Le persone sono spesso scioccate nello scoprire che delle centinaia di aziende vinicole della Napa Valley, solo cinque sono ammessi per organizzare matrimoni in loco. I cinque, Vigneti Beringer , Merryvale Vineyards , Azienda vinicola V. Sattui , Azienda vinicola Charles Krug e Brasswood Estate , tutti a Sant'Elena, erano soggetti a quella che alcuni chiamano una regola antiquata che regola gli eventi della cantina.

Nel 1989, il consiglio dei supervisori della contea di Napa ha approvato a Ordinanza sulla definizione delle aziende vinicole (WDO), che classificava le cantine come impianti di lavorazione agricola. Perché questo significa che le cantine non possono ospitare matrimoni è radicato nel passato di Napa.

Guida di un viaggiatore in poltrona a Napa Valley Wine Country

Dagli anni '20 agli anni '60, fattori come il proibizionismo, gli afidi che infestano i vigneti e le colture più redditizie hanno limitato la produzione e la disponibilità di vino a Napa. Di conseguenza, l'edilizia abitativa e altre attività commerciali hanno iniziato a espandersi su terreni agricoli.

Nel 1968, la perdita di terreni agricoli era diventata così significativa che lo stato aveva lanciato un'idea eseguire una grande autostrada attraverso la valle. Le regioni vicine avevano già affrontato un problema simile. Valle di Santa Clara, ad esempio, perso più di 60.000 acri di terreno agricolo dagli anni '30 agli anni '70. Così, il consiglio di Napa ha creato la prima riserva agricola del paese per proteggere i terreni agricoli e garantire l'uso agricolo.

Le persone sono spesso scioccate nello scoprire che delle centinaia di aziende vinicole della Napa Valley, solo cinque possono organizzare matrimoni in loco.

Con l'apertura di più aziende vinicole a Napa nei prossimi 20 anni, il consiglio mirava a garantire che tale espansione non compromettesse l'integrità agricola della zona. Inserisci il WDO, che definisce le cantine e limita l'attività può essere condotta per i loro terreni.

In quanto strutture di lavorazione agricola, le cantine possono produrre, commercializzare e vendere vini, nonché ospitare attività educative legate al vino. I matrimoni, in quanto eventi che non sono basati sull'agricoltura, non si qualificano.

Le cantine che hanno ospitato matrimoni prima del decreto erano esentate dalla regola. L'ordinanza è controversa tra i membri dell'industria del vino e del matrimonio.

'Molte delle linee guida del WDO sono antiquate e vietano lo stimolo economico, soprattutto per quanto riguarda matrimoni ed eventi sociali', afferma Madeleine Reid, direttrice degli eventi e dell'ospitalità di Castello di Amorosa a Calistoga, in California. “La maggior parte delle cantine è in grado di ospitare eventi di educazione al vino, che sono pranzi o cene con una componente educativa [come un tour o un pasto abbinato al vino] e hanno linee guida simili alle aziende vinicole che sono in grado di ospitare matrimoni.

“Gli stessi standard e regole che si applicano a un tipo di evento dovrebbero applicarsi a tutti gli eventi. E tutti i tipi di eventi dovrebbero essere consentiti in ogni cantina, se le linee guida vengono seguite. '

Domaine Carneros, Napa, California / Foto concessa da Domaine Carneros

Un fotografo locale, Dona Kopol Bonick , è d'accordo.

'Nel complesso, penso che i regolamenti siano ingiustificati, non necessari e dannosi per le operazioni in cantina', afferma Bonick, che sostiene che i matrimoni e gli eventi di marketing sono simili. 'Un matrimonio può essere l'ultimo evento di marketing poiché le persone vengono da tutte le parti ... del mondo e molte volte non hanno mai avuto l'esperienza di visitare un'azienda vinicola.'

Alcuni sono d'accordo con i regolamenti, però. Adrienne D.A. Smith, direttore generale di Napa Valley parallela , che ospita i suoi matrimoni a Brasswood Estate, dice che Napa è un posto piccolo, 'solo due strade che vanno da nord a sud'.

Se tutti potessero organizzare matrimoni lì, dice Smith, l'area sarebbe sommersa dal traffico.

Altri dicono che i matrimoni potrebbero non essere un buon modello di business per le aziende vinicole, poiché l'industria e il suo pubblico sono cambiati.

'Il nostro permesso è per un'azienda vinicola, non per una location per matrimoni', afferma Eileen Crane, CEO di Domaine Carneros , che non è consentito avere matrimoni. “C'erano meno cantine e meno ospiti che venivano nel paese del vino [nel 1989]. Era un mondo molto più piccolo. Era più facile bloccare un sabato pomeriggio per un matrimonio. Ora, per le aziende vinicole che ricevono ospiti regolarmente, sarebbe scoraggiante o difficile.

'Se la contea dicesse che adesso si possono celebrare matrimoni, non credo che lo faremmo.'