La scorsa settimana, la giornalista Becky Paskin ha pubblicato un thread su Twitter su Jim Murray's Bibbia del whisky , un libro influente che ha pubblicato le edizioni annuali dal 2003. In esso, Paskin ha delineato diverse linee particolarmente interessanti dall'ultimo volume.

“Mi sono già divertito così tanto con una sexy canadese di 41 anni? Ebbene sì, l'ho fatto. Ma erano passati alcuni anni ormai e non era un whisky. Il divertimento che abbiamo avuto è stato migliore? Probabilmente no ', si legge nella descrizione di Murray di un whisky del Canadian Club.

E, in una recensione di una bottiglia Glenmorangie, 'Se il whisky potesse essere sessuato, questa sarebbe una donna. Ogni volta che incontro Morangie Artisan, si apre con un nuovo look, un profumo diverso. E l'umore. Sembra non essere in grado di prendere una decisione. Ma sa mettere il broncio, sedurre e conquistare il tuo cuore ...? Oh si.'

Per molti nel settore, non è del tutto sorprendente che uno scrittore si sentisse a suo agio nel mettere il suo sottotitolo su una copia casualmente misogina. La cosa più deludente è che più editori, professionisti del marketing e altri professionisti dell'editoria non hanno avuto problemi o non sono riusciti a far sentire le loro preoccupazioni.

Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la lingua in La Bibbia del whisky non è isolato. Nei bar e nei media, l'alcol viene spesso contrassegnato da stereotipi dannosi e profondamente strani. Descrivere le bevande come 'femminili' o 'virili' può sembrare innocuo per alcuni scrittori o bevitori, ma tutti gli stereotipi hanno delle conseguenze.

'I veri uomini bevono whisky'

Lynn House è lo specialista nazionale degli alcolici e il mixologist di portfolio per Marchi Heaven Hill , che includono Elijah Craig Bourbon e Rittenhouse Rye, tra gli altri. Ha lavorato con Heaven Hill per sette anni ma, prima di tutto, era una barista a Chicago. Ha creato la lista dei cocktail per il ristorante stellato Michelin Blackbird dove, un giorno, un cliente è entrato e le ha chiesto di chiamargli il barista.

''Sono il barista', gli disse House. Le ha chiesto di preparargli qualcosa che non avrebbe bevuto. 'Il presupposto era, immagino, come donna, o come persona di colore, che avrei bevuto solo cose super dolci', ricorda House. 'Allora, gli ho preparato una vodka soda.'

Non lo stava mettendo su. House è un bevitore di whisky, svezzato Bourbon sin dalla sua infanzia a Bowling Green, Kentucky. Le piacciono anche la tequila, il cognac e il rum invecchiato. ''Non bevo vodka soda'', ricorda di aver detto al suo cliente, ''Quindi ti ho dato quello che hai chiesto.'' Balbettò, e House gli permise gentilmente di ricominciare il loro scambio.

'Questa è solo una delle poche storie che potrei raccontarti di persone che fanno supposizioni su chi sei, cosa bevi e cosa sai.'

Lynn House, specialista di liquori nazionali e mixologist di portfolio per i marchi Heaven Hill / Foto per gentile concessione di Heaven Hill

Nel mondo binario dell'alcol di genere, le vodka soda, con il loro basso contenuto calorico e sapori presumibilmente incontrastati o inesistenti, sono codificate come femminili. Altre bevande 'femminili' spesso includono cocktail tropicali fruttati, rosé e tutto ciò che riguarda il liquore ai fiori di sambuco.

Il whisky, d'altra parte, si allinea con il machismo. Nello spettacolo Parchi e attività ricreative , questo fenomeno è incarnato dal personaggio di Ron Swanson, un maschio bianco, eterosessuale, di mezza età e con i baffi interpretato dal vero appassionato di Lagavulin Nick Offerman. Oltre al suo debole per la lavorazione del legno e la rimozione emotiva, Ron dimostra la sua mascolinità con la sua affinità per il whisky scozzese.

'Whisky e Bourbon sono considerati spiriti' virili '', afferma Sarah McCoy, barista di Tony's Corner Pocket a Houston, in Texas. Entrambe le categorie si sono fatte strada per 'diventare più inclusivi di genere ... attraenti sia per le donne che per gli spazi queer', aggiunge.

Ma le sette stagioni del Lagavulin di Ron Swanson o le 17 edizioni dello spettacolo in prosa di Jim Murray sono che questo concetto è radicato. Il whisky è stato a lungo commercializzato come mascolinità liquefatta, servito con ghiaccio in un bicchiere dal fondo pesante. O, meglio ancora, goduto in ordine in una stanza con un caminetto e molti libri rilegati in pelle, per Anchorman Ron Burgundy, bevitore di scotch.

'Quando ero giovane, ero tipo 'Ho bisogno di bere whisky perché è quello che bevono gli uomini virili'', dice il barista Justin Golash. Ricorda come, all'inizio della sua carriera, un uomo regolare dall'aspetto freddo gli disse: 'I veri uomini bevono whisky'. È stato formativo, dice Golash. Poi, poco più che ventenne, aggiustò di conseguenza le sue preferenze sulle bevande.

'Da allora mi sono evoluto', dice.

Golash ha lavorato in due bar incentrati sul whisky a Washington, DC. Si accorge che 'uomini incoraggiano altri uomini' chiedendo se i loro ordini sono abbastanza maschili. 'Vedo anche cocktail di genere, dove ci sono persone che si rifiutano di bere senza bicchieri con stelo perché pensano che non sia virile'.

Il barista di Portland, Oregon, Joshua Madrid, ha visto un comportamento simile tra i gruppi di bevitori di soli uomini Libreria di whisky di Multnomah , che ha una collezione di liquori da 1.500 bottiglie.

'Lavorando in un whisky bar che ha un portafoglio di scotch considerevole, spesso sento uomini che si chiamano l'un l'altro se uno di loro non è in grado di gestire il whisky torbato', dice Madrid. 'Ho sentito cose come, 'Oh, non mi ero accorto che indossavi una gonna' quando i loro compagni ospiti maschi hanno rifiutato un whisky torbato e invece hanno scelto da un'altra categoria di alcolici.'

Quell'uomo potrebbe scegliere di non ordinare un whisky quella sera. Oppure, potrebbe rinnegare per tutta la vita il pregio della cultura del whisky. Per i marchi di whisky, questo rappresenta un grave svantaggio in un settore competitivo in cui la vodka è lo spirito più venduto con quasi un terzo della quota di mercato interno . Whisky, sempre la damigella d'onore, arriva al 24%.

Julia Ritz Toffoli, estrema sinistra, a un evento Women Who Whisky Kilbeggan / Foto di Daphne Youree

Le donne del whisky ti spezzeranno il cuore

La complessità della mascolinità adiacente all'alcol crea complicazioni per le bevitrici di whisky. L'inverso dell'uomo virile che beve scozzese è la donna del whisky. È molto bevitrice e ipersessualizzata, un knockout con un bicchiere di roccia in una mano perfettamente curata.

In lei saggio Courtney Balestier descrive l'archetipo titolare: “Andiamo in pensione adesso, la donna del whisky”, “eternamente seduta in un bar con poltrone di pelle e luci lusinghiere, aspettando che tu le chieda se vuole uscire di qui. O forse te lo chiede, perché sta bevendo whisky e quindi è dura (ma non troppo dura) e potente (ma non più potente di te). È sempre sexy, sempre giocosa, sempre assetata. '

Lo stereotipo celebra le donne eterosessuali e femme per aver apprezzato un cosiddetto spirito virile. La loro vicinanza alla virilità li fa sembrare più cool e più degni di rispetto che se si fossero attenuti a predilezioni femminili, come le bibite vodka o il ricamo. Come portavoce di Jim Beam e Johnnie Walker mila Kunis e Christina Hendricks intimo, il whisky amplifica anche il sex appeal, sebbene generalmente solo se le bevitrici in questione sarebbero già considerate attraenti dalle convenzioni patriarcali.

Questa fantasia di Jessica-Rabbit-with-a-dram ha ramificazioni nella vita reale.

Julia Ritz Toffoli si è trasferita a New York City dieci anni fa ed era entusiasta di esplorare la scena dei bar locali. Ogni volta che ordinava o esprimeva interesse per il whisky, tuttavia, riceveva commenti non richiesti da clienti maschi.

'Dicevano cose come, 'Oh, è una bevanda forte per una piccola signora! Sei sicuro di poterlo gestire? 'O' Non preferiresti bere del vino? 'O anche le versioni più sessiste,' Oh, se ti piace il whisky, mi chiedo cos'altro ti piace? '' Ricorda.

Era scoraggiante, ma Ritz Toffoli era determinato a creare spazio per se stessa nel whisky. Sapeva già che le piaceva lo spirito. Quindi, si è formata Donne che whisky , una comunità di appassionati di whisky che identificano le donne e ospita bar crawl ed eventi educativi. Il gruppo conta ora 10.000 membri in tutto il mondo.

Il barista Sarah McCoy. Foto di Sebastian Gutierrez / Foto per gentile concessione di Sarah McCoy

Bere whisky è pensato per essere piacevole, eppure poche donne possono farlo senza commenti non richiesti o partecipazione involontaria a un meme riduttivo. È un sacco di bagagli da trasportare per un ordine di bevande.

'Calcolo le percezioni eteronormative nello stesso modo in cui percepisco 'Lancia come una ragazza'', dice McCoy. 'Vuole essere umiliante o un riferimento negativo verso le donne. Di solito rispondo con 'Grazie' '.

Ritz Toffoli crede che essere sessualizzati, simbolizzati o messi in altro modo allontani alcune potenziali bevitrici di whisky dalla categoria.

'Se sei il prodotto, non puoi essere anche il consumatore', dice. 'Questo è qualcosa da cui stiamo cercando di sfuggire perché siamo il consumatore. Stiamo consumando whisky e ci stiamo divertendo. E non siamo qui per il consumo di qualcun altro di una donna idealizzata, che è idealizzata solo perché sfida le aspettative di ciò che è una donna '.

Annullamenti e rinnovo

Gli stereotipi che accompagnano il whisky fanno male anche agli affari.

'Come industria, storicamente abbiamo trascurato tutti tranne il maschio bianco etero', afferma House. 'Questo è il pubblico percepito di chi sono i bevitori di whisky.' Ma ai gruppi piace Black Bourbon Society e Bourbon Women presentare forti controargomentazioni, osserva.

E il potere d'acquisto di altri gruppi demografici è sbalorditivo. Secondo i dati Nielsen, i neri americani avere $ 1,3 trilioni di potere di spesa annuale e consumatori Latinx negli Stati Uniti maneggiare $ 1.5 trilioni. The Advocate riferisce che il potere di spesa LGBTQ ha superato i 917 miliardi di dollari nel 2017.

Ignorare o alienare mercati così importanti è una decisione politica che influisce sui profitti delle aziende. I critici potrebbero condannare i tweet di Paskin definendoli 'cultura dell'annullamento', ma paradigmi non esaminati danneggiano il business delle bevande più di quanto Twitter possa mai fare.

Da quando Paskin ha twittato, marchi importanti e come Beam Suntory hanno rilasciato dichiarazioni che rinnegano il linguaggio sessista di Murray. È incoraggiante vedere questo supporto, anche se un peccato che uno scrittore freelance senza il sostegno formale di una pubblicazione o istituzione abbia dovuto avviare la risposta.

Gli spazi sotterranei dove bere da donna era un atto radicale

Quello che viene dopo? Si spera che le aziende se ne ricordino La Bibbia del whisky controversia e pensare in modo più pluralistico al mercato. Assumere, promuovere, rappresentare e impegnarsi con persone di diverse identità di genere, origini etniche e orientamenti sessuali non farà che rafforzare il settore.

Renderà più facile anche per i baristi guadagnarsi da vivere.

'Se hai un ragazzo al bar che pensa di dover bere la segale più pesante e resistente che hai, e poi non può impiccarsi?' dice Golash. “Ha solo un drink e se ne va. Ma probabilmente avrebbe schiacciato, tipo, quattro daiquiri alla fragola. '