Penseresti che l'Havana Club Rum sarebbe prodotto a L'Avana, Cuba. Ma i consumatori degli Stati Uniti continentali potrebbero imbattersi in un nuovo rum sugli scaffali: Rum portoricano Havana Club . Giusto: Porto Rico , non Cuba. L'imbottigliamento con un'etichetta austera blu navy è realizzato e distribuito da Bacardi, che produce il rum a Porto Rico. E in questo momento sta provocando scalpore nel settore degli alcolici.

Ecco perché: gli amanti del rum hanno seguito l'allentamento delle restrizioni commerciali tra gli Stati Uniti e Cuba e aspettano con ansia il ritorno di Havana Club di Cuba negli Stati Uniti.

I progressi sono stati costanti, ma lenti. Se hai individuato una bottiglia con un allegro cerchio rosso sull'etichetta nel tuo bar preferito, è probabile che il barista l'abbia portata personalmente da Cuba.

Foto di Meg Baggott

Allora, qual è il grosso problema? L'iconico nome Havana Club è al centro di un'importante controversia sui marchi. In breve, Pernod Ricard, che attualmente produce l'Havana Club made in Cuba, sta combattendo con Bacardi per i diritti sul marchio.

È una situazione complicata. Molti decenni fa, Bacardi era il produttore dell'Havana Club a Cuba, acquistando il marchio dalla famiglia Arechabala, che fondò Havana Club nel 1934. Entrambe le famiglie produttrici di rum fuggirono da Cuba negli anni '60 dopo che il governo aveva nazionalizzato le distillerie dell'isola che la famiglia Arechabala aveva il suo marchio è scaduto nel 1973.

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Lo scontro dell'Havana Club è una delle controversie sui marchi più accese della storia recente. Va avanti da due decenni ormai, ed è diventato ancora più acceso ora che le restrizioni commerciali tra gli Stati Uniti e Cuba stanno revocando.

Le vendite di rum statunitensi hanno generato entrate per 2,3 miliardi di dollari per i distillatori lo scorso anno, secondo il Distilled Spirits Council degli Stati Uniti. E qualunque entità possieda il nome iconico del marchio guadagnerà una fetta significativa di quelle entrate del rum.

Ma va più in profondità delle semplici preoccupazioni commerciali. Da un lato, i membri della famiglia Bacardi sono desiderosi di riprendere la loro eredità di distilleria dal governo di Cuba. Dall'altro, gli amanti del rum e i nazionalisti insistono sul fatto che l'Havana Club dovrebbe essere fatto a Cuba, non a Porto Rico.

Foto di Meg Baggott

Pernod afferma che un accordo del 1993 con il governo cubano gli conferisce il diritto di vendere il rum di fabbricazione cubana sotto il nome di Havana Club in tutto il mondo, inclusi gli Stati Uniti. Naturalmente, l'Havana Club prodotto a Cuba è stato bloccato dalla vendita negli Stati Uniti dall'inizio dell'embargo commerciale nel 1962.

Lasceremo che le società di liquori si sfidino in tribunale. Nel frattempo, abbiamo una domanda scottante: come è il rum?

In Aprile, Appassionato di vino ha visitato l'Avana durante una spedizione alla ricerca di rum: cerca un articolo approfondito nel nostro numero di novembre. Non sarà una sorpresa che abbiamo assaggiato a molto di rum cubano, la maggior parte prodotto da Havana Club.

Il cubano Havana Club Añejo Especial (Pernod Ricard, circa $ 25) è quello che troverai a Cuba Libres e altre bevande miste che richiedono qualcosa di diverso dal rum blanco. Va bene, un rum di fascia media con un sacco di robusto caramello e quercia, e solo un tocco di ricchezza sottostante.

Ho trovato il file Selezione di maestri molto meglio (anche fatto a Cuba, circa $ 40), che ha forti note di cioccolato, caramello e tabacco dolce. È una bottiglia da rompere se la vedi nel negozio Duty Free.

In confronto, il portoricano Havana Club Añejo Classic (Bacardi, $ 22) è ottenuto da una miscela di rum invecchiati da uno a tre anni. Il profumo di vaniglia e quercia è più o meno paragonabile all'omonimo cubano. Tuttavia, sembra più leggero della maggior parte dei rum cubani ed è abbastanza legnoso, senza la dolcezza e la ricchezza che di solito rendono il rum una tale gioia. Va bene per mescolare.

Se vuoi davvero vedere cosa può fare Bacardi, cerca una bottiglia della linea Facundo ispirata a Cuba, come lo zucchero di canna sfumato eximo ($ 60). Mi chiedo se questo sia un facsimile più vicino al rum cubano pre-castrista sotto il regno di Bacardi.

Francamente, speravo che un imbottigliamento più spettacolare emergesse dalle guerre del territorio. Nel frattempo, la mia raccomandazione è Caña Brava Reserva Añeja (Panama The 86 Co., $ 45). Invecchiato sette anni, è un sipper acero e spezie realizzato da un mastro distillatore di origine cubana, Francisco 'Don Pancho' J Fernandez, nel metodo tradizionale cubano. Oppure, budget e visti di viaggio permettendo, vai a visitare Cuba. Troverai una serie di rum sorprendenti e appetitosi, compresi molti che non portano affatto l'etichetta Havana Club.