Se torni indietro di 15 anni, Syrah dello Stato di Washington era un po 'triste. Piantato per la prima volta nel 1986 a Vigna Di Salice Rosso nella valle di Yakima, il Syrah era diventato il vitigno a bacca rossa n. 3 dello stato dopo il Cabernet Sauvignon e il Merlot.

Certo, all'epoca esistevano bottiglie di qualità, ma molti dei giovani produttori di vino dello stato sembravano fraintendere il Syrah. Lo hanno prodotto in uno stile simile al Cabernet Sauvignon, con abbondanti quantità di rovere nuovo che ha cancellato le sottigliezze della varietà.

Avanti veloce fino ai giorni nostri e molto è cambiato. L'utilizzo della quercia è diventato notevolmente più giudizioso. Sono state identificate posizioni corrette. Washington è ora inondata di Syrah di alta qualità realizzato in molti stili diversi. I problemi, tuttavia, esistono ancora.

I produttori di vino rivoluzionari di Washington

Molti Syrah dello stato costano a nord di $ 40, un'alta barriera all'ingresso. Molti sono anche realizzati con numeri di produzione così bassi che la distribuzione nazionale non è nemmeno una considerazione. Ciò rende difficile per i consumatori a livello nazionale riconoscere la forza del Washington Syrah, costantemente la varietà più apprezzata dello stato in Appassionato di vino degustazioni.

Una nuova intrigante partnership tra Chateau Ste. Michelle e due stelle del Rodano mirano a cambiare il calcolo per Washington Syrah. In caso di successo, potrebbe alterare il modo in cui il Syrah viene coltivato e prodotto nello stato, nonché la presenza nazionale della varietà.

'Ovviamente siamo rimasti molto colpiti da Washington Syrah per un bel po 'di tempo', dice Michel Gassier, di Michel Gassier Wines , con sede nel Rodano. “Conoscevo Ste. Michelle aveva progetti con il Antinoris e Dott. Allentare . Ho chiesto loro se volevano collaborare a qualcosa '.

“Usare i gambi è un po 'come usare il prezzemolo in cucina. Mette in risalto la freschezza. Apporta anche una complessità aromatica e, di conseguenza, puoi tirare indietro il rovere e avere ancora un profilo aromatico complesso '—Michel Gassier

Il risultato è Tenet Wines , che unisce Gassier, Chateau Ste. Michelle e il famoso consulente enologico del Rodano Philippe Cambie. Tenet ha realizzato il suo inaugurale Washington Syrah, chiamato The Pundit, nel 2013 ( valutato 91 punti ), insieme a un Syrah Costières de Nîmes denominato “Le Fervent” (che Ste. Michelle Wine Estates distribuirà) e un blend Grenache-Syrah-Mourvèdre “Tenet” della Columbia Valley.

'Amo l'eleganza, l'equilibrio e il forte senso del luogo che ha Washington Syrah', afferma Gassier.

L'obiettivo del progetto è concentrarsi su quel senso del luogo.

'Stiamo cercando il vero terroir del Syrah dello Stato di Washington', dice. 'Il prodotto finale è mantenere lo stile edonistico, ma cercare di avere un profilo aromatico distintivo che sarebbe la firma dello stato di Washington: arancia rossa, ferro e basalto'.

Arancia sanguigna, ferro e basalto / Getty

Gran parte del focus è stato quello di impiegare tecniche che Gassier e Cambie ritengono accentueranno questi attributi. Gli adeguamenti sono iniziati in vigna, dove il carico di raccolto è stato ridotto per aumentare la concentrazione. Hanno anche lasciato più baldacchino sulle viti per fornire l'ombreggiatura. Anche le tecniche di irrigazione sono state adeguate.

'Esiste una strategia comune nei vigneti negli Stati Uniti per stressare le viti dopo l'allegagione per cercare di promuovere i piccoli frutti', afferma Gassier. “A volte, può essere dannoso per le dimensioni della chioma. Quindi abbiamo consigliato di andare più facilmente sulla restrizione dell'acqua in modo da ottenere una copertura completa. Questo aiuta anche ad allungare la stagione di crescita per ottenere la piena maturità fenolica '.

In cantina, parte dell'attenzione si è concentrata sull'inclusione dei grappoli durante la fermentazione.

'Usare i gambi è un po 'come usare il prezzemolo in cucina', dice Gassier. “Mette in risalto la freschezza. Porta anche una complessità aromatica e, di conseguenza, puoi tirare indietro il rovere e avere ancora un profilo aromatico complesso. E tirando indietro la quercia, ottieni un senso del luogo che viene rivelato. '

Hanno anche utilizzato una macerazione prolungata, aumentando il tempo di fermentazione del succo a contatto con le bucce.

'Una macerazione più breve massimizza il pop di frutta', afferma Gassier. 'La macerazione prolungata ottiene più struttura dal frutto, quindi non è necessario così tanto dalla quercia.'

Con un prezzo al dettaglio di $ 25, The Pundit Syrah gioca in un mercato diverso rispetto alla maggior parte delle offerte attuali di Washington. Ste. Michelle ha anche la produzione da distribuire a livello nazionale, con 10.000 casse realizzate ogni anno. Ciò dovrebbe aumentare il profilo di Washington Syrah, soprattutto se il progetto continua a produrre vini di alta qualità.

'Vogliamo che The Pundit sia un [metro] per le varietà Rhône a Washington', afferma Gassier.

Quindi, tra 10 o 15 anni, quando i consumatori penseranno al vino di Washington, il Syrah di alta qualità sarà al primo posto? Se Tenet Wines ha successo, potrebbe esserlo.