Per più di 30 anni, la mia vita ha ruotato attorno alla cucina vegetariana al Greens Restaurant di San Francisco. Quando abbiamo aperto per la prima volta, il cibo vegetariano era lontano dal mainstream. Sono fiducioso che i Verdi abbiano cambiato per sempre l'immagine della cucina vegetariana in America: con un mix di eleganza casual e un sottile messaggio di salute e armonia, è nata una cucina distintiva.

Detto questo, non intendo fare proselitismo a favore del vegetarianismo a Greens celebriamo esclusivamente la generosità di prodotti straordinari che sono pieni di sapore, colore e consistenza. Allo stesso modo, l'enfasi del nostro programma sul vino rimane sui piccoli produttori di alta qualità dell'Europa e della costa occidentale degli Stati Uniti che praticano una viticoltura sostenibile. Vivo uno stile di vita prevalentemente vegetariano, ma in realtà sono un flexitario, il che significa che mangio occasionalmente pollo o pesce durante le riunioni con gli amici. Capisco, può essere particolarmente difficile durante le vacanze attenersi a uno stile di vita vegetariano se la tua famiglia e i tuoi amici sono carnivori.

Ad esempio, mio ​​marito, un vero onnivoro, rispetta e incoraggia le mie scelte alimentari, ma mangia qualsiasi cosa. Ho capito come adattarmi durante le festività natalizie e sono felice di fornire alcuni suggerimenti ai vegetariani (e anche ai non vegetariani) durante l'alta stagione.

1. Il cibo unisce le persone, non importa di che tipo sia, quindi prima di tutto, goditi il ​​tempo che hai con la famiglia e gli amici.

2. Se i tuoi cari vogliono aiutare, invitali in cucina. Forse se vedono come viene preparato il cibo vegetariano - la cura che richiede e la bellezza di esso - lo apprezzeranno di più.

3. Acquistare cibo può essere divertente. Trova i tempi morti al tuo negozio di alimentari e gironzola per i corridoi, trovando gli ingredienti migliori per le tue ricette.

4. Fai un viaggio al mercato degli agricoltori e parla con gli agricoltori e i fornitori per saperne di più sui tuoi prodotti locali.

5. Prepara un piatto vegetariano in anticipo, come piccole empanadas vegetariane, un semplice piatto di formaggio di capra con erba cipollina tritata, tapenade di olive o purea di fagioli bianchi.

6. Non cercare di superare te stesso. Sapere in cosa sei bravo e brillare. I piatti migliori sono quelli che celebrano i veri sapori degli ingredienti della cucina più leggera, più snella, più semplice.

7. Mike Hale, il nostro direttore del vino, vive della teoria che un piatto ricco ha bisogno di un vino ricco, o al contrario, che un piatto leggero funziona con un vino leggero, rosso o bianco - questo è particolarmente vero per i piatti incentrati sulle verdure. Con la nostra zuppa di cavolfiore al curry, ad esempio, ci piace il Gewürztraminer della California Bella Valle 2008, l'aroma principale è il litchi fresco e l'uva esibisce altre spezie.

8. Tutti sanno che prepararsi per le vacanze può essere stressante: non prendertela con nessuno, ma segui il ritmo e respira.

9. Se non sei vegetariano, mangia le tue proteine ​​animali prima o dopo la festa oppure sii avventuroso e scopri com'è essere vegetariano per una sera.

10. Trova piatti vegetariani che siano abbastanza soddisfacenti per i mangiatori di carne (i funghi sono un ottimo esempio). Ai tuoi amici carnivori non mancherà nemmeno la carne.

Abbinare il vino al cibo vegetariano

'In primavera, il nostro Carichoke and Sunchoke Gratin con porri, aglio verde, pomodori, manchego e crema pasticcera fromage blanc funziona così bene con la Roussanne 2009 di Preston della Dry Creek Valley che ha un tocco di lievito, pera e mela e una sensazione in bocca molto piacevole. Un'insalata di spinaci appassiti (la nostra versione comprende pere Olympia, melograni, noci pecan, formaggio di capra e aceto di pere) potrebbe essere abbinata a Lioco 2007 Indica, una miscela rossa di Carignan e Petite Sirah di Mendocino con aromi di frutti di bosco maturi e incisivi e un pizzico di Fumo.'

Annie Somerville è executive chef del Greens Restaurant e autrice di due libri di cucina, Fields of Greens: New Vegetarian Recipes from the Celebrated Greens Restaurant (Bantam, 1993) e Everyday Greens (Scribner, 2003).

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Prova questa deliziosa ricetta dello chef Somerville!

Mini empanadas di zucca butternut

Per gentile concessione della chef Annie Somerville di Ristorante Greens

Peperoncini chipotle affumicati, cumino tostato e succo di lime fresco esaltano la dolcezza della zucca in queste piccole empanadas. Usa un anello da 3½ pollici per preparare le empanadas da 'due bocconi' e servile con la tua salsa preferita.

Per le empanadas:

Pasta di Masa Harina (vedi ricetta sotto)
1 panetto di butternut piccolo, tagliato a cubetti da ½ pollice
½ cipolla piccola, tagliata a dadini
1 cucchiaio di olio d'oliva
1 cucchiaino di aglio, tritato
1 ½ cucchiaino di purea di chipotle
½ cucchiaino di cumino macinato tostato
½ cucchiaino di sale
Pepe, quanto basta
2 once di formaggio cheddar bianco, grattugiato
½ peperoncino jalapeño rosso o verde, privato dei semi e tagliato a dadini
1 cucchiaio di semi di zucca tostati e tritati
3 cucchiai di coriandolo tritato
1 cucchiaino di succo di lime fresco, più altro a piacere

Per la Masa Harina:

¾ tazza di farina per tutti gli usi
¼ di tazza di farina di masa
¼ di cucchiaino di sale
6 cucchiai di burro non salato freddo, tagliato a cubetti
5 once di crema di formaggio fredda, tagliata a cubetti
2 cucchiai di latte
Farina (per rotolare)

Per fare la farina per impasto:

In un robot da cucina, unire la farina, la masa harina e il sale e frullare per unire. Aggiungere il burro e frullare 5 volte. Quindi aggiungere la crema di formaggio e frullare 10 volte o fino a quando non assomiglia a un piatto da portata. Aggiungere il latte e frullare fino a formare una palla. Formare un disco di pasta, coprire con pellicola trasparente e lasciare riposare in frigorifero per almeno un'ora prima di stenderlo.

Tagliare a metà l'impasto freddo e appiattirlo in dischi. Arrotolare ogni pezzo in un rettangolo o rotondo spesso 1/8 di pollice. Usa un piccolo anello di acciaio inossidabile per tagliare le empanadas. Raccogliere gli scarti, formare un disco, arrotolare e tagliare fino a quando tutti gli scarti di pasta rimasti sono stati utilizzati.

Per fare le mini empanadas:

Preriscalda il forno a 400ºF.

Mescolare la zucca e le cipolle in una ciotola con l'olio, l'aglio, la purea di chipotle, il cumino, il sale e qualche pizzico di pepe. Stendere il composto in una pirofila e cuocere per 15 minuti. Utilizzare una spatola per allentare e girare le verdure e arrostirle finché sono teneri, circa 15 minuti in più.

Quando è freddo, torna nella ciotola e condisci con il cheddar, il jalapeño, i semi di zucca, il coriandolo e il succo di lime. Abbassare il forno a 375ºF e ottenere una piccola ciotola di acqua fredda nell'area di lavoro. Mettere ½ cucchiaio di ripieno al centro di ogni disco. Immergi il dito nell'acqua fredda e fallo scorrere leggermente lungo il bordo di ogni disco. Ripiegare la pasta sul ripieno e premere per chiudere. Usa una forchetta imbevuta di farina per premere attorno ai bordi e colpire il centro di ogni empanada. Posizionare le empanadas su una teglia rivestita di carta da forno e cuocere per 25-30 minuti, fino a doratura. Fa 18-20 mini polpette.

Ricette vegetariane + abbinamenti di vino