Cos'è l'idromele? Una guida alla bevanda alcolica più antica del mondo
Quando Austin Corrigan ha avuto un grave incidente d'auto sette anni fa, ha iniziato a produrre alcol.
'Ho avuto molti tempi morti e ho iniziato a sperimentare con la fermentazione', dice. Corrigan ha continuato a iniziare idromele d'alto mare nel 2020 a Santa Barbara, California.
Sebbene idromele può sembrare un nuovo arrivato nella scena dell'alcol, ha radici antiche e precede persino il vino. Nei tempi antichi, si diceva che fornisse l'immortalità. Certo, in questi giorni sappiamo che bere idromele non ti aiuterà a vivere per sempre, ma la longevità della popolarità della bevanda è innegabile.
Una breve storia di Mead
“ idromele è la bevanda alcolica più antica conosciuta dall'uomo ed è in circolazione da quando le api producono il miele', afferma Jeri Carter, proprietario di Queen's Reward Meadery a Tupelo, Mississippi .
Carter suggerisce che l'idromele si stesse facendo da solo prima che le persone venissero coinvolte: in natura, non ha bisogno degli umani per fermentare. Quando le api abbandonano un alveare, il calore del sole scioglie lentamente la cera, sigillando gli ingredienti all'interno. Acqua piovana e lievito completare la tripletta necessaria per produrre idromele.
'Gli scienziati hanno trovato tracce di idromele negli scavi archeologici di ogni continente abitato del globo', aggiunge Carter.
Il più antico conosciuto prove di idromele è stato scoperto nella provincia settentrionale dell'Henan Cina e si stima che abbia circa 9000 anni. Anche idromele appare nella mitologia norrena , ed era un punto fermo in Scandinavia durante il Età vichinga (775 d.C.–1050). Definito dagli antichi greci il 'nettare degli dei', guadagnò popolarità anche durante il Medioevo (476 d.C.–1300) quando fu prodotto in abbondanza in tutta Europa.
'La birra è ciò che ci rende umani': come la birra ha influenzato l'umanità in tutto il mondo'Sembrava che molte famiglie stessero producendo il proprio idromele a casa', afferma Roo Kline, che produce idromele in piccoli lotti dal 2018 e ha fondato Ravenwood Meadery nel 2021 a Huntsville, Alabama. Nota anche che le persone nel Medioevo incorporavano ingredienti nel loro idromele che vanno dal pane tostato imburrato alle uova crude.
In questi giorni, le persone associano l'idromele alle fiere rinascimentali e ai vichinghi. Tuttavia, Kline, che ha scritto Benvenuto Mead , che presenta oltre 100 ricette di idromele del 17° e 18° secolo, attribuisce anche l'idromele aumento di popolarità a HBO Game of Thrones , che presentava la bevanda in primo piano.
Cos'è l'idromele?
'La luce del sole splende, le piante e gli alberi creano il nettare nei fiori, le api raccolgono quel nettare e lo trasformano in miele', afferma Eric Bossick, fondatore e produttore di idromele di L'idromele della via malvagia a Tokio. Da lì, sono necessari tre ingredienti.
'L'idromele è una bevanda alcolica ottenuta dalla fermentazione di miele, acqua e lievito', aggiunge John Talkington, proprietario di Meadery del corno traboccante a Milton, Delaware. Noterai anche tu cosa c'è non nell'idromele: qualsiasi grano.
'L'idromele è un'incredibile scelta alternativa di bevande alcoliche senza glutine', afferma Corrigan.
Per quanto riguarda la gradazione alcolica, c'è anche una gamma per soddisfare i tuoi gusti. Kline afferma che l'alcol in volume (ABV) può variare dal 6% al 20%, ma in media l'ABV dell'idromele è compreso tra il 12% e il 16%.
Come viene prodotto l'idromele?
Al di là che a volte si verificano naturalmente in natura - e buona fortuna nell'inciampare in qualche idromele accidentale! - gli umani hanno perfezionato i metodi convenzionali per produrlo.
Un idromele tradizionale è fatto semplicemente con miele e acqua. Sebbene non filtrato, il miele crudo contiene lieviti naturali e può quindi avviare la fermentazione da solo, questo non è il percorso preferito dalla maggior parte dei produttori.
'Sebbene possa essere sia interessante che divertente, può dare risultati imprevedibili', afferma Kline. L'uniformità è vitale quando si vende idromele, osserva. Invece, i produttori di oggi aggiungono lievito commerciale al miele.
Che sapore ha l'idromele?
L'aggiunta di miele non sempre equivale a una bevanda eccessivamente dolce. Talkington sottolinea che l'idromele, che può essere frizzante o fermo, varia nel sapore da estremamente secco a dolce da dessert. 'L'idromele ha molte varianti nella ricetta e negli stili', osserva Bossick.
I produttori possono anche includere ingredienti aggiuntivi (spezie, fiori, corteccia, radici, frutta o verdura) per migliorare il colore e il sapore delle loro birre. Questi extra vengono solitamente aggiunti prima che il lotto inizi a fermentare e vengono generalmente rimossi dopo la macerazione per due settimane.
Questi additivi possono anche aumentare i tempi di produzione, il che significa che ci vorrà molto più tempo prima che l'idromele sia pronto per il consumo.
'Pensalo come uno stufato che ha un sapore molto migliore dopo essere stato seduto per alcuni giorni per lasciare che i sapori si fondano e si sviluppino', spiega Kline. Lascia che questi idromele invecchino per circa un anno prima che siano pronti per l'imbottigliamento.
Ottimi idromele da cercare
Maxwell Wines (McLaren Vale, Australia Meridionale)
Se c'è una persona che conosce bene l'idromele, è Mark Maxwell, proprietario di Maxwell Vini nell'Australia Meridionale. Produce idromele dal 1966. Ken Maxwell, suo padre, aveva una passione per la lettura della storia e ha introdotto per la prima volta il giovane Maxwell alla bevanda.
'Mio padre ha iniziato a sperimentare diversi mieli e lieviti fino a perfezionare la ricetta', afferma Maxwell, che ha aperto la sua attività nel 1979. Sebbene produca anche vino, Maxwell è lieto di vedere che l'idromele sta vivendo una rinascita di popolarità, in particolare in Australia .
Maxwell Wines offre un idromele al miele originale, un idromele speziato e un idromele liquoroso.
Collaborazione culturale, cancellazione volontaria e storia del sidro americano 
Queen's Reward Meadery (Tupelo, Mississippi)
Prima della misera carriera di Carter, il proprietario di Queen's Reward Meadery era un insegnante. 'Insegnavo all'asilo e alla prima elementare, quindi ho iniziato a fare alcolici a casa', ricorda.
Carter ha sperimentato per la prima volta i wine kit ed è passata all'idromele nel 2012 quando è incappata in una ricetta. 'Il Mississippi potrebbe non avere un'ottima uva da vino, ma abbiamo un miele favoloso, ed è qui che è iniziato il nostro viaggio nella produzione di idromele', afferma Carter, che si procura tutto il suo miele nello stato del Mississippi.
Queen's Reward Meadery è stato aperto nel 2018. Produce idromele tradizionali e opzioni come Chocolate Covered Cherry e Honey Habanero.
Wicked Way Mead (Tokyo, Giappone)
L'amore di Eric Bossick per l'idromele è iniziato quando ha aiutato suo nonno ad allevare le api. In seguito si è imbattuto nella bevanda quando si è recato nella Repubblica Ceca, ma la bevanda non era disponibile in Giappone, dove viveva.
'Sono tornato in Giappone e desideravo ardentemente la storia d'amore dell'idromele', dice Bossick. Ha iniziato a sperimentare la produzione di idromele nel 2010 e ha aperto L'idromele della via malvagia nel 2018.
Bossick si affida anche a fornitori locali e acquista il suo miele direttamente dagli apicoltori. Wicked Way attualmente spedisce solo in Giappone, ma ti consigliamo di fare un salto se ti trovi nelle vicinanze.
Brimming Horn Meadery (Milton, Delaware)
Talkington ha iniziato a sperimentare la produzione di alcolici a casa nel 1996, quando era minorenne e frequentava ancora le superiori. Legalità a parte, Talkington vedeva l'idromele come una finestra sulla storia del mondo. 'Mi sono interessato a produrre idromele leggendo libri sulle culture antiche', dice.
Oltre a godersi la profonda storia e tradizione della bevanda, apprezza anche la bevanda per il suo sapore, complessità e versatilità. 'Può essere qualsiasi cosa tu voglia', dice Talkington. Continuò a sperimentare con la preparazione dell'idromele e aprì Meadery del corno traboccante nel 2017.
Oggi, Brimming Horn Meadery vende oltre 15 varietà di idromele, tra cui Golden Tears, che ha vinto una medaglia d'oro nella Mazer Cup International Mead Competition 2020.
Ispirato a tuffarti nel mondo dell'idromele? Con selezioni come queste, non ti annoierai mai.
Noi Consiglia:
