È difficile immaginare quanto fosse diverso il mondo del vino quando Simon ha conseguito la laurea in enologia presso l'Università della California, Davis, nel 1976. Dopo un breve periodo di produzione di vino in California, Simon si è trasferito a Washington per diventare assistente enologo presso Chateau Ste. Michelle nel 1977.

Erano i primi giorni dell'industria vinicola di Washington, con meno di due dozzine di aziende vinicole commerciali in uno stato che ora ospita più di 1.000 attività. Nel 1983, Simon ha fondato Vini Chinook con suo marito, Clay Mackey.

Mentre le donne rimangono sottorappresentate nei ranghi dei produttori di vino di Washington, Simon ha affinato la sua arte lì per più di 40 anni.

Perché hai voluto diventare un enologo?

Inizialmente pensavo a una carriera come nutrizionista e, dopo aver iniziato a conseguire quella laurea alla UC Davis, sembrava che potesse essere un po 'clinico per le mie preferenze.

Dopo aver appreso delle birre tedesche durante un anno all'estero in quel paese, ho cambiato major su consiglio del mio consulente, il professore di birra, Michael Lewis. La scienza della fermentazione, la mia principale specializzazione sulla laurea, ha combinato la parte scientifica, che mi piace, con alcuni impatti creativi.

'Abbiamo consentito alle donne di Washington di prosperare e ottenere un impiego in questi campi, e questo mi rende molto orgoglioso'. - Kay Simon

Avevi dei modelli di ruolo?

Per cominciare, mia madre, Mary Louise Simon, era un'insegnante di scienze e incoraggiava la ricerca di matematica e scienze nella mia istruzione.

Quando sono diventato consapevole delle possibilità nelle professioni di fermentazione, [altri modelli di ruolo includevano] la mia professoressa Ann Noble, scienziata sensoriale alla UC Davis, e un paio di donne pioniere nella vinificazione, come Mary Ann Graf, allora alla Simi Winery e Zelma Long, che allora era enologo Cantina Robert Mondavi .

Qual è il tuo risultato più orgoglioso?

Insieme ai miei colleghi membri del Capitolo di Seattle di Le signore di Escoffier , abbiamo finanziato sette borse di studio presso i college e le università di Washington nei settori delle bevande raffinate, dell'ospitalità e delle arti culinarie.

Abbiamo raccolto circa $ 750.000 in 30 anni di questo impegno e stiamo per dotarne un altro in agricoltura biologica e sostenibile presso la Washington State University. Ci sono due borse di studio esistenti presso la WSU presso la School of Hospitality Business Management e la specializzazione in Viticoltura ed Enologia.

Abbiamo consentito alle donne di Washington di prosperare e ottenere un impiego in questi campi, e questo mi rende molto orgoglioso.

Qual è stata l'esperienza o l'incontro più sorprendente che hai avuto come enologa donna?

Per due volte nella mia carriera professionale sono stato bersaglio di disuguaglianze salariali basate sul genere. Entrambe le volte sono state estremamente scoraggianti come persona che si sforza di essere professionale e seria riguardo alla mia carriera vinicola.

Qual è il tuo consiglio ai giovani interessati ad entrare nel mondo del vino?

Studia duramente e assicurati di prendere più chimica organica, microbiologia e matematica che puoi. Cerca di ottenere uno stage presso un enologo o un cantiniere che rispetti. Rimani fisicamente in forma.