Di recente, un mio amico che ha appena iniziato ad appassionarsi al vino mi ha chiesto del galateo della sala di degustazione. È obbligatorio acquistare bottiglie? È opportuno dare la mancia? Come chiede 'le cose buone'?

Mi sono subito reso conto che mentre l'esperienza della sala di degustazione è comune per quelli di noi che hanno vissuto per anni nella regione del vino e visitano spesso le cantine, rimane territorio straniero per milioni di americani non industriali.

Rispondendo al mio amico, mi sono anche reso conto che alcuni dei miei consigli potrebbero effettivamente essere obsoleti, soprattutto perché molte sale di degustazione ora funzionano di fatto come wine bar. Quindi, dovresti dare la mancia? Non ero sicuro, né avevo monitorato se le regole che seguo da circa 15 anni abbiano ancora una validità.

Le cose si stavano rilassando con la folla dei millennial? Dovremmo sputare? Posso finalmente indossare il profumo?

Per scoprirlo, ho contattato tre esperti per i suggerimenti pratici della sala degustazione:

• Hugh Margerum , che è il fratello dell'enologo Doug Margerum e gestisce una manciata di sale di degustazione nel cuore del centro di Santa Barbara

• Larry Schaffer, di cui Terza Cantina la sala di degustazione a Los Olivos si trova nel mezzo della regione vinicola della Santa Ynez Valley e che organizza spesso degustazioni in tutta la California meridionale

• e Andrew Jones, il cui Registrazioni sul campo la sala di degustazione nel collettivo urbano di vinificazione 'Tin City' nel sud di Paso Robles si rivolge a una folla creativa e spesso millenaria.

Ecco cosa avevano da dire.

Non indossare profumo. Ecco i miei sogni di colonia! Sembra ovvio, ma i profumi possono rovinare l'esperienza di degustazione per tutti coloro che si trovano nel naso.

Sii di mentalità aperta: abbandona le preferenze preconcette. 'Forse non hai mai assaggiato un rosé che ti è piaciuto, ma vai avanti e prova quello che ti viene offerto', dice Margerum.

'Alcuni dicono che a loro non piacciono affatto i vini dolci, ma il mio Gewürztraminer 'secco' risulta essere il loro preferito tra i vini versati!' aggiunge Schaffer.

Non mostrare troppa conoscenza del vino. Di solito mi astengo dal parlare troppo tecnicamente in una sala di degustazione perché sembra che mi stia mettendo in mostra. E spesso il personale della sala degustazione, che tende ad essere un dipendente di livello base, non sa quanto si potrebbe pensare. 'È divertente per me personalmente avere a che fare con persone che sanno molto di vino: adoro il tête-à-tête', afferma Schaffer. 'Ma per il dipendente medio della sala di degustazione, probabilmente non è così divertente.'

Ma non importa chi lavora, i sapientoni non sono divertenti. 'Otteniamo questo molto con i clienti più anziani che non capiscono né noi né il nostro concetto', ha detto Jones. Margerum aggiunge: 'Siamo lì per mostrare ciò che facciamo e accogliere tutti i livelli di competenza e conoscenza'.

Non fingere di essere nel settore. 'Industria' significa veramente coloro che lavorano per guadagnarsi da vivere nel commercio del vino, quindi non fingere solo per ottenere uno sconto o un trattamento speciale, anche se sei veramente appassionato. 'Abbiamo seriamente che i produttori di vino di casa vengono con biglietti da visita pieghevoli che hanno fatto a casa e chiedono sconti', dice Jones.

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E se sei un'industria, comportati come tale. 'Se fai parte dell'industria, ed è un sabato frenetico, non chiedere un trattamento speciale quando abbiamo un bar pieno', dice Jones.

Vai avanti e deglutisci. Non c'è bisogno di sputare. 'Non si tratta solo di istruzione', dice Jones. 'Va bene bere un po 'e divertirsi.'

Ma sputa se visiti molte sale di degustazione , 'Moderare l'assunzione', dice Margerum. 'La rovina delle sale di degustazione sono assaggiatori ubriachi.'

E anche discarica. 'Non è scortese versare vini, anche quelli che ti piacciono', dice Schaffer. ''Spit' e 'Dump' sono parole di quattro lettere che non dovrebbero essere.'

Non chiedere la 'roba buona'. Sicuramente no, ma va bene chiedere se ci sono biblioteche o vini di riserva aperti oltre il volo pubblicizzato. Renditi conto che le richieste speciali dovrebbero aumentare la tua pressione per l'acquisto di vino.

Indugiare, ma in modo significativo. Sia Schaffer che Margerum consentono alle persone di riprovare i vini se stanno considerando un acquisto, a condizione che i clienti non si ubriachino o interrompano l'esperienza per gli altri. Jones pensa che il persistere sia più colpa dell'azienda vinicola che dell'assaggiatore. 'Se formatti le cose nel modo giusto, non è un problema', dice.

Compra vino. 'Alcune sale di degustazione hanno una politica specifica sulla rinuncia alla quota di degustazione quando viene acquistata una determinata quantità di vino', afferma Margerum. 'Per altri è un giudizio.' Jones di solito saluta la tassa di $ 10 con un acquisto di due bottiglie, ma capisce di non acquistare se devi volare a casa. Schaffer rinuncia alla quota di degustazione con tre bottiglie, ma 'a volte meno a seconda delle circostanze'.

Ma non contrattare. Jones non sopporta 'gli avventori che cercano di farlo funzionare come se fosse un affare di auto. È solo vino. Non capisco come la gente contratta, desiderando sempre offerte extra. '

Suggerimenti? Dipende. Jones non accetta suggerimenti. 'È una sala di degustazione, non un bar', dice. Ma Margerum e Schaffer sono entrambi aperti alla mancia.

Chi infrange ancora le regole? Non sono i millennial. 'Scopriamo che sono gli avventori più anziani che violano le regole più di quelli giovani', ha detto Jones. 'I degustatori più giovani di solito sono più riconoscenti e premurosi.'