Dalle distese sabbiose della Riviera Maya alle sue radici nella metropolitana di Mérida, lo spirito messicano xtabentún (pronunciato shtab-en-TOON) porta con sé tanto lore quanto possibilità di cocktail.

La leggenda della sua origine è che xtabentún sia nato da uno scandalo che ha coinvolto una prostituta di nome Xtabay. Sebbene evitata dal suo villaggio, Xtabay ha dato tutti i suoi guadagni ai poveri e ai malati. Alla sua morte, fu sepolta in una rozza tomba di pietra. Al mattino, piccoli fiori bianchi erano germogliati dalla sua tomba e il villaggio era immerso in un profumo dolce e muschiato: xtabentún, tradotto in modo approssimativo, significa 'viti che crescono dalla pietra'. Il liquore dolce e giallo pallido che si è evoluto da questa leggenda è composto da rum, semi di anice e nettare delle api maya, offrendo note di caprifoglio e liquirizia.

A La Cantina presso il Maroma Resort and Spa , un colorato avamposto a Playa del Carmen, xtabentún è rispettato come 'l'elisir degli dei Maya'.

Il punch agli agrumi del barista Manuel de Atocha di melograno, tequila e xtabentún chiamato Jaltun Ha, o Maya Oasis, viene servito in una jícara, una tazza a base di frutti di alberi di zucca.

Dirigiti più a sud verso La Copa, un bar all'aperto nel tentacolare Banyan Tree Mayakoba resort, e troverai xtabentún in cocktail eleganti come il Dragon Fruit Martini. Più a ovest, attraverso lo Yucatán a Mérida, dove la famiglia D'Aristi produce xtabentún, lo spirito tiene corte sugli alti scaffali di ogni ritrovo della città.

Qui nel suo villaggio natale, xtabentún è servito come un cordiale dopo cena, con ghiaccio o pulito. A Rosas & Xocolate Boutique Hotel and Spa , probabilmente l'orgoglio architettonico ed epicureo della città, il direttore generale Carol Kolozs Fisher lo offre ai suoi ospiti come punteggiatura finale ai suoi piatti creativi nel ristorante dell'hotel.

La ricerca di xtabentun negli Stati Uniti può sembrare una ricerca infruttuosa, ma la vittoria può essere dolce. Al ristorante e bar di New York Macondo , il capo barista Gonzalo Marin piega l'elisir donchisciottesco in una bevanda cremosa all'arancia chiamata Mandarina + Aguardiente. Servito con spuma di mandarino e zafferano e foglia di salvia fresca, fa da corona giusta a uno spirito così misterioso.

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Prova a mescolare questi due basato su xtabentún libagioni a casa:

Jaltun Ha

Questo cocktail è fresco con aromi di agrumi e miele di liquirizia di xtabentún bilanciati dal tamarindo agrodolce.

1 oncia di xtabentún
2 once di succo di ananas
2 once di succo d'arancia
1 oncia di tequila al melograno
2 cucchiaini di purea di tamarindo (riservare qualche goccia per guarnire)
3 fette di lime, per guarnire

Unire tutti gli ingredienti in uno shaker pieno di ghiaccio, shakerare energicamente e versare in una ciotola jicara. Guarnire con gocce di purea di tamarindo e fettine di lime.

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Dragon Fruit Martini

Al Banyan Tree Mayakoba Hotel, il bar La Copa, serve xtabentún come un martini leggero ed elegante.

3 once di nettare del frutto del drago
1 oncia di xtabentún
¼ di oncia di succo di lime
¼ di infuso di ibisco * vedi ricetta sotto
Fetta di frutto del drago, per guarnire

Unisci tutti gli ingredienti in uno shaker pieno di ghiaccio e agita. Filtrare in una coppa da coupé o da martini e guarnire con una fetta di frutta del drago.

Hibiscus Infusion
Un mazzo di foglie di ibisco essiccate
8 once di acqua
½ tazza di zucchero

Riempi un infusore per palline da tè da 2 pollici con le foglie di ibisco essiccate. Portare l'acqua a ebollizione a fuoco alto e lasciare filtrare l'infusore pieno di ibisco nell'acqua bollente per circa 8 minuti. Abbassare la fiamma e incorporare lo zucchero. Ridurre per circa 3 minuti. Per 1 tazza.

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