzo il bicchiere sull'altra metà, dove si trova tutta l'azione.

15 icone del vino italiano