Hai segnato un aspetto interessante spiriti bottiglia, ma quando si guarda da vicino, la quantità di informazioni stipate sull'etichetta è travolgente, persino confusa. Ecco la tua guida per capire cosa significa tutto questo e, soprattutto, come l'etichetta di una bottiglia può aiutarti a goderti al meglio il tuo prossimo getto.

Cosa c'è nella bottiglia?

Produttore: Il nome del produttore o del marchio, il tipo di spirito e informazioni aggiuntive che ti dicono cosa c'è nella bottiglia, ad esempio, 'Brand X White Rum'. Spesso questi dettagli sono codificati, a volte con parole aggiuntive lanciate sopra, sotto o tra le righe. Potrebbe essere necessario fare un riordino mentale.

Tipo di spirito: In generale, questo è facile da riconoscere ('Tequila', ' Bourbon ,' eccetera.). Ma ogni tanto le linee si confondono. A volte, c'è un'illusione di intercambiabilità, come gin contro 'spirito botanico', tequila contro 'spirito di agave' o whisky contro 'bevanda spiritosa'. Spesso, se non c'è un tipo di spirito facilmente riconoscibile, è una bandiera rossa. Di solito c'è un motivo per cui la bottiglia non rientrava nelle categorie prescritte. Tuttavia, occasionalmente, segnala un unicorno come per Mezonte , un mezcal artigianale non registrato.

Sottocategorie: L'etichetta potrebbe anche indicare distinzioni all'interno di un tipo di spirito. Ad esempio, lo scotch dovrebbe essere contrassegnato come single malt o blended Cognac come VSOP, XO, ecc. Tequila come bianco, reposado e così via.

Prova / abv: La quantità di alcol in volume (abv) in uno spirito. La maggior parte degli alcolici ha circa il 40% di alcol, o 80 prove. Al di sotto di questo, è probabilmente uno spirito aromatizzato o un liquore. Oltre a ciò, in particolare a nord di 90 gradi, potresti prendere in considerazione l'aggiunta di acqua o ghiaccio per levigare l'alcol.

Taglia: Negli Stati Uniti, la maggior parte degli imbottigliamenti di alcolici costa 750 millilitri. Di tanto in tanto sono più grandi (1 litro è la dimensione più comune successiva) o più piccoli (375 ml, una buona dimensione per il vermouth).

Come e dove è stato realizzato?

Materiali grezzi: Il grado di trasparenza varia ampiamente qui. Alcuni produttori considerano le materie prime utilizzate come informazioni riservate, mentre altri suonano volentieri i suoi cereali o altri materiali, insieme alla provenienza e alla proporzione nella miscela. Cerca frasi come '100% agave' (per Tequila), 'prodotto con uva' o 'distillato dal mais' (per esempio, Vodka ). Alcuni produttori elencheranno anche la certificazione biologica o annoteranno se gli ingredienti sono di provenienza locale.

Chi lo ha fatto? Per gli alcolici prodotti negli Stati Uniti, il marchio della distilleria sull'etichetta è solitamente quello che produce lo spirito. Tuttavia, una pratica abbastanza comune è chiamata distillazione a contratto, in cui una distilleria può distillare, invecchiare e / o imbottigliare per conto di un'altra. Non c'è niente di sbagliato in questo, fintanto che viene divulgato. Forse il distillatore a contratto più famoso è MGP in Indiana, che fornisce whisky e altri liquori a una vasta gamma di produttori. Tieni d'occhio le etichette con uno stato diverso dalla posizione del produttore.

Per gli alcolici prodotti al di fuori degli Stati Uniti, l'etichetta deve includere il paese in cui viene prodotto lo spirito, nonché il nome dell'imbottigliatore o dell'importatore.

Occasionalmente, le etichette nomineranno anche i distillatori e i miscelatori coinvolti nella produzione dello spirito. Non è sempre usato, ma può fare di una bottiglia un oggetto da collezione, soprattutto se è firmata.

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Quanti anni ha?

Rompi la lente d'ingrandimento. Un sacco di caratteri piccoli sono coinvolti nel districare le dichiarazioni di età, se vengono fornite. Se la tua bottiglia non è un imbottigliamento datato a barile singolo o singolo barile, è generalmente una miscela. Per questi, il numero elencato molto probabilmente denota lo spirito più giovane in una miscela, come con le designazioni Cognac e la maggior parte dei whisky. Quindi, leggi attentamente.

Molte categorie di alcolici hanno denominazioni specifiche che indicano l'età o la fascia di età di ciò che è nella bottiglia, come la tequila (blanco, reposado, añejo, ecc.) E Cognac (VSOP, XO, ecc.). I bourbon etichettati 'Straight Bourbon' devono avere un invecchiamento minimo di due anni, mentre i prodotti identificati come imbottigliato significa che avevano un'età minima di quattro anni. Altri, in particolare il rum, hanno regole più rilassate che variano da paese a paese, il che può rendere difficile individuare l'età esatta.

Alcuni liquori invecchiati stanno diminuendo, quindi è diventato più comune mescolare insieme varie età, il che a volte si traduce in imbottigliamenti con dichiarazione di non età (NAS).

È anche comune vedere le età espresse come 'una miscela di whisky tra quattro e sei anni'. È principalmente whisky di quattro anni, con solo un pizzico di sei anni? Quelle informazioni di solito sono oscurate, sebbene una minoranza le enunci in dettagli atroci nei materiali di marketing.

Solera è un'altra parola che significa una miscela di età. Chiamato anche invecchiamento frazionato, il processo aggiunge spirito giovane alle botti che contengono già una miscela di distillato più vecchio. Questa è una spiegazione molto semplificata di un processo che può risultare molto buono e coerente Sherry , rum e altri liquori. Il numero sull'etichetta indica spesso lo spirito più antico nella miscela di solera, anche se ne contiene solo una minima quantità.

Altre frasi che implicano l'età, ma di solito significano poco sono invecchiato in botte e finito in botte. Questi termini indicano che uno spirito ha trascorso del tempo in uno o più barili. Se non ci sono indicazioni su quanto tempo il liquido è rimasto nella quercia, è probabile che non sia stato molto lungo.

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Quanto è raro?

Forse il termine più affidabile da cercare è singolo barile. Barile le dimensioni possono variare, ma in generale, un barile standard da 53 galloni produce meno di 200 bottiglie.

Numero di lotto e bottiglia: La maggior parte delle etichette del mercato di massa non include queste informazioni. Le etichette dei produttori di alcolici più piccoli spesso lo contengono. Alcuni produttori più grandi stampano anche informazioni sul lotto / bottiglia quando vogliono mettere in evidenza le edizioni limitate.

Gli indicatori meno affidabili includono termini come piccolo lotto e edizione limitata. Piccolo lotto non ha una definizione legale specifica. Alcuni esperti dicono che questo indica 150 barili o meno, mentre altri lanciano questo termine senza un significato chiaro.

L'edizione limitata implica una fornitura finita dello spirito, sia che si tratti di uno spirito più vecchio che non può essere riprodotto, o di una miscela più recente che teoricamente può essere replicata.

Fai anche attenzione alle parole descrittive che non significano nulla, tranne forse il modo in cui lo spirito viene commercializzato. Ad esempio: ultra-premium, heritage, schietto, straordinario, fatto a mano, naturale e lusso sono tutte parole vaghe prese direttamente dalle etichette delle bottiglie.

Archivia questi termini insieme al design dell'etichetta / bottiglia, alle immagini sull'etichetta o alla narrazione colorata. La loro funzione è vendere e intrattenere. Se questo migliora il tuo godimento di uno spirito, è fantastico. Ma troppo spesso, queste parole d'ordine sono posizionate in modo da implicare che significano qualcosa di più.