Al largo della costa di Croazia si trova l'isola di Hvar, che sta guadagnando il riconoscimento per il vino naturale da uve autoctone, grazie a Jo Ahearne, MW, e la sua omonima azienda vinicola . Ahearne, di origine inglese, racconta come è finita a fare vino su una piccola isola dell'Adriatico.

Come hai iniziato come enologo?

Ho fatto la mia prima annata nella Barossa Valley [in Australia] con Charles Melton. Era una persona straordinaria con cui iniziare a imparare. Dopo i miei primi due anni di studio per la mia laurea in vinificazione, sono andato part-time e ho lavorato a tempo pieno [come] suo assistente enologo. Poi il mio primo vero lavoro di vinificazione senior è stato con Jacob's Creek, sempre nella Barossa Valley.

Quando hai iniziato a fare vino a Hvar?

La mia prima annata è stata il 2014, ma mi sono trasferito a tempo pieno sull'isola circa due anni fa. È uno dei posti più belli della terra, e ... ha alcuni stupendi vigneti più vecchi, ottimi terreni e diversi aspetti e altitudini per ottenere cose diverse dalle varietà locali.

Jo Ahearne / Foto per gentile concessione di Jo Ahearne

Stai usando alcune uve insolite, con un'enfasi sugli stili di produzione naturali. Perché hai scelto quelle uve e quegli stili di vinificazione?

Produco quattro vini: un rosato chiamato Rosina due bianchi, un Pošip e un vino da macerazione che chiamo Wild Skins e un Plavac Mali invecchiato in barrique chiamato South Side. Per i bianchi, volevo freschezza e complessità oltre che consistenza. Molte delle varietà locali possono essere un po 'neutre, motivo per cui ho scelto di macerare queste uve per ottenere il maggior sapore possibile dalle bucce. Un vino da macerazione come il mio Wild Skins potrebbe essere interpretato come trendy, ma il metodo è antico come le colline.

Alla scoperta del lato personale del business del vino in Croazia

Raccontaci qualcosa di più su Wild Skins.

Wild Skins è una miscela di tre varietà trovate qui a Hvar: Kuč, Bogdanuša e Pošip. I vigneti Bogdanuša (il nome si traduce come dono di Dio) e Kuč si trovano nella parte settentrionale più fresca di Hvar… Entrambi i tipi sono coltivati ​​principalmente in terreni rossi. Il Pošip è piantato sul lato meridionale appena fuori dalla città di Hvar stessa. Fermento naturalmente ogni varietà, utilizzando solo i lieviti naturalmente presenti sulle viti prima di sottoporsi alla fermentazione naturale e affinamento sur lie per nove mesi. Wild Skins è un po 'come un po' di Hvar in un bicchiere.

Perché hai deciso di fare un rosato?

Volevo produrre un rosato gastronomico serio con struttura e capacità di resistere a un certo invecchiamento. Ho scelto Darnekuša, un vitigno quasi estinto che si trova solo a Hvar, per la sua spezia, acidità e struttura ... Si tratta dei sapori più sofisticati di rabarbaro, ciliegie rosse e lamponi piuttosto che del normale sfondo dolce fragola del rosato con questo vino. Ispirato e prende il nome da mia madre, Rosina, questo è un vino elegante e grazioso con una spina dorsale apparentemente forte, proprio come lei.