È venerdì sera nel quartiere per lo più residenziale di South Park a San Diego, e i giovani appassionati di vino si accalcano fuori The Rose Wine Bar + Bottle Shop . All'interno, la consueta consorteria di clienti abituali che apprezzano vini oscuri e di basso intervento sono confezionati nell'enoteca principale. Ancora di più sono affollati nello spazio per eventi adiacente, dove un gruppo di donne vinificatrici versa i loro piccoli imbottigliamenti a una folla di appassionati di vino naturale.

Benvenuti alla serata di apertura di Nat Diego 2019 , la terza volta che produttori, importatori e sostenitori di vino naturale sono scesi in questa città della California meridionale. San Diego, una delle capitali del movimento della birra artigianale del paese, ha anche coltivato una scena vinicola abbastanza naturale. Bar come The Rose e Vino Carta promuovono imbottigliamenti unici da tutto il mondo, mentre i produttori della città natale come J. Brix, Vesper e Los Pilares trasformano la frutta della contea di San Diego in un fresco divertimento.

'Una volta che ti sei appassionato a quello che può essere il vino naturale quando è buono, eccitante e vibrante, non si può tornare indietro', dice Chelsea Coleman, che ha lavorato al The Rose quando era un bar 'normale' per tre anni. Nel 2014, è diventata comproprietaria e immediatamente è passata a vini di provenienza sostenibile e delicatamente artigianali.

'A poco a poco, ha preso piede e le persone stanno prestando attenzione ora', dice. “Ai nerd della birra piacciono gli aromi pazzi e i tanti sapori. Può essere una leva quando stai cercando di introdurre cose nuove a San Diego. '

I vini hanno mangiato J. Brix / Foto di Anne Watson

Vinificazione naturale nella contea di San Diego

Mentre le enoteche e le imbottigliatrici si spingono oltre i limiti del vino naturale nella maggior parte delle comunità, c'è una storia breve ma forte della tecnica di vinificazione nella contea di San Diego.

Chris Broomell ha cercato di perseguire questo quando ha iniziato Vigneti Vesper nel 2008 con la sua attuale moglie, Alysha Stehly. Entrambe le loro famiglie si sono stabilite nel nord della contea di San Diego generazioni fa e lavorano ancora nell'agricoltura, alcune nei vigneti.

'In realtà abbiamo guidato lo stesso scuolabus', dice Stehly. Broomell salta rapidamente, 'Lei ha guidato davanti e io ero dietro, venendo cacciato via.' Entrambi vivevano in Vesper Road a Valley Center quando erano bambini, da cui il nome dell'azienda.

Mentre Stehly studiava vinificazione all'Università della California, Davis, Broomell ha imparato sul lavoro presso Cantine Jaffurs nella contea di Santa Barbara. Ha fatto il pendolare avanti e indietro per la prima annata che includeva vini più tradizionali prodotti per la sua famiglia allargata sotto il nome Ranches Triple B . Broomell si è trasferito nella zona di Escondido nel 2009.

Dove mangiare e bere a San Diego

'È iniziata la mia grande ricerca di vigneti di San Diego', dice. Durante la sua caccia, ha scoperto vigneti con varietà popolari come Pinot Noir e Grenache, ma era più incuriosito da varietà oscure e dal clima caldo come Cinsault e Carignan.

'Qui ci sono uve che sopportano le temperature generalmente calde di San Diego e se la cavano bene', dice Broomell, che ha tradotto quell'idoneità alla vinificazione a mani libere. “Cosa cresce naturalmente bene qui? Come fai a non 'fare input' per fare un ottimo vino? Perché ogni aggiunta diventa un po 'più rischiosa. '

Broomell è stato uno dei primi nella regione a nominare singoli vigneti sulle sue bottiglie. Ciò ha soddisfatto i coltivatori che hanno venduto principalmente alla vicina Temecula nel corso degli anni, solo per avere le loro uve essere gettate in miscele proprietarie. Da allora ha incoraggiato la piantagione di più di 20 varietà diverse in tutta la contea, un'influenza pesante del Rodano che include Picardan, Clairette, Terret, Ugni Blanc e Torrontés.

Una delle loro scommesse più grandi era Mar-Cin, la miscela co-fermentata di Marsanne e Cinsault di Vesper. I nervi di formazione classica di Stehly si sono un po 'logorati all'idea di un mix di uva rossa e bianca insieme. Non c'era nessuno a cui chiedere consiglio, dice Broomell.

'Ce l'ho in testa', le disse.

'Non mi piace quello che succede nella tua testa', dice Stehly oggi. 'Ma si è rivelato fantastico.'

La loro formazione comprende circa 20 diversi vini di varie sfumature e acidità, come il popolare Tie-Dye Lollipop, un co-fermento di Grenache e Carignan.

'Non è funky per me', dice Broomell del loro stile brillante e scattante. 'È ciò che ha senso per la regione.'

'Produciamo vini che si adattano allo stile di vita di San Diego', afferma Stehly.

L'uva emergente della California

Condividere lo spazio con Vesper a Escondido lo è J. Brix Wines , dove Emily e Jody Towe producono una varietà di vini a basso intervento. La maggior parte delle loro uve proviene dalla contea di Santa Barbara, che comprendeva a spumante naturale Riesling che ha ricevuto elogi selvaggi da Il New York Times . Ma producono anche Carignan, Cinsault e Counoise dalla contea di San Diego.

'È tutto una specie di felice incidente', dice Emily del loro percorso verso la vinificazione. È iniziato con lotti di Grenache e Syrah nel loro garage nel 2009, ma ora vende in 19 stati ed è presente nelle migliori liste di wine bar da San Francisco e Los Angeles a Città del Messico.

Aderiscono a metodi a basso intervento per ragioni filosofiche.

'È meno dogmatico che pragmatico', dice Emily. Più additivi costano più soldi, dice. 'Ed è così che mangiamo.'

Come J. Brix, I pilastri è iniziato come un progetto di vinificazione domestica per Michael Christian e Coleman Zander, che acquistavano uva dai giardini di San Diego.

'Ho usato una 'ricetta' per i vignaioli domestici, fino a quando ho capito che i prodotti chimici e i processi erano progettati per poveri bastardi che hanno iniziato con la merda per l'uva, mentre Coleman mi stava portando vicino alla perfezione, con acidità naturale bilanciata, frutta e tannini', dice Cristiano. “Quindi ho rimosso i processi e i prodotti chimici non necessari finché non c'era nient'altro che uva e talvolta steli. Ci siamo imbattuti in naturale. '

La sostenitrice del vino naturale Alice Feiring ha preso atto, così come il San Francisco Chronicle . Oggi vendono una miscela Grenache-Carignan e molti vini spumanti naturali che includono un Moscato non sboccato chiamato La Dona, un vino rosso frizzante e un sidro frizzante.

'La mia opinione è che [il vino naturale] possa essere bizzarro, ma non è una moda', dice Christian. 'Quando le persone ci arrivano, generalmente non si fermano. Sembra essere un gusto acquisito nel miglior senso del termine. '

Sebbene la crescita sia lenta, dice, non diminuisce mai.

'Per vedere il futuro, vai a Parigi', dice Christian. 'Il mercato del vino naturale diventa sempre più grande.'

The Rose Wine Bar a San Diego / Foto per gentile concessione di The Rose Wine Bar

La scena del vino naturale a San Diego

La birra è ciò che ha portato al vino naturale a Little Italy, un quartiere urbano a nord del centro di San Diego e sede di molti dei migliori ristoranti e bar della città. È qui che iniziò Brian Jensen Bottlecraft Beer nel 2011. Una delle prime nel panorama della produzione di birra artigianale a combinare un negozio di bottiglie con una taproom, la piccola catena ora dispone di sette sedi in tutta la California meridionale, con altre che si dice siano in arrivo.

Jensen, nato nel sud della California e veterano dei ristoranti di New York City, ha spostato l'originale Bottlecraft su un isolato nel 2014, in parte perché pensava che l'edificio sarebbe stato demolito. Ma il nuovo padrone di casa ha semplicemente ristrutturato, quindi Jensen ha collaborato con il veterano delle vendite di vino Patrick Ballow per aprire Lettera del vino .

La vasta selezione di Vino Carta / Foto per gentile concessione di Vino Carta

Il negozio combina l'idea di Bottlecraft con vini tradizionali e naturali. Ci sono più di 500 vini in vendita nel retro del negozio, mentre la parte anteriore è un famoso wine bar con selezioni rotanti al bicchiere dalla Slovenia alla Sicilia, degustazioni educative settimanali e frequenti DJ che girano fino a tardi.

'Quaggiù, abbiamo difficoltà a vendere Chardonnay', dice Ballow. 'La gente vuole più Grüner Veltliner.' Apprezza che gli amanti della birra siano aperti a vini meno tradizionali. “Vedono i parallelismi con gli esteri che la fermentazione naturale spinge. Essendo la birra la forza dominante a San Diego, il vino ha trovato la sua strada '.

Al The Rose, Coleman è felice di attirare persone da tutta San Diego. 'Siamo ancora l'unico posto che mette il piede per terra e dice che siamo esclusivamente naturali, quindi le persone vengono a cercarci', dice. Ma nemmeno i vicini sono andati lontano. “Abbiamo persone qui tre volte a settimana. È come Cheers. '

Passare da un'enoteca tradizionale a una naturale non è stato senza rischi. 'Ci sono volute sicuramente delle spiegazioni', dice, ma ne è valsa la pena. 'Potremmo aver perso alcuni [clienti], ma abbiamo guadagnato molto di più'.