Ex medico di pronto soccorso, la dott.ssa Laura Catena ha lavorato in medicina per 30 anni prima di diventare amministratore delegato di Azienda Vinicola Catena Zapata a Mendoza, in Argentina. La più antica azienda vinicola a conduzione familiare in Argentina, Catena Zapata è stata fondata nel 1902 dal bisnonno di Laura, Nicola Catena, e rivoluzionata per l'era moderna da suo padre, il leggendario Nicolás Catena Zapata.

Laura è un enologo innovativo e appassionato sostenitore dell'azienda di famiglia, Argentino vino e qualità, site specific Malbec . È autrice anche di due libri, Vino Argentino: una guida da insider per i vini e la regione vinicola dell'Argentina (Chronicle Books, 2010) e Oro nei vigneti (Catapulta Editores, 2020).

Laura ha parlato con Appassionato di vino su come sia Catena Zapeta che la stessa Argentina stanno affrontando la nuova pandemia di coronavirus e come l'industria e il mondo intero possono andare avanti al meglio.

Dr. Laura Catena presso La Pirámide Agrelo / Foto concessa da Catena Zapata

Qual è lo stato del raccolto in Argentina? Che tipo di ostacoli presenta il coronavirus?
La vendemmia sta finendo in questo periodo, con qualche Bonarda in pergola in attesa di essere raccolta. Tutto deve essere fatto a mano.

La stagione 2019-2020 ha visto un clima molto secco e alcune gelate nel Uco Valley , quindi le rese erano basse. Normalmente, saremmo un po 'preoccupati per le rese inferiori del 20-30%, ma quest'anno, a causa delle piccole rese, il raccolto è stato da tre a cinque settimane prima del solito, il che è stato molto buono a causa della situazione del coronavirus.

La raccolta manuale si sta muovendo molto più lentamente del solito perché dobbiamo mantenere una distanza di sei piedi tra le mietitrici e stiamo impiegando solo i nostri stessi equipaggi, il che riduce il numero di persone disponibili.

La nostra priorità è mantenere le nostre persone al sicuro. Li consideriamo i nostri medici e infermieri. Non possiamo raccogliere e fare vino senza di loro e, in Argentina, il vino è un'industria essenziale. Quindi sì, è stato difficile, ma la vendemmia anticipata è stata di grande aiuto, perché entro il 20 marzo, quando è stata dichiarata la quarantena, gran parte della vendemmia era in cantina.

In che modo la Bodega Catena Zapata sta superando questi ostacoli? Abbiamo chiuso la cantina ai visitatori a metà marzo. Tutto il personale, amministrativo e commerciale, che poteva essere rimandato a casa per lavorare, veniva rimandato a casa. Siamo diventati tutti molto bravi a usare Zoom, Microsoft Teams e Skype.

A nessuno è permesso dire: 'Non sono bravo tecnologia , 'E la realtà è che tutti sono diventati esperti in tutte le modalità sui propri computer e telefoni. È incredibile quanto di ciò che facciamo di persona possa effettivamente essere fatto virtualmente. Usiamo Skype e WhatsApp da anni, ma ora amo particolarmente Zoom perché puoi vedere tutti allo stesso tempo.

L'industria vinicola californiana si adegua al nuovo non normale

Al personale della cantina, del vigneto e della linea di imbottigliamento sono stati forniti kit personali per pulire la loro area di lavoro ogni ora, e il pranzo è servito pensando alle distanze sociali. Stiamo ancora servendo un pranzo caldo a tutto il nostro staff che è ancora in cantina.

Sebbene ProWein [fiera del vino] è stata annullata, abbiamo condotto un 'Prowein virtuale' con tutti i nostri importatori che avevamo programmato su Zoom, Skype o riunioni di Microsoft Teams per tre giorni. Abbiamo anche fatto un brindisi virtuale per un premio davvero inaspettato del marchio di vini più ammirato numero uno da Drinks International / Wine Intelligence nel Regno Unito.

Degustazione Dr. Laura Catena presso il vigneto La Pirámide ad Agrelo, Luján de Cuyo, Mendoza, Argentina. / Foto concessa da Catena Zapata

L'intero settore è stato influenzato dalla 'nuova normalità' del coronavirus, in particolare le attività in sede, i ristoranti e il settore dei servizi. Quale pensi che sarà la nostra via d'uscita da questo?
Plaudo ai ristoranti che si stanno reinventando come posti da asporto. Inoltre, molti ristoranti aggiungono vino alle consegne di cibo.

In Argentina, stiamo sostenendo i ristoranti pagando i costi di consegna quando includono il vino. Anche il nostro importatore in Brasile lo sta facendo. Restiamo in contatto con tutti i clienti dei nostri ristoranti per vedere come possiamo collaborare.

Instagram Live e Zoom sono i nuovi media per le degustazioni di vino. E stiamo scoprendo che le persone in tutto il mondo gravitano attorno a questi. Questa settimana, il Malbec La settimana della Giornata mondiale [17 aprile] sarà particolarmente attiva per me.

La scorsa settimana, ero su un Instagram dal vivo in Brasile, questa settimana con Argentina, Giappone e Stati Uniti, e sto inviando video o programmando chiamate Zoom con clienti in tutto il mondo che vogliono fare degustazioni di vino, abbinamenti di vino e cibo e persino sessioni di vino e trucco: guarda il brunch domenicale di Belinda Chang su Zoom.

Sì, ci sarà sicuramente una via d'uscita… con un'apertura graduale dove c'è un adeguato allontanamento all'interno e con tutte le cose tornate alla normalità perché alla fine ci saranno vaccini e cure.

Ma certamente, non ho mai visto nulla di simile prima in 30 anni di medicina e non riesco a immaginare o provare a immaginare lo stress e la disperazione delle persone nel settore degli hotel, dei ristoranti e delle compagnie aeree / viaggi.

Foto concessa da Catena Zapata

La tua esperienza medica ti offre una prospettiva aggiuntiva sulla situazione attuale in America, Argentina e nel mondo in generale. Qual è la strada da seguire per gli amanti del vino che vogliono partecipare a degustazioni ed eventi, visitare cantine e regioni vinicole e viaggiare in generale? Ritorneremo mai com'erano le cose, secondo te?
Sì, sono molto fiducioso che ci saranno cure e un vaccino perché tutti gli scienziati del mondo ci stanno lavorando. Siamo stati in grado di combattere virus molto più contagiosi e ugualmente o più letali come il morbillo, il vaiolo e la poliomielite, quindi sono fiducioso che troveremo cure e un vaccino per Covid-19.

Hai qualche consiglio generale, medico, professionale o altro, per le persone che affrontano questo momento spaventoso?
Aiuta quelli nella tua comunità immediata. Mio figlio, che frequenta il liceo, insegna a un alunno della nona elementare che ha difficoltà con l'apprendimento online. Come famiglia, ordiniamo cibo da asporto dai nostri ristoranti locali in cui siamo andati prima della chiusura. La mia priorità personale è assicurarmi che tutto il personale della cantina e le loro famiglie siano al sicuro. In qualità di medico, aiuto i miei amici e la mia famiglia con domande generali e mediche sul Covid-19.

Diventa maniacale riguardo al lavarti le mani e indossa una maschera quando esci, a meno che tu non sia sicuro al 100% che sarai in grado di stare a un metro e ottanta da qualsiasi altra persona. Assicurati di chiamare i tuoi genitori e nonni che, si spera, stanno seguendo l'isolamento più rigoroso: hanno bisogno della compagnia.

Se non sei in grado di svolgere il tuo attuale lavoro, soprattutto se hai una personalità altamente empatica perché lavori nel settore dei servizi, pensa a lavorare o volontariato in un ospedale o in assistenza sanitaria. Ho visto molte persone nel mio quartiere aiutare i vicini anziani a comprare cibo e provviste. Ammiro davvero le persone che fanno di tutto per aiutare gli altri nella loro comunità locale.