Australia,

Tra Sydney e Melbourne

Gli appassionati di vino americani conoscono i nomi dei famosi distretti vinicoli australiani: Barossa, McLaren Vale, Margaret River, Hunter Valley e altri. Ma in realtà, ci sono più di 60 regioni vinicole molto diverse in tutto il paese. E gli americani hanno familiarità con il blockbuster Shiraz, ma le aziende vinicole australiane come Clonakilla, Campbells e Castagna producono una moltitudine di stili e varietà di vino.
In nessun luogo la varietà della vinificazione australiana è in mostra meglio che lungo la Hume Highway. A cavallo di più di una dozzina delle regioni vinicole australiane meno conosciute, il viaggio tra Sydney e Melbourne offre un affascinante viaggio del vino. Non c'è niente come guidare attraverso il paese e visitare le porte delle cantine (sale di degustazione) per sviluppare una reale comprensione dell'impatto che il clima, il suolo e il paesaggio hanno sui vini e per incontrare i caratteri peculiari che definiscono la vinificazione australiana. Prenotare il tuo viaggio con le due grandi città australiane, che offrono entrambe un imbarazzo di ricchezze per gli amanti del vino e del cibo, aggiunge fascino.
La Hume Highway di 600 miglia prende il nome dall'esploratore Alexander Hamilton Hume, che nel 1824 partì da Sydney e scoprì il possente fiume Murray e le Alpi australiane e trovò pascoli in tutto il New South Wales e Victoria. Mentre oggi puoi fare il viaggio in 10 ore, è molto più interessante distribuire il viaggio su quattro o più giorni per assaporare ciascuna delle regioni vinicole lungo il percorso.

Canberra a clima fresco

Esci da Sydney sulla M5 (che diventa la Hume Highway) e guida attraverso le dolci colline ricoperte di eucalipto delle Southern Highlands. Il distretto di Canberra è a quattro ore a sud di Sydney. Questa regione relativamente nuova e dal clima fresco è circondata dal Territorio della Capitale Australiana, ma la stragrande maggioranza delle cantine del distretto di Canberra si trova in realtà nel New South Wales.
Più di 30 aziende vinicole sono distribuite tra allevamenti di ovini e bovini e allevamenti di cavalli e alpaca. Ci sono due aree distinte: una fresca cresta a est che si affaccia su una valle precedentemente nota come Lake George, dove i suoli sono prevalentemente roccia sedimentaria, e l'ampia Yass Valley con suoli prevalentemente vecchi di granito. Le varietà di vino includono Chardonnay, Riesling, Shiraz (spesso con Viognier) e miscele bordolesi.
Uscendo dalla Hume sull'autostrada federale subito dopo Goulburn, fermati per il pranzo al pittoresco Lynwood Café nel villaggio di Collector. Non troppo lontano, l'elegante lamiera ondulata e cemento Lerida Estate ha una vista mozzafiato sulla valle del Lago George. È l'unica azienda vinicola in Australia progettata dall'architetto vincitore del premio Pritzker Glenn Mercutt. Ci sono pasti leggeri e pasticcini nella caffetteria della barricaia, un campo da bocce e alcuni potenti Shiraz-Viognier.
Accanto, The Lake George Winery offre un caratteristico Pinot Nero. Più a sud, la biodinamica Lark Hill Winery produce uno Chardonnay particolarmente pregiato. Situato in una zona di protezione ambientale, il vigneto ospita molte specie di uccelli e fauna selvatica.
Vicino all'aeroporto di Canberra, il Monte Majura è specializzato in varietà spagnole come Tempranillo e Graciano e offre degustazioni seduti con piatti di cibo regionale. Fai il loro tour autoguidato con gli stivali di gomma del vigneto per scoprire cosa viene piantato, dove e perché.
Risparmiando il meglio per ultimo, dirigiti a nord verso la graziosa cantina fiorita Clonakilla a Murrumbateman. L'accademico e scienziato di Cambridge John Kirk è considerato il padre dell'industria vinicola di Canberra. Ha piantato le sue prime viti all'inizio degli anni '70, con l'obiettivo di emulare i vini della Côte Rotie. Oggi molti considerano il suo Shiraz-Viognier un vino icona e uno dei migliori del paese.
Sempre a Murrumbateman ci sono gli specialisti del Riesling Helm Vineyards, la cui cantina si trova in una storica casa scolastica, e Shaw Vineyard Estate, situata in una storica proprietà di produzione di lana pregiata. Assaggia i loro premiati vini a base di Cabernet prima di gustare una pizza cotta a legna e altre specialità italiane nel ristorante.
Visita il grazioso villaggio vecchio stile di Gundaroo nelle vicinanze, che ha uno dei migliori ristoranti del New South Wales situato in una vecchia locanda per le carrozze (Grazing), un caffè specializzato in pizze cotte a legna (Cork Street Café), un pub di campagna ( Il wine bar di Matt Crowe) e diversi edifici di 100 anni, tra cui un tribunale, una chiesa, una scuola e una stazione di polizia. Il Globe Inn, un edificio georgiano classificato come trust nazionale, è un ottimo pernottamento nella città di Yass.

Sulla frontiera fortificata

Ci vorranno circa tre ore per guidare lungo ampi altopiani ondulati e attraversare il confine in Victoria. Appena passato Albury, prendi l'autostrada Hume per la Murray Valley Highway (B400) per Rutherglen. La parte successiva del viaggio è essenzialmente una curva a S intorno all'autostrada Hume ... prima verso Rutherglen, poi attraverso Beechworth e la King Valley, poi di nuovo sull'autostrada.
Rutherglen è la capitale australiana dei vini fortificati con i suoi Moscati (ottenuti dall'uva da vino rosso Brown Muscat, o Frontignac) e Muscadelles, precedentemente noti come Tokays (un'uva da vino bianco che dà un piccolo contributo al Sauternes a Bordeaux). Questi sono alcuni dei vini più ricchi del mondo. La regione produce anche Shiraz corposo e un Durif (Petit Syrah) dal colore intenso, terroso e violaceo.
Le viti furono piantate a Rutherglen durante la corsa all'oro della metà del XIX secolo e negli anni 1890 qui si produceva un quarto del vino del paese. Molte delle 19 tenute di Rutherglen sono ancora gestite dalla quarta, quinta e sesta generazione dei proprietari originali. Il clima di Rutherglen, caratterizzato da giornate calde, notti fresche e lunghi autunni asciutti, assicura che i suoi Moscati e Muscadelle abbiano sapori ricchi e pieni che sviluppano strati di complessità mentre invecchiano e si ossidano in botte. Entrambi i vini sono classificati in ordine crescente di qualità come Rutherglen, Classic, Grand e Rare.
Inizia la tua visita alla Rutherglen Wine Experience, che combina in modo intraprendente un centro informazioni, una caffetteria, un negozio di vini e prodotti locali in quello che un tempo era un negozio di tendaggi e emporio, nel 1865. Quindi dirigiti alla Cantina Campbells, la cui suggestiva cantina nel cuore di la cantina è accatastata con botti di rovere e fusti. La quarta generazione Colin e Malcolm Campbell producono i premiati Muscats, Durif e Shiraz. Prova il Bobbie Burns Shiraz o il Barkly Durif con un piatto di cibo regionale.
Nelle vicinanze, Chambers Rosewood, fondata nel 1858, è una delle più antiche cantine del paese. La quinta e la sesta generazione Bill e Steve Chambers ora gestiscono la cantina in un rustico capannone di latta intriso di frustate di bizzarro fascino australiano. Tutte le risorse sono destinate alla produzione di una gamma notevolmente diversificata di vini dall'ottimo rapporto qualità-prezzo, i cui fiori all'occhiello sono i loro Moscati e Muscadelle.
Su a Wahgunyah, un castello in stile scozzese del 1880 completo di torrette e torre e un antico viale alberato di olmo domina il paesaggio di All Saints Estate. Gustate la deliziosa cucina Mod Oz al Terrace Restaurant o ritirate le scorte da picnic presso il centro gastronomico regionale da gustare vicino al fiume Murray.
Dave Morris, uno dei produttori di vino più premiati in Australia, è al timone di Morris Wines. Assaggia uno dei suoi Muscats e Tokay e il Morris Durif, introdotto da suo padre Mick, alla porta della cantina rustica. Nelle vicinanze, un bed and breakfast fiorito, The Still House at Terravinia, si affaccia su una proprietà di bestiame vicino a un'ansa del fiume Murray.
Sulla via del ritorno a Rutherglen, fermati alla cantina della Jones Winery and Vineyard, situata in un fienile di mattoni fatti a mano con un tetto di corteccia originale, dichiarato patrimonio culturale. Mandy Jones, addestrato a Bordeaux, è specializzato in Shiraz equilibrato ed elegante. C'è anche una galleria di squisiti mobili fatti a mano realizzati con legni australiani. Beaumonts, situato proprio in città, è un ottimo posto per piatti contemporanei ispirati.

Vini di culto e malghe

Ora vai a Beechworth sulla Chiltern-Beechworth Road. Fermati nella cittadina di Chiltern lungo il percorso. Il Grape Vine Hotel (ora residenza privata), all'angolo tra Main St. e Conness St., vanta la più grande vite d'Australia (che può essere vista dalla strada). È un palomino Baxter Sherry piantato nel 1867 che ora fa ombra a un intero cortile.
Costruita 150 anni fa su fortune d'oro, Beechworth è oggi una delle città di provincia meglio conservate del paese e vanta un fiorente centro costellato di ristoranti e negozi sofisticati. Wardens Food and Wine è il miglior ristorante / enoteca della città, in mezzo a una forte concorrenza. Vengono offerti piatti italiani aggiornati e i migliori vini Beechworth. Altri ottimi punti di ristoro includono The Green Shed Bistro, Gigi's of Beechworth, Ox and Hound e, per un pranzo in campagna, Bouchon in un grazioso giardino. Visita anche i Bridge Road Brewers per alcuni ottimi birre. Black Springs Bakery è un delizioso bed and breakfast in stile provinciale francese, mentre 1860 è una capanna di bovini di alta campagna splendidamente restaurata con finiture di lusso.
Ci sono tre cantine cult nella zona di Beechworth dal clima fresco, ai piedi delle Alpi vittoriane. Tutti hanno una minuscola superficie coltivata a vite e nessuno di loro ha la porta della cantina, ma ricevono i visitatori su appuntamento. Giaconda ha una reputazione mondiale per il suo Chardonnay. L'enologo ed ex ingegnere Rick Kinzbrunner ha un approccio molto cerebrale alla produzione del vino. La porta accanto è una relativamente nuova arrivata, la Castagna biodinamica. Il primo Syrah, l'elegante Genesis, dell'ex pubblicitario Julian Castagna, è stato catapultato in una lista dei 100 migliori vini australiani. Produce anche uno dei migliori Sangiovese d'Australia, chiamato La Chiave. Dall'altra parte della città, i terreni granitici di Sorrenberg si sono dimostrati un nutrimento perfetto per probabilmente il miglior Gamay d'Australia, che il viticoltore / enologo Barry Morey descrive come una ballerina con un corpo fine e delicato. Altre cantine che vale la pena visitare includono Smith's Vineyard, che produce Chardonnay e Shiraz eccellenti ea prezzi ragionevoli, Amulet per le sue varietà italiane e il rinfrescante sidro di mele dal clima fresco, e i vini biodinamici Pennyweight.

Milawa esperienze

La prossima tappa è la parte settentrionale della regione vinicola della King Valley, a breve distanza in auto lungo la Beechworth Wangaratta Road fino a Tarrawingee, dove le indicazioni ti indirizzeranno a Milawa. Un tempo un'importante area di coltivazione del tabacco lavorata da immigrati italiani, la fertile King Valley ora fornisce uva alle principali cantine di tutto il paese. Chardonnay e Pinot Noir tendono ad essere trasformati in vini spumanti. Il Cabernet Sauvignon è ampiamente coltivato e le varietà italiane stanno diventando popolari tra le piccole cantine a conduzione familiare.
Nella subregione Milawa della King Valley, Brown Brothers è stata la pioniera sin da quando John Francis Brown ha piantato i primi vigneti della regione nel 1885. L'azienda a conduzione familiare è rinomata per la sua sperimentazione con diverse varietà, tra cui Barbera, Dolcetto, Moscato e Tarrango. Oggi la vivace porta della cantina offre ai visitatori l'opportunità di degustare rilasci limitati di nuovi imbottigliamenti e lotti sperimentali oltre ai loro eccellenti vini tradizionali. L'epicureo ristorante centrale abbina ogni piatto a un bicchiere di vino Brown Brothers.
Nella vicina Oxley, Sam Miranda Wines ha una spettacolare porta della cantina con una torre di 12 metri che trasmette luce nell'area di degustazione. Prova alcune varietà insolite come Arneis, Tannat, Petit Manseng e Saperavi oltre a gocce più note. I loro piatti mediterranei da degustazione possono essere gustati sulla terrazza o, previo accordo, in stile picnic lungo le gengive rosse King River.
Milawa è diventata una regione piuttosto gourmet con la Milawa Cheese Company che offre formaggi di latte vaccino e caprino in stile europeo nella storica fabbrica di burro di Milawa. Sul posto ci sono anche Milawa Chocolates e il panificio Milawa Cheese Factory con i suoi pane francese e italiano, a lievitazione naturale e di segale. Nelle vicinanze si trovano Milawa Mustards e l'Olive Shop. L'hotel Lindenwarrah Country Retreat, con il suo buon ristorante e la raffinata collezione d'arte, è un'ottima base per esplorare.

Valle delle vecchie vigne

Segui le indicazioni per l'autostrada Hume e guida circa un'ora a sud. Dirigiti verso la sottoregione dei laghi Nagambie della Goulburn Valley. Questa piccola e calda regione merita una sosta per visitare Tahbilk e Mitchelton Wines, che si trovano lungo il fiume Goulburn. Fondata nel 1860, Tahbilk a conduzione familiare (dal tabilk aborigeno tabilk, che significa 'luogo di molte pozze d'acqua') è una delle proprietà più belle e storiche d'Australia. La sua caratteristica cantina in legno a più livelli ospita una suggestiva cantina, un museo e una sala di degustazione. Ha il più grande impianto di vigne Marsanne al mondo, il più antico dei quali risale al 1927. I suoi vigneti di Shiraz del 1860 sono tra i più antichi al mondo e contribuiscono al suo vino di punta. Una deliziosa caffetteria si affaccia sulle nuove zone umide e sulla riserva naturale della struttura.
Nelle vicinanze, Mitchelton dispone anche di una spettacolare cantina e di un ristorante contemporaneo, dove i prodotti locali vengono cucinati con gusto e gustati con gli straordinari vini di Mitchelton, tra cui il Blackwood Park Riesling e il Print Shiraz. Puoi anche soggiornare nella proprietà nella Blackwood Park Country House.
Da qui puoi tornare alla Hume Highway per gli ultimi 90 minuti di auto fino a Melbourne. (Assicurati di prendere la tangenziale occidentale per il modo più efficiente per la città.) Veterani dell'Hume, non solo conoscerai tutti i tipi di nomi di luoghi australiani sul percorso, da Wooloomooloo a Warrandyte (e tutti i Tarrawinge , Turramurras e Tumbarumbas in mezzo), avrai approfondito alcuni dei più diversi e intriganti paesi vinicoli che l'Australia ha da offrire.

Deviazione nella Yarra Valley

Chi vuole di più, può prendere un percorso alternativo per Melbourne attraverso la Yarra Valley, la principale regione vinicola del Victoria. Invece di ricongiungersi alla Hume Highway a Seymour, attraversatela per entrare in Goulburn Valley Highway (B340) in direzione di Yea. A Yea, passa alla B300 (l'autostrada Melba) per un delizioso viaggio attraverso i dolci terreni agricoli e la foresta di Toolangi ai piedi della Great Dividing Range, nel cuore della Yarra Valley.
Più di 70 cantine sono specializzate in Chardonnay, Pinot Nero e spumante, sfruttando il caldo sole della valle, le fresche brezze e i terreni ben drenati per produrre vini dal clima fresco con aromi di frutta matura e buon equilibrio acido.
Potresti passare un mese cercando di assaggiare tutti i vini. L'approccio migliore è decidere che tipo di esperienza enologica stai cercando. Alcune cantine di culto, come Mount Mary, Yarra Yarra e Yeringberg, hanno una produzione così piccola che tendono ad aprire solo una o due volte l'anno e a vendere l'intero stock in un giorno.
Se sei alla ricerca dei grandi locali, visita l'imponente complesso vinicolo al Domaine Chandon (greenpointwines.com.au) Yering Station (yering.com), rinomato per i suoi Pinot e Chardonnay, ottimo ristorante e negozio gourmet e de Bortoli (debortoli.com .au) per il suo Chardonnay, Shiraz / Viognier e Noble One botrytis Semillon più un ottimo ristorante e sala formaggi.
Per un'esperienza più intima prova Yarra Yering (yarrayering.com) per i loro rossi secchi numeri 1, 2 e 3, il biodinamico Kiltynane (kiltynane.com.au) per il suo raffinato Pinot Noir, e Dominique Portet (dominiqueportet.com), il cui La cantina in stile provenzale ha un ottimo rosato. Nel mezzo ci sono aziende vinicole di medie dimensioni come Coldstream Hills (coldstreamhillls.com), Oakridge (oakridge.com), Sticks (sticks.com.au), TarraWarra (Tarrawarra.com), che ha un impressionante museo di arte contemporanea, e Giant Steps (giant-steps.com.au), con il suo caffè tagliente, negozio di prodotti, panetteria e torrefazione del caffè.
È possibile esplorare le offerte gastronomiche della Yarra Valley lungo il percorso gastronomico autonomo della Yarra Valley Regional Food Trail. E ci sono sistemazioni favolose per tutti i gusti e tutte le tasche, dal Relais et Chateaux Chateau Yering (chateauyering.com.au) alla Sebel Heritage Yarra Valley (hgcc.com.au), con due campi da golf e gli Yering Gorge Cottages (yeringcottages.com.au).