Vuoi contrastare tutti gli stereotipi negativi e le caricature dei vini rossi australiani come enormi bombe alla frutta? Basta assaggiare uno di questi Pinot Noir migliori.

Sebbene gran parte del paese sia troppo calda per coltivare Pinot Nero, questi vini provengono da alcuni degli angoli più cool del continente. Sciabordando da una parte contro le piattaforme di ghiaccio dell'Antartide e dall'altra contro le coste dell'Australia, il gelido Grande Oceano Meridionale modera le temperature lungo i margini meridionali del continente abitato più arido del mondo.

Lungo questo litorale, i climi temperati influenzati dall'altitudine e dal Grande Oceano Meridionale producono Pinot Nero che presenta una sottigliezza e una finezza sorprendenti. Anche se ho assaggiato uno o due eccellenti esempi dalla Great Southern Region dell'Australia occidentale, nella città di Danimarca, i vini più ampiamente disponibili negli Stati Uniti provengono da quattro regioni più a est.

Yarra Valley

I primi coloni europei identificarono la Yarra Valley come una posizione privilegiata per i vigneti verso la metà del XIX secolo. Il clima mite e la vicinanza a Melbourne hanno portato a una proliferazione di aziende vinicole, molte delle quali sono state resuscitate, come St. Huberts, Yering Station e Yeringberg. All'inizio del XX secolo, erano stati stabiliti quasi 1.000 acri di vigneto.

Ma il sentimento neo-proibizionista e la depressione economica hanno avuto il loro tributo. Nel 1937, le ultime cantine di Yarra chiusero i battenti. Per quasi 40 anni, la valle è rimasta inattiva, fino all'arrivo di una nuova generazione di proprietari di aziende vinicole.

Si trattava per la maggior parte di medici e avvocati di Melbourne, spesso istruiti in Europa ed esposti, grazie ai viaggi e alla ricchezza, alle cose belle della vita, compreso il vino. La fine degli anni '60 e '70 ha visto un revival dell'industria del vino nella Yarra Valley, con proprietà ormai famose come Yarra Yering, Mount Mary e Warramate che sono apparse sulla scena.

A causa del clima mite, fin dall'inizio l'attenzione si è concentrata sulle varietà da clima fresco come il Pinot Nero. Lo scrittore di vino australiano James Halliday si è unito al movimento fondando Coldstream Hills (ora parte di Treasury Wine Estates) nel 1985. La casa di champagne Moët et Chandon ha fondato un avamposto (Domaine Chandon) nel 1986.

Nonostante l'età relativamente giovane dei vigneti, molti sono ancora abbastanza grandi da precedere l'arrivo in Australia dei cloni di Digione della Borgogna, il che significa che sono stati piantati su un clone noto come MV6. Si dice che sia stato acquistato dal Clos Vougeot e portato in Australia nel XIX secolo.

Nonostante la provenienza, l'MV6 tende a produrre vini terrosi e morbidi nello Yarra, con sfumature di barbabietola (verdure e tutto) e talvolta altri ortaggi a radice o pomodori. Le piantagioni più giovani includono cloni di Digione, che evitano molte delle sfumature a base di erbe. I migliori Yarra Pinot abbracciano le loro radici terrose, aggiungono ciliegie e spezie e avvolgono quelle note in tannini morbidi.

Vini in primo piano

Giant Steps 2014 Sexton Vineyard Pinot Noir (Yarra Valley) $ 42, 92 punti. I vini di Phil Sexton con l'etichetta Giant Steps stanno diventando più coerenti e il 2014 potrebbe essere il suo migliore. È un vino di corpo medio-pieno, con una consistenza morbida e cremosa e note persistenti di fiori primaverili e amarene. Il rovere sottile aggiunge zucchero di canna e sfumature di moka alla finitura croccante. Da bere ora - 2022. Cantine Old Bridge. Scelta dell'editore.

Warramate 2012 Pinot Noir (Yarra Valley) $ 43, 91 punti. Una delle prime ondate di aziende vinicole moderne di Yarra, Warramate è stata fondata nel 1970, il che significa che proviene da vigneti di Pinot Nero che possono essere legittimamente definiti vecchi. Lo stile è decisamente tradizionale, con acidi croccanti e una spina dorsale ispida le caratteristiche distintive. La quercia di cedro incornicia ulteriormente la frutta della ciliegia, che termina lunga e croccante. Bere 2018-2025. MHW, Ltd.

Robert Oatley 2013 Pinot Noir (Yarra Valley) $ 20, 90 punti. L'enologo Larry Cherubino ha creato un Pinot Nero eccellente ma conveniente. Sentori di cedro e vaniglia accentuano il frutto della ciliegia, mentre la consistenza è opportunamente elastica senza essere troppo matura. La quercia è prominente, ma il peso e la consistenza colpiscono nel segno. Bevi adesso. Vini e liquori della Pacific Highway. Scelta dell'editore.

Penisola di Mornington

I professionisti di Melbourne che preferivano il surf o la vela hanno rivolto lo sguardo alla penisola di Mornington invece che all'entroterra dello Yarra. Qui, nonostante sia a meno di due ore di macchina dalla città, la sabbia e l'acqua abbondano. Lo svantaggio dal punto di vista di un'uva è che c'è meno protezione dai fronti freddi che provengono dall'oceano, rendendo le annate qui piuttosto variabili.

Quando ho incontrato per la prima volta Kate McIntyre, MW, nella cantina della sua famiglia, Moorooduc Estate, abbiamo assaggiato le annate 2010 e 2011, che mostravano chiare differenze. Gli anni 2011 sono sembrati leggeri e delicati accanto agli anni 2010 ricchi e saporiti. Gli anni 2012 ora sul mercato (e che presto avranno 13 anni) sono il prodotto di anni caldi, maturi e concentrati.

La maggior parte delle aziende vinicole della penisola sono piccole, con operazioni di base solo in cantina, ma Port Philip Estate (la casa di Kooyong) vanta un'ampia sala da pranzo aperta per pranzo e cene occasionali, con una splendida vista sulla baia. Nonostante le sue dimensioni, la qualità dei vini Kooyong sotto l'enologo di lunga data Sandro Mosele era eccellente. Mosele è partito a luglio, quindi resta da vedere se i vini Kooyong continueranno a brillare. La proprietà di Eldridge si trova all'estremità opposta dello spettro delle dimensioni, vantando solo otto acri di viti, ma anche otto diversi cloni di Pinot Nero. Il titolare David Lloyd, un farmacologo di formazione e fanatico del tennis che scherzosamente si definiva 'il clone ranger', fa quasi tutto il lavoro da solo.

I vini sono fragranti e setosi, stilisticamente più Chambolle che Gevrey. 'Sono stato ispirato dalla Borgogna', dice Lloyd. 'Ma non è quello che aspiro a fare.'

Tod Dexter, che lavorava alla Stonier Wines, una delle prime aziende vinicole della regione (fondata nel 1978), ha il suo vigneto sulla penisola, un'altra fonte di Pinot Nero di alta qualità.

Nel complesso, i vini Mornington si sono distinti nelle mie recenti degustazioni per la loro completezza. Sono vini equilibrati, fragranti, che possiedono consistenze setose e fascino inconfutabile.

Vini in primo piano

Eldridge Estate 2013 Pinot Noir (Mornington Peninsula) $ 50, 93 punti. Solo una parte di questa proprietà di francobolli (8 acri) è piantata a Pinot Noir, quindi le quantità di questa gemma sono minime. Detto questo, incarna il fascino di Mornington, offrendo profumi floreali, frutta generosa e una consistenza morbida e setosa. Fiori secchi, amarene e sentori di vaniglia si mescolano facilmente, persistendo attraverso un lungo finale fruttato. Da bere ora - 2023. H. Mercer Importazioni di vino e liquori. Scelta dell'editore.

Kooyong 2012 Estate Pinot Noir (Penisola di Mornington) $ 55, 93 punti. Come molti produttori di Mornington, Kooyong ha un track record relativamente breve (fondato nel 1996). Per gran parte di quel tempo, la vinificazione è stata sotto la guida di Sandro Mosele, incluso questo splendido 2012. Mostra livelli di complessità della Borgogna nella sua gamma di note di fumo, cuoio, ortaggi a radice e amarena, quindi supporta tutto questo con un deciso- consistenza ancora morbida e lunghezza eccezionale. Da bere ora - 2022. Negociants USA, Inc. Scelta dell'editore.

Moorooduc 2012 Robinson Vineyard Pinot Noir (Mornington Peninsula) $ 55, 93 punti. Vale lo sforzo di trovare, questo vino mostra un equilibrio straordinario sotto ogni aspetto. Al naso note di rovere e spezie incorniciano frutta ciliegia matura. Elementi rinfrescanti di erbe e spezie aggiungono scorza ai sapori di ciliegia e cola al palato, dove il vino è carnoso senza essere per niente pesante. I tannini maturi sul finale sono abbastanza elastici da renderlo accessibile ora, ma dovrebbe anche evolversi con grazia per almeno 5-8 anni. Piccoli importatori di pavone. Scelta dell'editore.

Tasmania

Ancora più a sud della penisola di Mornington si trova l'isola della Tasmania. All'incirca alla stessa latitudine delle famose regioni vinicole neozelandesi di Marlborough e Martinborough, è una delle regioni vinicole in più rapida crescita e più redditizie in Australia.

Il motivo è il suo clima fresco, ideale per lo spumante, ma anche per fermi Chardonnay, Riesling e, soprattutto, Pinot Noir. Le case di Champagne di Deutz e Roederer furono brevi investitori nella regione, ma si ritirarono alla fine degli anni '90.

Anche se il Pinot Nero è generalmente piantato in siti relativamente caldi, si tratta di una viticoltura veramente fresca, il che significa che i livelli di acidità sono alti e le annate variano notevolmente. In un anno freddo, la frutta può mancare e i tannini diventano verdi a meno che i raccolti non siano attentamente controllati.

Per fortuna, il 2012 e il 2013 sono state entrambe ottime annate, producendo vini con colore, maturità e concentrazione ampi. Questo non vuol dire affatto che i vini siano marmorizzati o ricchi: sono generalmente asciutti piuttosto che morbidi, croccanti piuttosto che pesanti. Se c'è qualche svantaggio in loro, è che tendono ad essere costosi, a partire da circa $ 30.

Oltre ai vini presentati qui, potresti anche cercare Tolpuddle, un progetto di lusso sotto la stessa proprietà e gestione di Shaw + Smith nelle Adelaide Hills.

Vini in primo piano

Dalrymple 2013 Pipers River Pinot Noir (Tasmania) $ 35, 91 punti. Questo potrebbe essere un tocco più elegante rispetto al 2012, ma per il resto è notevolmente coerente. È di medio corpo, con tannini morbidi che incorniciano la frutta della ciliegia sotto il segno di barbabietola e spezie macinate - chiodi di garofano, noce moscata e cannella. Da bere ora - 2024. Negociants USA, Inc. Scelta dell'editore.

Josef Chromy 2013 Pinot Noir (Tasmania) $ 39, 91 punti. Qualche fermentazione a grappolo intero si riflette in un sentore vegetale al naso, ma per il resto questo è un giovane fruttato, pieno di vivaci bacche rosse. Sentori di cocco tostato, vaniglia e moka di rovere francese aggiungono complessità a questo vino morbido e di medio corpo. I tannini si rassodano sul finale, suggerendo una bevanda da invecchiamento di medio periodo 2017-2023. Vini di proprietà americane.

Glaetzer-Dixon 2013 Advanced Pinot Noir (Tasmania) $ 38, 90 punti. Sentori fugaci di petali di rosa aggiungono fascino agli aromi di amarena, cola e spezie di questo vino. A differenza di alcuni Pinot della Tasmania, è generoso e rotondo in bocca, con calde note speziate che si combinano con prugna e cola sul finale. Bevi adesso. Vini Epicurei.

Adelaide Hills

Sebbene Shaw + Smith continui a produrre vino sulle colline di Adelaide, gran parte dell'attenzione dell'azienda per il Pinot Nero si è spostata in Tasmania. Ma c'è ancora molto Pinot Nero piantato sulle colline di Adelaide, a soli 20 minuti di auto nell'entroterra dalla città di Adelaide, nel sud dell'Australia.

Qui, l'aumento graduale dell'altitudine è in gran parte responsabile del clima abbastanza fresco da far crescere il Pinot Nero. Un tempo nota per i suoi frutteti, a partire dagli anni '70, le viti hanno soppiantato i meli in molti casi. Tra gli altri, Henschke coltiva qui il suo Pinot Nero, dove le fredde notti estive fanno sì che l'uva mantenga l'acidità.

Sebbene il Sauvignon Blanc e lo Chardonnay siano le varietà più coltivate nelle distese delle colline, il Pinot Nero è al terzo posto, il che significa che è cresciuto abbastanza per mantenere prezzi e disponibilità ragionevoli. Se questi vini mancano del dramma vivace delle versioni della Tasmania o della consistenza setosa degli esempi di Mornington, hanno il vantaggio di essere convenienti.

Anche il Jacob’s Creek Reserve 2013 (non raffigurato) è un vino solido, disponibile per soli $ 13. Esempi migliori, come il 2013 di Sidewood, il 2013 di Wakefield o il 2014 di Riposte, possono arrivare al dettaglio fino a $ 20, ma questo è comunque un buon rapporto qualità-prezzo nel costoso mondo del Pinot Nero.

Vini in primo piano

Riposte 2014 The Dagger Pinot Noir (Adelaide Hills) $ 20, 90 punti. La decisione di Tim Knappstein di concentrarsi sulle colline di Adelaide porta i suoi frutti in questo Pinot Noir di eccezionale valore. Gli aromi ei sapori sono un colorato mélange di barbabietole, amarene e pomodori cimelio viola, supportati da una consistenza ricca e da un finale lungo e vellutato. Da bere ora - 2020. Piccoli importatori di pavone. Scelta dell'editore.

Wakefield Estate 2014 Pinot Noir (Adelaide Hills) $ 17, 89 punti. Questa è una versione tostata e legnosa del Pinot Noir, caricata con cedro, vaniglia e tannini derivati ​​dal legno. Tuttavia, il frutto della ciliegia è sufficiente per fornire un ampio supporto e delicate sfumature di erbe fanno capolino sul finale luminoso e concentrato. Da bere ora - 2020. AWDirect (The Wine Trees Portfolio).

Sidewood 2013 Pinot Noir (Adelaide Hills) $ 20, 87 punti. Note di cedro e vaniglia contraddistinguono il naso di questo vino, che vanta un ampio peso, un frutto modesto e una consistenza morbida e aperta. È attraente per il suo fascino legnoso. USA Wine West.

Bubbling Over

Il Pinot Nero produce vini frizzanti e vivaci in Tasmania, tra cui alcuni dei migliori spumanti del Nuovo Mondo. I più ampiamente disponibili negli Stati Uniti provengono da Clover Hill e Jansz, ma aspettatevi un nuovo scintillante di lusso, Apogee, del pioniere Andrew Pirie per debuttare negli Stati Uniti intorno al momento della stampa.

Oltre il grande 4

Ogni tanto, il Pinot Nero australiano emerge da altre parti del paese. Ho avuto ottimi esempi da Great Southern e Margaret River nell'Australia occidentale e da Geelong e Beechworth nel Victoria. Un'attuale versione che vale la pena cercare proviene da Fowles Wine negli Strathbogie Ranges del centro di Victoria. Il suo imbottigliamento 2013 di 490 Metri di Pinot Nero (chiamato per l'altitudine del vigneto) è un numero fresco e tagliente, con frutti luminosi e un finale lungo.