Come piantare e coltivare il Chayote
Ampiamente coltivata in tutta l'America centrale e meridionale, la zucca chayote è una verdura verde brillante a forma di pera che in realtà è un membro della famiglia delle zucche o delle Cucurbitacee. Utilizzato in un'ampia varietà di piatti dolci e salati, il chayote ha una consistenza croccante e un sapore che è a metà tra un cetriolo e una mela.
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Mentre la maggior parte dei giardinieri coltiva il chayote per i suoi frutti, tutte le parti della zucca chayote sono commestibili, compresi tuberi, steli e foglie giovani. Usato frequentemente come zucca estiva , il chayote è spesso presente nei tacos e in altri piatti messicani, sebbene possa essere utilizzato in salse fatte in casa, succhi, soffritti e altri piatti. Questa pianta rampicante cresce abbastanza grande e necessita di tra 120 e 150 giorni senza gelate per raggiungere la piena maturità.
Panoramica di Chayote
| Nome del genere | Sechium per il successo |
| Nome comune | Schiacciare |
| Tipo di pianta | Perenne, Vegetale |
| Leggero | Sole |
| Larghezza | nullo a 50 piedi |
| Colore del fiore | Verde, Bianco |
| Colore del fogliame | Blu verde |
| Zone | 10, 11, 8, 9 |
| Propagazione | Seme |
Dove piantare il Chayote
Il chayote è una grande pianta rampicante che può crescere da 20 a 50 piedi di lunghezza, quindi è importante scegliere un giardino in cui avrai molto spazio per la diffusione delle tue viti di chayote. L'aggiunta di un traliccio per pannelli per bovini o di altro supporto può aiutare a evitare che le viti si estendano.
Scegli un punto del tuo giardino che riceva almeno 6-8 ore di sole splendente. Come gli altri membri della famiglia delle cucurbitacee, la zucca chayote cresce meglio in un terreno ricco e ben drenante che trattiene bene l'acqua. Un pH del terreno compreso tra 6,0 e 6,8 è il migliore. Se lavori con un terreno povero di nutrienti o scarsamente drenante, arricchiscilo con compost organico o letame invecchiato prima di piantare i semi di chayote.
I giardinieri che vivono in climi molto caldi possono scegliere di seminare il loro chayote in un'area del loro giardino che riceva ombra pomeridiana e protezione dai venti secchi.
A causa delle sue dimensioni e della sua crescita densa, il chayote può costituire un perfetto schermo per la privacy del giardino se coltivato su tralicci. Crescerà facilmente anche su pergole e archi da giardino per fornire al tuo paesaggio un'abbondanza di vegetazione lussureggiante.
Come e quando piantare il Chayote
La zucca Chayote può essere coltivata da seme; tuttavia, la maggior parte dei giardinieri coltiva le proprie piante da zucca chayote intera acquistata in negozio. Se vuoi coltivare il chayote da una zucca che acquisti, cerca un frutto in buone condizioni e senza macchie sulla buccia.
Poiché il chayote non tollera il gelo, dovrebbe essere piantato all'aperto solo circa 3 o 4 settimane dopo l'ultima data di gelo e quando il terreno del giardino si è riscaldato ad almeno 65°F.
Per seminare le tue piante, scava una buca profonda da 4 a 6 pollici e pianta l'intero chayote, con il lato largo rivolto verso il basso. Posiziona la zucca con un angolo di 45 gradi in modo che il gambo superiore raggiunga appena la linea del terreno. Quindi riempi il buco per coprire la zucca, ma fai attenzione a non seppellirla troppo in profondità perché ciò potrebbe favorire la putrefazione.
Una singola vite di chayote può generalmente produrre abbastanza zucca per 4 persone; tuttavia, se desideri seminare più piante, distanzia le singole zucchine o semi di chayote ad almeno 10 piedi di distanza.
Suggerimenti per la cura della zucca Chayote
Finché hai un'ampia stagione di crescita nel luogo in cui vivi, la zucca chayote può essere una pianta semplice da conservare. Per piante sane, segui i suggerimenti seguenti e ricorda di installare un traliccio al momento della semina per evitare di disturbare le tenere viti dopo che sono germogliate.
Leggero
La zucca Chayote crescerà meglio se piantata in pieno sole e dovrebbe ricevere dalle 6 alle 8 ore di luce intensa al giorno. Questa pianta può crescere anche in ombra parziale, anche se le viti produrranno meno zucca.
Suolo e Acqua
Chayote crescerà meglio quando sarà ricco, terreno ben drenante . Se necessario, dai al tuo terreno una spinta nutritiva mescolando compost o letame invecchiato e ricollocando il terreno in uno spazio di 4 x 4 piedi quadrati per dare alle tue piante molto spazio per diffondersi.
Il chayote può essere suscettibile alla putrefazione se coltivato in condizioni eccessivamente umide. Quando pianti la tua zucca, innaffia bene il terreno e poi non innaffiare nuovamente finché non emerge il germoglio. Durante tutta la stagione di crescita, innaffia profondamente il tuo chayote solo una volta, ogni 10-14 giorni.
Temperatura e Umidità
La zucca Chayote cresce naturalmente in ambienti tropicali e subtropicali e non sopporta bene il freddo. Prosperando nel caldo e anche in una certa umidità, il chayote ha bisogno di circa 30 giorni senza gelo dopo la fioritura per produrre frutti.
Sebbene non sia resistente al freddo, il chayote può essere svernato nelle zone 8 e superiori tagliando le viti a terra in autunno e aggiungendo uno spesso strato di pacciame.
Il Chayote può anche essere coltivato come annuale nella zona 7 se viene seminato abbastanza presto nella stagione. I giardinieri nelle regioni più fredde possono coltivare il chayote in vaso e poi portare le piante in casa quando le temperature scendono.
Fertilizzante
La zucca Chayote non ha bisogno di molto fertilizzante e troppo azoto può ridurre la resa dei frutti. Concima invece le tue piante ogni 6-7 settimane con un fertilizzante bilanciato o a basso contenuto di azoto per favorire un raccolto più ampio.
Potatura e raccolta
Dopo aver piantato il tuo chayote, attendi che la vite sviluppi 3 o 4 serie di foglie vere e poi pizzica la punta superiore della pianta per incoraggiarla a ramificarsi. Durante la stagione di crescita, le viti possono anche essere potate secondo necessità per mantenerle più piccole e incoraggiare una maggiore ramificazione.
La zucca Chayote dovrebbe essere raccolta tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno, quando il frutto è di un colore verde brillante. Saprai che il tuo chayote è pronto per essere raccolto quando il frutto misura tra 4 e 6 di lunghezza e la pelle è ancora morbida come un peperone. Il chayote lasciato sulla vite troppo a lungo svilupperà una pelle dura o diventerà rugoso e non sarà così piacevole da mangiare.
Parassiti e problemi
Afidi
Gli afidi possono causare una crescita distorta delle foglie e lasciare un residuo appiccicoso di 'melata' sulle foglie delle piante. A libera il tuo chayote dagli afidi , spruzza la tua pianta con un forte getto dal tubo da giardino o prova un sapone insetticida organico o uno spray all'olio di neem.
Trivellatore della vite di zucca
I piralidi della zucca entrano negli steli delle piante e possono far appassire e morire rapidamente intere piante mentre si nutrono. Per prevenire la perforazione delle viti di zucca, prova a piantare un raccolto trappola come la zucca Hubbard, ruota i raccolti e utilizza coperture galleggianti.
Oidio
L'oidio produce una pellicola bianca e polverosa sulle foglie delle piante e può causare una crescita stentata. Per prevenire la muffa , mantieni le foglie delle piante asciutte annaffiando lungo la linea del terreno e innaffia le piante solo al mattino.
Piante da compagnia di Chayote
Zucche
zucche 'piccole di zucchero'. Jason Donnelly / Case e giardini migliori
Entrambe le piante a crescita vigorosa, la zucca chayote e le zucche, sono buoni compagni poiché hanno esigenze di crescita simili.
Schiacciare
Dean Schoeppner
Come le zucche, altre varietà di schiacciare e le zucchine cresceranno bene con il chayote e potranno anche essere sostenute da un sistema a traliccio condiviso.
Mais
Kritsada Panichgul / Case e giardini migliori
A causa delle sue dimensioni, mais può facilmente crescere insieme al chayote senza doversi preoccupare che una delle piante superi l'altra per il sole o altre risorse.
Domande frequenti
- Quanti chayote puoi ottenere da una pianta?
Una vite chayote ben mantenuta può produrre tra i 60 e gli 80 frutti all'anno. Se ti ritrovi con più chayote fresco di quello che puoi utilizzare, puoi congelarlo per conservarlo più a lungo. Trita e sbollenta il tuo chayote prima di congelarlo per preservarne il colore, la consistenza e il contenuto nutritivo.
- I chayote si autoimpollinano?
No, la zucca chayote richiede gli impollinatori per produrre frutti. Se il tuo chayote sta crescendo fiori ma non produce zucca, prova a piantare fiori che gli impollinatori amano vicino alle tue viti. Piante come il finocchio in fiore, l'erba cipollina e l'aneto in fiore aumentano facilmente l'attività degli impollinatori e aumentano i raccolti.
